Врата смирения

- Да ладно тебе. Слова, какие нашёл, зловещая обитель, прямо покои демонов, а не особняк Маркиза, – София с сомнением посмотрела на Маркуса, который хотел как можно скорее уйти из особняка.

- Ты просто не понимаешь. Каждые танцы в этом доме, в целом, как и званый вечер, дарит мне только новые проблемы. И если один раз, можно назвать случайностью, то два раза, причём подряд – точно нет. Поэтому я считаю, что танцевать мне совершенно точно больше нельзя, – выведя логическую цепочку, совершенно уверено произнёс Маркус.

- Ну, нельзя же настолько не любить танцы? Ты уже начал даже придумывать глупые отмазки. Хотя я согласна, что новых проблем у тебя прибавилось. Ты бы видел, как на тебя посматривали некоторые люди, – расслабленно сидя в карете, произнесла София.

- У нас, София, у нас, – Маркус покачал головой на легкомысленность Софии.

….

Демон…. Некогда гордое наименование расы, из-за череды случаев стало ругательством, а не тем, чем можно гордиться. Демоны – сильнейшие существа на всей планете. Мощные тела, гибкие умы, имеющие огромные таланты и способности. Величайшая раса, которая признавалось такой повсеместно и всеми. А потому, кто-то должен был возмутиться таким положением дел. Каждый хотел, чтобы именно их раса была сильнейшей, чтобы их все боялись и уважали.

Кому-то всего лишь нужно было дать толчок, ведь это мнение зрело на протяжении не одного десятилетия. И эту искру дали люди. Вторые по силе после демонов, жадные до безобразия, упрямые как волы, и жаждущие силы. Как эльфы жаждут знаний, так и люди жаждут власти. В них было всё то, что было необходимо для разжигания костра. Людей, как и остальные расы, всегда сдерживало то, что император демонов был сильнее, чем все остальные правителе других наиболее многочисленных рас.

И так было на протяжении долгих лет. А учитывая, что демоны жили намного дольше людей, даже если последние были сильней и имели выше ранг, то, что говорить про такое существо, как император демонов. Это существо основало империю демонов. Своей силой, мощью и неизмеримой волей, смогло не только объединить всех демонов под своим крылом, но и заставить их подчиняться себе. И когда разрозненные племена объединились под одной рукой, то и так сильные племена, стали огромной мощью.

Именно так они смогли отвоевать себе земли у людей, зверолюдей, гномов и эльфов. Большая часть империи была землёй, где когда-то кто-то жил. В то время это считалось нормальным, впрочем, как и сейчас. Но, к сожалению, ничто не вечно. Жизнь императора начала угасать. Угасание длилось больше полувека, но за это время он так и не смог найти себе приемника, которого все слушались бы, и который смог взять на себя управление империей.

Именно поэтому, когда император почувствовал, что его время подходит к концу, он решил, что раз нет одного наилучшего приемника, то он выберет несколько. Именно так появились 10 мудрецов – это были лучшие и сильнейшие ученики императора. Своей семьи у него не было, как не было и детей. Никто не знал истинной причины, а император так и унёс её с собой в могилу.

Мудрецы были сильны, но, к сожалению, они уступали в силе императору, а так же, не могли единолично держать империю в ежовых рукавицах. Из-за этого империя начала трещать по швам. А многочисленные набеги соседей, которые почувствовали слабость колосса, со смертью императора, только добавили ему проблем. Империя стала, словно медленно умирающий царь зверей, напасть на которого открыто никто не решался, зато его дальние владения вечно оказывались предметом споров. Однако даже так демоны наносили в ответ на атаку на них такой урон, что те, кто пытался на них нападать, часто умирали, не добиваясь цели.

К худшему это, или к лучшему, теперь никто не ответит, но на человеческий престол пришёл новый наследник. Он был амбициозен, и отнюдь не глуп. Кусать империю он не хотел, но хотел славы и богатств. А потому, начал нападать на других своих соседей. И был он в этом успешен, увеличивая свои владения и богатства буквально на глазах. За 120 долгих лет, он смастерил такую мощную армию, что у него больше не оставалось врага. Кроме одного. Мощного гиганта, который даже после полутора веков ослабления, всё ещё представляла собой огромную мощь. Империя – как много понятий и смыслов вкладывается всего лишь в одно слово. Под этим словом кто-то представлял богатство жителей, кто-то думал о магических достижениях, но одно было абсолютно точно – мощь, с которой мало кто хотел связываться.

Будучи уже глубоким старцем, потому как даже, несмотря на свою силу, он старел, как и прочие существа, кроме того, его предшественник жил долго, а потому новый человеческий король вступил на трон далеко не юнцом, перед смертью он хотел сделать что-то великое. И это что-то, по его мнению, была полная победа над демонами. Ведь остались только они, последние, кто не хотел подчиниться новому владыке мира. А решился он на это потому, что даже несмотря на старость, его амбициозность никуда не пропала.

Поэтому, когда он начал чувствовать, что жизнь подходит к концу, то решился на самую большую свою авантюру. Собрав все расы, что ему были подчинены, он приказал им начать войну против демонов. Именно так началась Великая Война. Современники, и те, кто жил в последующие несколько поколений с содроганием вспоминала времена Великой Войны. В безудержном желании уничтожить демонов, которые, несмотря на все его усилия, никак не хотели сдаваться, новый владыка мира гнал в бой всех, даже тех, кто вёл всегда довольно мирный образ жизни.

И империя треснула. Она сломалась под таким мощным напором, не способная противостоять всему остальному миру. Теряя своих подданных, сдавая территории, 10 мудрецов, при этом не желали подчиняться новому владыке. Освободившись из-под власти одного императора, они не желали присягать другому. Человек же был неумолим. В итоге, довольно жалкую кучку демонов, по крайней мере, от того, какой великой расой они были изначально, весь мир загнал в угол. Одни не желали сдаваться и подчиняться, другие не хотели бросать дело незаконченным, опасаясь, что среди демонов может появиться новый император, хотя до этого, больше чем за почти 100 лет, он так и не появился. В итоге, ни одна из сторон не желала прекратить бессмысленную бойню, результатом которой стала гибель десятка миллионов живых существ.

Видя, как разворачивается ситуация, 10 мудрецов решили обратиться к своему богу. Но один из них, считая, что раз тот никак не помог им до этого, то не может и сейчас, решил молить о помощи «существо». Оно было таинственное и неизведанное. О нём ходили слухи, но никто не мог сказать, существует оно или нет на самом деле. Как оказалось, это было правдой, правда, тот мудрец не знал, что захочет за свои услуги это существо. А оно хотело смерти. Смерти всему, кто имеет жизнь.

Но, так как оно ответило на мольбы, а другие боги нет, мудрецы решили, что это лучше, чем ничего. Открыв врата в другой мир, мудрецы не знали, что накликали на себя беду, которую этот мир ещё не видел. Поняв свои ошибки слишком поздно, мудрецы мало что могли сделать. Наблюдая, как квартараки убивают, а затем поедают и так, настрадавшихся демонов, мудрецы приняли непростое решение.

Они решили прекратить войну и подчиниться, в обмен на то, что демонам помогут уничтожить этих существ. Однако людской король был уверен, что это всё ловушка от злобных демонов, которые выпустили своё последнее оружие. Если бы король согласился, и пришёл бы на помощь, то всё могло обернуться по-другому. Но получилось то, что получилось. Квартараки, поначалу многочисленные, но слабые существа, стали постепенно увеличиваться как в размерах, получая новую мощь, так и в количестве. В итоге их стало настолько много, что король понял, какую ошибку он совершил. Но уже было поздно.

Привычный мир стал рушиться, а истощённые многолетней войной, враждующие стороны не могли дать достойный отпор новому, мощному единому врагу. И вновь началась масштабная война на уничтожение. Только в этот раз ценой поражение было полное исчезновение всего живого, что было до этого на планете. Многие расы не пережили такое. Они исчезли, полностью стираясь из памяти остальных, не оставляя после себя даже намёка на своё существование.