Врата смирения

Однако на этом череда плохих новостей не закончилась. Накануне он узнал, что его старший брат, который давным-давно ушёл из семьи – мёртв. Его убили. Несмотря на то, что тот больше не носил фамилию Тарик, не был наследником Графа и Графства, его всё равно убили. У Аркания с ним были плохие отношения – он его попросту не знал. Тот ушёл из семьи, когда Арканий только родился, и хотя отец не говорил о своём старшем сыне, и вообще, всячески старался избегать этой темы – в глубине души Арканию хотелось иметь старшего брата. Его сестра, единственная оставшаяся девушка в их роду – скончалась при родах. Её плод так же не смог выжить. Эту новость он получил только вчера, а потому он понял – ему осталось жить всего ничего.

Если повезёт, он сумеет выжить в этой Академии до окончания выпуска. Для этого ему нельзя выходить за пределы территории, нельзя есть еду, которая может оказаться отравлена, нельзя пить воду по той же причине. Ему вообще нельзя ничего делать и никому доверять. Даже Мари, которая стала его верной правой рукой, поспешила откреститься от него, заявив во всеуслышание, что это род Тарик виновен в гибели её отца и брата, а потому, она не присягала им на верность.

Возвращаться сейчас в Графство, всё равно, что добровольно идти на плаху. Там нет соратников, все самые верные погибли с ним совсем недавно во главе с Чубисом. Там нет ни друзей, ни союзников, все кто мог уже заявили, что не хотят иметь с ним ничего общего. Он остался один в этом жестоком мире. И хотя он хотел сдаться, жгучая ненависть не позволяла ему это сделать. Но проблема была в том, что он совершенно не представлял, что ему делать. Все планы, которые успел рассказать ему отец – теперь были бесполезны. Чубис мёртв, а без него, Арканий – маг света 3-его ранга, с врагами, которые смогли убить его отца, брата и возможно сестру, жалкий дворянин с номинальными землями, ничего не значащим титулом, небольшими способностями и огромной кучей проблем.

Единственное, что ему пришло в голову, это доучиться в Академии, попытаться за это время достигнуть 4-го ранга в магии и поступить на службу королю. Да, он лишится много из того, что имел, зато он сохранит свою жизнь. А учитывая, что он знает, где спрятана некоторые сокровища его рода, он точно сможет стать магом 5-го ранга. Учитывая, что его отец смог выжить после битвы, то его враги не должны иметь силу 6-го ранга или выше. А если они будут равны, то Арканий уверен, что сможет защитить себя и вернуть всё то, что он одномоментно потерял.

- Здравствуй, Арканий. Как тебе живётся без папы? – услышав эти слова, Арканий поднял взгляд и увидел Маркуса. Тот стоял рядом с ним, мерзко, улыбаясь. Было видно, что он рад тому, в какой ситуации оказался Арканий и сейчас злорадствует.

- Отвали, мне сейчас не до тебя, – несмотря на всю ситуацию и своё положение, Арканий по прежнему считал себя выше Маркуса. Кроме того, сейчас он получил от отца титул Графа, так что он в любом случае сейчас стоит выше на одну ступеньку, чем Маркус.

- А что так? Может тебе жалко твою сестрёнку, которая умерла при родах? Надеюсь, что она подохла самым мучительным образом. Как там твой братишка? Наверное, его убили в канаве, а его труп сейчас так обезображен, что даже ты не смог бы его узнать. Или ты всё ещё переживаешь из-за смерти своего папаши? – Маркус стоял рядом и говорил всё то, что на его месте сказал бы сам Арканий. Однако тот сидел неподвижно, никак не реагируя. Он лишь сильно сжимал кулак и зубы, но так ничего при этом и не сказав. Увидев это, Маркус решил прибегнуть к самому действенному способу, которое он только мог сейчас придумать. Он наклонился к нему поближе и стал шептать на ухо. – Как умер Граф? Он сильно мучился, когда проклятье разъедало его жалкое, дряхлое тело, которое уже ничего не было способно совершить? Думал ли ты, что жалкий человечишка, которого ты не считал за врага, сможет так тебе отомстить? А?!

- ТЫ! – Арканий услышал слова, в которых Маркус признавался, что это его рук дела. А потому, юный Граф не смог сдержаться и злобно посмотрел на Виконта. О том, что его отец умер от проклятия, знали пару человек. И теперь все, за исключением Аркания были мертвы. А это значит, что знать о проклятии мог только тот, кто его наложил.

- Да, это я наложил проклятие на твоего отца. Это я напал на него вместе со своими людьми. Это я использовал жертвоприношение, чтобы твой отец точно умер. Это я разрушил твой замок, чтобы ты больше никогда не смог в него вернуться. Это я напал на твоего брата, убив его, и с радостью сообщив тебе об этом. Это я отравил твою сестру, чтобы она не смогла никого родить, оставив твой род без каких-либо родственников. И это я дал тебе спастись при нападении, чтобы ты смог почувствовать всю ту глубину боли и отчаяния, в которое ты хотел меня запихнуть, – с каждой новой фразой, которая звучала, словно стук молота по крышке гроба, глаза Аркания наливались кровью, он сам краснел, и только лишь жажда услышать, что ещё сделал Маркус не давали ему напасть на своего врага. Но как только Маркус замолчал, Арканий не сдержался, и со всей силы ударил Маркуса.

Удар пришёлся ему прямо в лицо, отчего тот не смог защититься, а потому упал прямо на парты. В этот момент, те, кто находился в кабинете, замерли, так как не знали, что сейчас произойдёт дальше. Маркус же в этот момент поднялся, и вытер следы крови, которые у него появились после удара.

- Бьёшь как баба, – презрительно произнёс Маркус. – Я вызываю тебя на дуэль. Прямо сейчас.

- С радостью, – Арканий наконец-то узнал, кто был виновен во всех его несчастьях, тем более из уст самого виновника. Поэтому, он сам хотел бросить ему вызов. Он понимал, что начни он драться прямо в классе, то есть шанс, что его выгонят из Академии. Он и так создал множество проблем, и появление новых никому не нужно. Но этого допускать ему было нельзя, за пределами Академии он станет тем, до кого легко добраться, а значит, что его конец будет фактически предрешён. – Увидимся на арене.

Арканий вышел из кабинета и направился на арену. Маркус же довольно улыбнулся, потирая лицо. Скоро всё должно закончиться. Он обернулся в сторону, где увидел обеспокоенный взгляд Эмили, хмурый Мануэля и удивлённые других одноклассников. Никто из них не собирался останавливать бой Маркуса и Аркания. Все знали об их сложных отношениях, в которых Маркус не мог дать сдачи. Но, сейчас юный Граф оказался в печальном состоянии, из-за чего Виконт теперь спокойно может ему отомстить. Они прекрасно понимали, что Маркус специально спровоцировал Аркания, и что он хочет решить всё на арене. Поэтому, им оставалось лишь молча наблюдать за тем, что разворачивается на их глазах. Однако Мануэль всё же решил подойти к своему другу.

- Ты уверен, что оно того стоит? – спросил он, когда они вышли из здания и шли по направлению Арены. На классный час они дружно забили, благо, преподавателя всё равно не было, и придёт он не скоро.

- Да, Ману. Оно того стоит, – кивнул Маркус. – Знаешь, я всегда хотел сказать, что ты хороший друг. Несмотря на то, что мы познакомились с тобой совершенно случайно, могу сказать точно, что мне повезло.

- Мне кажется, что нас свела сама судьба, так что кто я такой, чтобы ей перечить? – Мануэль улыбнулся, словно пытаясь так поддержать друга. И хотя он не сомневался, что Маркус победит Аркания, отчего ему казалось, что с его другом что-то не так.

- Действительно, друг, мой, действительно, – против судьбы не попрёшь, тем более, когда она изначально поставила тебя в роли догоняющего. Впрочем, если она всё же есть, то быть может, она откликнется на зов страждущей души, которая хочет насладиться покоем.

- Ты последнее время какой-то грустный и задумчивый, может что случилось? – у Мануэля редко выдавалась минутка, чтобы побыть наедине с Маркусом, но сейчас она появилась. Эмили шла чуть в стороне, со своими подругами, так что они могли поговорить наедине.

- Да, случилось, – кивнул Маркус. – Я принял кое-какое решение. Оно далось мне с трудом. И хотя я счастлив, что наконец-то принял его всем сердцем, в то же время мне грустно, так как я не смог поступить иначе. Ситуацию уже не исправить, как бы я не старался и потому, у меня есть всего лишь один несчастный шанс на то, чтобы испытать судьбу, и попытаться переиграть её.