Инквизитор

Неожиданно я ощутил чье-то враждебное присутствие. Моя Жила негодующе завопила, указывая на угрозу со стороны толпы прихожан. Но как я ни присматривался ничего подозрительного так и не нашел. Но ментальное предчувствие не покидало меня.

Я снова осмотрелся по сторонам. Паломники наводнили собор через главный вход. Вдруг мое внимание привлек плотный поток народа, столпившийся у постамента где стояла принцесса. Вернее, мне не понравилось пустое место достаточное для одного человека, но несмотря на толкотню, никто почему-то не занимал это место.

Я удивленно распахнул глаза, когда понял причины этого явления. Но было уже поздно. В толпе проскочила энергетическая вспышка, устремившаяся в сторону Русланы.

— Опасность! — завопил я.

Энергетический выстрел разбился о невидимый силовой щит вокруг наследницы Квинтов. Борис не зря снабдил свою подопечную небольшим защитным устройством, которое должно было защищать постамент где стояла Руслана. Это и спасло ей жизнь.

Из пустоты с визгом вырвались энергетические заряды обрушившиеся на телохранителей принцессы. Паломники заорали и бросились врассыпную.

Паника охватила собор. Верующие и священники толкали друг друга, стремясь к выходу. В белоснежном мраморе стен образовались неровные дыры, пробитые выстрелами.

— Защитить принцессу! — зарычал Борис первым бросившийся к ней на помощь.

Ближайшие к постаменту охранники были перебиты меткой стрельбой неизвестного противника.

Осмотревшись, я попытался найти место, откуда стреляли. Но мои глаза ничего не видели.

— На них невидимая броня! — догадалась Диана. — Всем окружить принцессу! — Кричала она.

Убийцы-невидимки! А Ганус хорошо подготовился. Надо отдать ему должное в его упорстве и ненависти. Невидимая силовая броня стоила огромных денег и достать ее было крайне сложно. Даже имперская армия не всегда могла позволить себе подобные технологии. То, что культ Ваала смог снабдить своих боевиков невидимыми доспехами говорило об их тщательной подготовке к предстоящему покушению.

— Окружайте принцессу! — продолжала вопить Диана.

Это был правильный совет. Единственная возможность спасти наследницу — это прикрыть ее своими телами. К сожалению, большинство охранников уже полегло под вражескими выстрелами, а выжившие безуспешно стреляли во все стороны. Жертвами этой беспорядочной пальбы становились в основном невинные прохожие.

В одном я был абсолютно уверен — нападавших было не так уж много. Двое от силы трое, судя по количеству лазерных зарядов вылетавших с разных концов зала. Оставалось только найти этих ублюдков и прикончить.

Используя Жилу, мне вскоре удалось обнаружить одного из еретиков. Мои ментальные ощущения указали на дальний ряд опрокинутых деревянных скамеек. Я увидел странный отсвет как будто отражавшийся от зеркального щита. Не было никаких сомнений — это был невидимка.

В моей руке удобно лежал лазерный бластер стандартного войскового образца, которым пользовались в основном офицеры Объединенных Сил. Сейчас я стрелял из него по невидимому противнику. Инкрустированная золотая броня, обеспечившая еретика технологией невидимки, надежно защищала своего хозяина от моих выстрелов. Броня просто поглощала и отклоняла лучи, но ярость атаки все-таки заставила его отступить на несколько шагов.

Похоже, моя пальба что-то повредила в его доспехах. Теперь стрелок не смог включить обратно режим невидимости. По крайней мере, теперь я отчетливо видел своего врага.

Продолжая стрелять, я стал пробираться вдоль разбитого ряда скамеек по направлению к невидимке. Паломники и служители разбегались и прятались, кто куда мог. Я старался не обращать на них внимания, сконцентрировав всю свою Волю на противнике.

Скрежеща зубами от напряжения, я попробовал обрушить на еретика психический удар. Я редко пользуюсь этим Даром. В основном, потому что слуги Бездны редко подвергаются психическому внушению. От этого их надежно защищает Эмматерия. Но вот у обычных культистов не обладающих способностями к магии нет такой защиты.

— Остановись! — мысленно приказал я, подкрепляя слова силой Воли.

Мой ментальный посыл заставил невидимку затихнуть, но оказалось, что его защищали какие-то непонятные психические блокираторы, поэтому он быстро оправился от моего внушения.

Провизжал еще один выстрел, расколовший каменную скамейку около моих ног. Я метнулся в сторону, спасаясь от очередных лазерных зарядов. Невидимка видимо не смог до конца отойти от моего пси-удара, поэтому его залпы не достигли цели. Я спрятался за одной из уцелевших скамеек. В воздух брызнули искры и каменные осколки.

Диана продолжала кричать. По ее воплям удалось понять, что выжившие охранники во главе с Борисом пытаются вывести принцессу из-под огня. Это помогло мне собраться и одновременно привело в бешенство. Я вновь выстрелил из бластера, но последний залп лишь слабо прошипел в воздухе. Батарея полностью истощилась.

Я перекувырнулся, обманным броском проскочив мимо неповоротливой фигуры еретика в золотых доспехах. Таким образом мне удалось наброситься на него сзади. Признаться — это было жестом отчаяния. Поскольку я был без силовой брони, у меня практически не оставалось шансов пересилить его или причинить какой-нибудь вред. Еретику удалось схватить меня за плечо, следующее что я почувствовал — это сильный удар по челюсти от закованной в железную рукавицу руки.

Я ощутил, как лязгнули мои зубы и рот наполнился кровью. Удар отбросил меня на груду деревянных обломков. Едва мне удалось выбраться, как вражеский стрелок снова обрушился на меня.

Думаю, вскоре он пожалел о проявленном энтузиазме. Лучше бы ему убежать и попытаться скрыться от меня. Но этот дурак почему-то решил, что сумеет справиться с Багровым Кулаком в рукопашном бою.

Наивный бедняга!

Я даже не стал утруждать себя использованием Воли. Моя злость была столь велика, что мне вряд ли удалось правильно рассчитать силу своих ментальных ударов. Я просто уклонился от удара, перехватив и сломав запястье противника. Когда он отшатнулся назад я пнул со всей дури по колену. Еретик повалился с пронзительным воплем боли, но несмотря на сломанное колено он снова попытался достать меня. Но я лишил его и этой возможности, с оттяжечкой ударив ногой в живот. От полученной порции боли еретик согнулся пополам, перекатился на бок, постанывая и пытаясь вспомнить как дышать.

Я не стал долго думать, что делать дальше, а просто наступил на горло поверженного стрелка. Противный хруст… булькающий хрип… и тело убийцы дернувшись в последних конвульсиях затихло навсегда.

Новый шум возле главных ворот собора насторожил меня и заставил на миг обернуться. Паломники и священники попрятались за массивными створками и оттуда с ужасом наблюдали за стрельбой. Я увидел, что им пришлось посторониться, чтобы пропустить кого-то, кто яростно пробивался сквозь толпу.

— Малк!

Мой Ученик бежал по главному проходу.

— Мастер, ловите! — закричал он, швырнув в мою сторону предмет, обернутый в белую ткань.

Брошенный предмет ударился о скамью возле меня и упал на пол. Из кусков белой материи выкатилась рукоять Алебарды.

Наконец-то… Я метнулся к нежданному подарку. Мои пальцы нащупали вожделенную рукоять. Мне снова пришлось кувыркнуться, чтобы избежать очередной порции выстрелов. Выжившие вражеские стрелки не дремали. Их еще оставалось, по меньшей мере, двое.

Алебарда приятно зажужжала в моих руках, когда я активировал ее и вскочил на ноги. Казалось, невидимки осознали, что характер сражения внезапно переменился. Теперь они сосредоточили все усилия на то, чтобы прикончить одного Инквизитора, который посмел испортить им всю малину.

Новое ментальное усилие… и через пару секунд моя Жила указала мне следующего противника. Этот невидимка особо и не скрывался. Я увидел, как в мою сторону несется странная еле видимая тень, при этом он безжалостно раскидывал попадавшиеся ему на пути скамейки.

Я ухмыльнулся и покрепче стиснув рукоять ринулся к нему навстречу. По всей видимости, для невидимых убийц Ваала не оставалось другого выхода кроме как исполнить до конца поручение своего культа. Ганус не прощает ошибок. Если они не выполнят приказа, то и возвращаться смысла нет. Так что, какая разница, где умирать — здесь в соборе, или от рук собственного безжалостного вожака.