Страница 62 из 72
— Третья книга готова, — пробормотал он, возясь с часами.
Опять же, там была не стопка книг, как он предлагал, а гора, в которой мне пришлось покопаться, пока я не нашла то, что мне было нужно.
В прошлый раз я едва успела сделать вмятину в книге, но теперь я знала, что искала. Я пролистала страницы, остановившись на профиле бледной девушки. Кончики ее волос были пепельного цвета, глаза серые и странно выделялись на бледном лице. Мой желудок затрепетал от беспокойства, когда я перечитала этот отрывок:
‘Многие говорят, что Тени — это выбор, как будто интоксиканты — это выбор наркомана. Спустя месяцы после их перерождения в Тень, если они не будут использовать свою магию так, как были созданы, их тела отрекутся от них. На рисунке выше показано изменение. Говорят, они могут оставаться похожими на людей при постоянном использовании своей магии и только такими, какие они есть на самом деле, без нее.
Мой желудок скрутило от ужаса, и я захлопнула книгу. Черт возьми. Я не хотела использовать свою магию, но как еще я могла оставаться нормальной?
— Ей тысяча лет, — пробормотал Тэлон.
— Извини, — пробормотала я. — Что-нибудь с твоими часами?
Он только повозился, не ответив; поэтому я встала, чтобы подойти к двери, но прежде чем открыть ее, услышала его голос позади себя.
— Который час?
Я нахмурилась.
— Не знаю. Может быть, одиннадцать.
У меня возникло ощущение дежавю, но я стряхнула его. Происходило очень многое из этого, и если бы я спросила Фару, она бы сказала мне, что это означало, что что-то грядет. Хотя я не верила во все это.
Голос Тэлона остановил меня, прежде чем я успела закрыть дверь.
— Каламити?
— Что?
Долгая пауза.
— Тик-так.
Тик-так. Это то, что он говорил мне десятки раз, но по какой-то причине это повторялось у меня в голове всю дорогу до конюшен.
Я не знала, что мне делать теперь, когда я даже не могла выглядеть нормальной без использования магии. Смятение скрутило мой желудок, и я выдохнула.
Когда я увидела голову Галанта над дверью кабинки, давление в моей груди ослабло.
— Привет, приятель, — прошептала я, проводя рукой по его носу. — Я скучала по тебе.
Он коснулся моей руки, и это вызвало улыбку на моих губах.
— Так сильно любишь лошадь?
Я вздрогнула, услышав голос, но затем повернулась и посмотрела на Уилла, прислонившегося к дверному проему.
Мои губы скривились, когда я поняла, что он сказал — как будто Галант не заслуживал любви, потому что был простой фермерской лошадью. Я повернулась к нему спиной, проведя рукой по шее Галанта.
— Он умный, и он это слышал, — сказала я ему, звуча оскорбленно.
— Мои соболезнования, — сказал он, забавляясь.
Он подошел ко мне и предложил Галанту немного сахара из своей руки.
— Ты оскорбляешь его, а потом кормишь? Предполагается, что от этого все станет лучше?
— Обычно так и бывает, да, — сказал он с легким смешком.
Похоже, это действительно сработало. .
— Тебе следует знать, что у грейдов столько же храбрости, сколько и у любого боевого коня.
На его губах появилась улыбка, но он покачал головой.
— Нет, это работает не так. Если бы это работало, мы смогли бы использовать их в бою. Такая лошадь убьет любого солдата, если бросить его по малейшему поводу.
— Ну, не этот, — сказала я. — Он провел меня по Стеклянному мосту.
— Ты ездила на коне принца титанов?
Я нахмурилась.
— Он не… — Черт возьми, как я собиралась это объяснить? — Эм, я думаю, что, возможно, я немного перебрала с выпивкой.
Он рассмеялся, как будто знал что-то, чего не знала я.
— Я скучал по тебе на скачках прошлой ночью.
— Да, кое-что произошло. Например, целоваться с вышеупомянутым принцем Титанов. .
— Завтра День дураков. Может быть, ты пойдешь со мной?
Я запнулась. Как я могла забыть, что уже завтра? Нервная дрожь пробежала по мне.
— Я думаю, что поеду со своей матерью.
— Ах, а меня бьет мать, от которой ты всегда убегаешь, — он заправил мне волосы за ухо. — Как я оказался в таком низком рейтинге?
Я отвела глаза, думая о ситуации, в которой оказалась. Было неправильно обманывать этого мужчину, а теперь, когда я знала, что у меня никогда не было собственного выбора мужа, это было еще более неправильно.
Я поняла, какой живой я себя чувствовала, когда один безымянный Титан даже выглядел так, словно собирался прикоснуться ко мне, и как я не почувствовала ни малейшего трепета, когда руки этого человека касались меня. Я не знала, почему так должно было быть, но это было так. И это не собиралось меняться.
Я подняла взгляд.
— Уильям…
Он вздохнул.
— Я знаю, Каламити. Я знаю.
Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но не знала, что сказать.
— Трудно соперничать с принцем.
Мои глаза расширились.
— Что?
Он весело выдохнул.
— Все знают о вашей связи с ним. Вот почему они позволяют тебе свободно разгуливать по территории дворца.
О, в этом был смысл. Уильям знал это и все еще стоял так близко ко мне?
— Ты храбрый, не так ли? — рассеянно спросила я.
Он тихо рассмеялся.
— Не совсем. Он ушел. Видел, как он спускался в северную гавань, чтобы проверить, готов ли корабль к завтрашнему путешествию.
Я с трудом сглотнула. Завтра?
— Уильям…
— Каламити, прекрати, — он покачал головой. — Я понимаю. Я всегда это понимал. Но сейчас это имеет больше смысла, чем когда-либо.
— Уильям…
— Произнеси мое имя еще раз.
Мы рассмеялись, и он притянул меня в объятия, положив подбородок мне на макушку.
— Прощай, Каламити.
Именно так и должно было ощущаться завершение. Легко. Верно. Так почему же я не смогла найти то же самое с Уэстоном?
— Прощай, Уилл.
Горечь просочилась в мою грудь, когда я смотрел, как Каламити улыбалась с тем конюхом, с которым я видел ее на параде.
Я не мог удержаться от того, чтобы не запомнить каждую его важную черту, хотя отсюда практически ощущал их платонический обмен. Я бы легко выделил его из сотни или около того других конюхов. А потом, когда я разобрался бы с ним, я позаботился бы, чтобы все знали, насколько она на самом деле моя.
Неужели она сбежала из моей постели в его?
Черт, я сходил с ума. Мог чувствовать отделение осознанных мыслей от чувств. И именно поэтому я не мог долго находиться рядом с Каламити.
После того, как конюх ушел, я наблюдал, как она уткнулась лбом в шею Галанта, шепча что-то слишком тихо, чтобы расслышать. И прежде чем я успел сообразить, что делал, я уже шел к ней.
Свет фонаря освещал конюшню, отбрасывая повсюду оранжевое сияние. На ней было облегающее белое платье, волосы распущены по спине. Я прислонился к дверям конюшни, просто глядя на нее. Я мог бы потратить много времени, наблюдая за этой женщиной.
Она спросила, забавляла ли она меня. Правда заключалась в том, что она была самым большим отвлекающим фактором, с которым я когда-либо сталкивался. Она не забавляла меня — она пленила меня так, словно я никогда раньше не видел женщины.
Я прочитал ее список. Не смог удержаться, когда увидел его на ее столе. Мой взгляд упал прямо на последнюю цифру только потому, что она пропустила вопрос мимо ушей.