Врата смирения

Особо знатные дворяне понимали, что здесь закладывается фундамент обучения, и если не привыкнуть трудиться сейчас, то легко можно превратиться из наследника первой, или даже второй очереди, в просто родственника. Хорошо если после этого дадут какой-нибудь магазин в управление, а то и вовсе выдадут деньги на жизнь, и заставят отказаться от наследства его самого и всех его детей. А для дворян менее знатных это отличный шанс вырваться в наиболее элитные слои.

Вот, например, ты третий сын, и понимаешь, что титул Барона тебе не видать, но можно поступить на службу к Герцогу, и жить лучше, чем все Бароны вместе взятых. Понятное дело, что это трудно и этого достигают единицы, но недостижимая цель лучше, чем её отсутствие. Поэтому и пашут все как черти. Особенно те, кому учёба даётся с трудом. В этом смысле, Маркусу повезло, обучение ему давалось легко в том плане, что оно было ему интересно, из-за чего изучение новых знаний было для него благом, а не карой.

Однако помимо учёбы, в стране проходило много других интересных событий, которые волновали учеников, иногда даже больше, чем очередная контрольная работа. Одним из таких событий стало известие о том, что «скоропостижно скончался» Виконт Мири, и его дочь, Мари Мири стала новой Виконтессой. На самом деле, в обычное время это бы событие не было столь интересным для общественности. Подумаешь, умер Виконт. Всё-таки это пусть и довольно сильный маг, но в рамках королевства не ключевая фигура. Кроме того, Виконтов по всей стране было не так уж и мало.

Интерес был в том, что это произошло меньше чем спустя полгода после того, как у этого же семейства скончался прямой наследник ветви Мари. И вот теперь, умер ещё недавно казавшийся полностью здоровым Виконт Мири. Злые языки стали говорить, что именно поэтому его не было видно несколько месяцев. Мол, болезнь стала слишком явной, из-за чего скрывать её стало невозможно. И вот, когда он умер, то из-за страшной болезни, объявили скромные похороны в закрытом гробу.

Смерть простых людей, дворяне предпочитали не замечать, потому что их это попросту не заботило. Но, когда дело касалось им подобных, то даже обычная смерть в постели, хоть капельку узнаваемого человека вызывала интерес. И хотя эта новость взбудоражила общественность, так как никаких подробностей новых не появлялось, то спустя время, она, естественно заглохла. Обстоятельства смерти так и остались для многих загадкой….

….

На троне сидел мужчина, которого увидев, любой нормальный человек, посчитал бы достойным жалости и скорби. Впалые щёки, сгорбленный вид, обвисшая плоть, крючковатые пальцы, лишённый осознанности взгляд. Именно таким на первый вид представлялся глава Святой церкви – Пафинтий VII. Незнающий человек мог бы подумать, что этот старик совсем скоро отправится пожимать руки своим предшественникам, только вот это далеко не так. Такой вид у него был уже больше 20 лет, и при этом, никто не осмеливался даже подумать, не то, что усомниться вслух в его способности управлять церковью.

Пафинтий VII возглавлял главную церковь королевства, которая поклонялась богу Мартикусу, и которой в частности подчинялся и Орден богини Анимус. Именно поэтому Шелби говорил, про побочный статус и сложность ситуации связанной с орденом. И тут как говорится, не преувеличил – сложная взаимосвязь различных богов королевства, а вместе с ним и церкви иногда доставляло столько головной боли, сколько не мог доставить даже взбунтовавшийся Граф.

Но, если, всё упростить, то получается такой расклад: в королевстве больше всего почитателей бога у Мартикуса – главного из 7 богов, и у богини Анимус. Почитателей у этих богов было примерно одинаково, учитывая, однако при этом, что все признавали Мартикуса главным богом. Просто, считая его главным, люди боялись тревожить его в своих молитвах по пустякам, из-за чего взор многих падал на богиню Анимус, как на самую добрую из всех богов. Однако, так просто всё выглядит лишь на словах, на деле же, внутри всё куда сложней.

Но сейчас не об этом. Чтобы задумка Маркуса воплотилась в жизнь, и в Баронстве появилось отделение Ордена богини Анимус, нужно было пройти несколько процедур. И одна из них – принятие Маркуса в официальные члены Ордена. А таковыми являлись все светские деятели и те, кто исполнял волю Пафинтия VII за пределами Святой церкви. При этом он сам совмещал два титула – главы церкви и главы ордена. Обычно его аудиенции добиться почти что невозможно, но сейчас был особый случай.

Каждый год, исключением которым не стал и нынешний, проходила церемония принятия в орден. На этой церемонии обязательно присутствовал сам Пафинтий VII, и кто-то из высших чинов. Обычно кто-то из Магистров или если последние были заняты, то Маршалы. В целом иерархия в церкви была такой: на самом верху находился глава церкви – Пафинтий VII, дальше шли Магистры, затем Маршалы, Командоры, Рыцари и Оруженосцы. Последними звали тех, кто пока ещё не принят в Орден, но хочет. Это что-то вроде стажировки, за которую выясняется, достоин ли человек стать полноправным членом Ордена, и сможет ли он этого добиться. Рыцарь – это уже полноправный член Ордена, хоть и самый младший.

- Барон Маркус Гюдо, – торжественным голосом произнёс глашатай.

Маркус вышел из строя и пошёл к Пафинтию. Когда до него оставалось 3 метра, он остановился и встал на колено. Стоящий рядом Магистр взял один из многочисленных мечей, что лежали рядом с ним на мягкой красной подушке, после чего дотронулся мечом сначала до одного плеча, потом до другого, а затем до головы.

- Именем Бога Мартикуса, Богини Анимус и главы Святой церкви Пафинтия VII, принимаю тебе в орден Богини Анимус, и нарекаю тебя Рыцарем Ордена Богини Анимус. Встань же с колена, и прими этот меч, – Маркус поднялся с колена, взял меч, поклонился статуям Богов, затем Пафинтию, как главе церкви и ордену, в которой он официально был принят, а так же по совместительству главному человеку в этом зале. Кроме этого он поклонился Магистру, который проводил церемонию и только после этого, он вернулся обратно в плотный строй людей, где часть уже стала Рыцарями, а часть ещё дожидалась своей очереди.

Примерно через час церемония посвящения в Рыцари закончилась, и новоиспечённых Рыцарей попросили удалиться. Кроме того, что в этот день проводилась церемония посвящения в Рыцари, в этот же день проводилось совещание высших чинов. И что из этого важней, трудно сказать. Хотя скорее совещание было главным событием года, нежели посвящение в Рыцари. Сколько из Рыцарей чего-то достигнут в церкви? Сложно сказать. А вот поговорить власть имущим – важно для скрепления уз и не допущения среди них раскола.

Вся эта официальщина была больше нужна новым участникам, чтобы они прочувствовали величественность церкви и самолично увидели живую легенду церкви – Пафинтия VII, который сидел на троне уже больше 150 лет. Это при условии, что он занял свою должность, будучи стариком. Поговаривали, что он лично застал 4 королей. Именно поэтому, а может, правда из-за чего другого, он имел неприкасаемый авторитет как внутри церкви, так и во всём королевстве.

Как только Рыцари ушли, пропала и вся серьёзность и официальность мероприятия. В огромный зал начали заходить музыканты, которые сразу наполнили зал звуками лёгкой весёлой музыки. Появились слуги, которые начали заносить еду. И всё превратилось в обычное светское мероприятие, где лилось вино, елась жирная еда, а кое-где случался и разврат. И пока все пили и веселились, лишь один Пафинтий молча, сидел на троне, не притрагиваясь к еде или выпивке. Рядом с ним стояла охрана, которая не подпускала слуг и служанок.

Вдруг к охране начал приближаться Маршал. Статный, молодой мужчина 35 лет. Конрад Зар – новоявленный Маршал, который совсем недавно получил свой титул, и считался довольно перспективным членом ордена. Немаловажную роль играла и сила. В свои 35 лет он имел 5 ранг магии воды, а титул Виконта лишь дополнял его образ. И только ещё живой отец Маркиз и старший брат Граф заставили Конрада искать место, где можно себя проявить. И таким местом стал Орден, в котором он всего лишь за 20 лет сделал феноменальную карьеру.