Только не он!

— Привет, Лешик, — тут же расплылась она в улыбке, сделав шаг вперед, но резко остановилась.

То ли передумала подходить, то ли что-то в выражении моего лица ей не понравилось. И не просто так.

Я терпеть не мог, когда коверкали мое имя в различных уменьшительно-ласкательных вариациях. И говорил ей об этом. Не раз.

Сначала в клубе, куда Слава уговорил меня пойти с ними. Катя словно прилипла ко мне, никак не желая понимать очевидное — она мне не интересна. Не будь она сестрой друга, скорее всего, я бы воспользовался тем, что само идет в руки. Но так…

Нет.

И я ей это озвучил. Не поняла. Больше скажу, после того, как я уехал домой, Катя, выпросив мой адрес у брата, приехала следом. Якобы Славка привел домой подружку и ей там стало некомфортно. А больше она в городе никого не знает…

Оставил ли я ее у себя ночевать? Да. Только заперся в спальне, с каким-то нездоровым ехидством наблюдая, как среди ночи Катя сделала несколько попыток вскрыть замок.

Ну не дура ли? Ответ, думаю, очевиден.

Как и очевидно, что Слава проболтался сестре о том, «каким состоянием я владею». В теории. Брать деньги отца — последнее, что я буду делать. И пусть друг меня не всегда в этом плане понимает и поддерживает… это не меняет отношение ко мне таких, как Катя.

Я даже усмехнулся, вспомнив слова отца.

Перспективный. Кажется, он так меня назвал, когда сообщил о решении женить меня на дочери Снежинского. Да, именно так. Для лапочки Алексы я перспективный муж. Деньги к деньгам и… не помню, что он говорил дальше. Я ушел, громко хлопнув дверью.

Жаль, что эту проблему так не решить. Зато сейчас можно попробовать разобраться с другой…

— Случайно услышали ваш разговор, — сухо произнес я, бросив косой взгляд на Сашу. Она даже отступила от меня на несколько шагов. И это мне не понравилось. — Так кто там, говоришь, тебя обидел? Кто… попользовался? — переспросил, переводя взгляд на Славу. — Может помощь нужна, наказать обидчика твоей сестры?

— Ой, — растерянно произнесла Катя, косясь в сторону брата. — Ты его не знаешь. И вообще, я немного преувеличила. А так у меня никого нет. Да и вообще…

— Кать, подожди меня в машине, хорошо? — затравленно попросил ее Слава.

— Да, конечно, — тут же ухватилась за возможность слинять девушка, во все тридцать два зуба улыбаясь мне: — Я заскачу к тебе на днях, хорошо? Кажется, в прошлый раз, я у тебя кое-что забыла, — изобразив смущение, она бросила в сторону Саши убийственный взгляд, вынуждая меня скрипнуть зубами от злости. — До встречи.

Пока Катерина цокала набойками в сторону выхода, ее сопровождало всеобщее молчание. Но стоило двери закрыться за ее спиной…

— Не смотри на меня так! — яростно зашептал Слава, словно боялся, что его сестра вместо того, чтобы уйти в машину, припала ухом к двери и подслушивает.

— Как, так? — сухо переспросил я у него.

— Словно это я виноват, — ответил он, посмотрев на Сашу. — А я вообще не при чем!

— Верю, — кивнула она ему, доставая телефон и игнорируя мое присутствия. — Я вам машину оставлю. Опять. Прям тридцать три несчастья, а не автомобиль. И…

— И я довезу тебя до дома, — заявил я, не давая ей договорить. — А с тобой завтра поговорим, — обратился к Славе.

— Ой, спасибо, — протянула Саша. — Но, не стоит, Лешик, — дополнила она, выразительно хмыкнув. — Тем более, я уже вызвала такси.

Я смотрел на нее и даже себе не мог объяснить желание оправдаться. «Ты все не так поняла!» — крутилась в мыслях глупая фраза. И вот по факту, ну что нас связывает? Три встречи. Только и всего!

— У меня никогда с ней ничего не было, — в противовес собственным мыслям сказал я. — У меня нет причин врать тебе.

— Как и нет причин оправдываться, — едва заметно усмехнулась она в ответ. — Но ты делаешь именно это.

— Не хочу, чтоб наши отношения начинались с недопонимания, — просто ответил я, понимая, что действительно этого хочу.

— А у нас начинаются отношения? — Саша с трудом сдерживала улыбку.

— Конечно, — заверил я ее. — Я на тебя последний пластырь потратил! Не говоря уже о том, что ты видела моего кота. А я его абы кому не демонстрирую.

— У тебя Катя ночевала, — с улыбкой ответила Саша. — Хочешь сказать, что она не видела твоего кота?

— А я ее в спальню не пустил, — подмигнул я ей. — А он у меня незнакомых не любит. Или не любит слезать с кровати. Тут третьего не дано.

Нужного эффекта я добился, Саша все же рассмеялась. Правда, веселье длилось недолго. Слава никуда не ушел, с интересом наблюдая за нашей пикировкой. А вот мы про него совершенно забыли. Даже я.

— Тебе там Катя ждет, — напомнил я другу.

— Подождет, — отмахнулся Слава, демонстративно вздыхая. — Тут интереснее. Зарождение отношений.

— Приятного просмотра, — пожелала ему Саша, помахав мне телефоном. — За мной такси приехало.

— Я провожу, — решив не настаивать на поездке со мной, я подал ей руку.

Спорить Саша не стала, но прежде чем вложить свои пальчики в мою ладонь, немного засомневалась. Заминка была недолгой, но я заметил.

А еще мы оба заметили, как отпрыгнула от двери Катя, когда я потянул за ручку. Все-таки подслушивала.

— Вот моя машина, — указала свободной рукой Саша в сторону легковушки.

— Подожди, — остановившись, я сделал то, о чем думал… ну, если не с самой первой нашей встречи, то со второй точно.

— Что… — хотела что-то спросить Саша, но не успела.

Мои губы коснулись ее.

18

— Что… — начала я говорить, но в следующую секунду все мысли покинули голову, уступив место ощущениям.

Ожидала ли я, что Леша меня поцелует? Нет.

Хотела ли я этого? Да. Определенно да!

И сейчас, стоя в его объятиях, я совершенно забыла про Катю. Про те неприятные эмоции, что вызвали ее слова. Все ушло на второй план. Остался только Леша…

Я как будто попала в водоворот, что уносил меня все глубже и глубже. С каждой секундой поцелуй становился все чувственней. И никакого желания прекращать его не было. Наоборот, я безумно хотела растянуть эти ощущения, но…

— Девушка! — кто-то ненавязчиво похлопал меня по плечу, вынуждая отстраниться от Леши. — Пятнадцать минут уже простой. Вы едете?

— Еду, — хрипло выдохнула я, даже не посмотрев на таксиста. Все мое внимание было сконцентрировано только на Леше. — И что это было?

Я понимала, что вопрос глупый, но ничего более умного мне в голову не пришло. А сказать что-то было необходимо.

— Закрепление начала наших отношений, — ответил он, шумно дыша. — Вроде похоже.

— Похоже, — улыбнулась я. — А…

— Девушка, я в машине подожду, — уведомил меня таксист. — Но простой платный!

— Я сейчас подойду, — рассмеялась я, посмотрев ему вслед.

Неподалеку стоял Слава и, заметив мой взгляд, нарочито перекрестил нас с Лешей, вызвав очередной приступ смеха у нас обоих.

А вот кому было не до веселья — это Кате. Мне даже не по себе стало от того уровня ярости и злости, что я увидела в ее глазах.

— Не стоит, — произнес Леша, привлекая мое внимание. — Думаю, она все поняла.

— А-а-а, — протянула я, — так это была наглядная демонстрация.

— Да, — просто ответил он, добавив голосу трагизма: — Ты наглядно продемонстрировала всем, что я занят.

— Я? — усмехнулась я, косясь в сторону вновь вышедшего из машины таксиста. И чего он так нервничает? Простой мне платить, а не ему.

Даже я начала переживать. Что же там за простой такой, что водитель места себе не находит?..

— Пойдем, доведу начатое до конца, — подав руку, Леша повел меня к машине. — Провожу.

Перед тем, как помочь забраться в такси, он еще раз меня поцеловал, заставив смутиться. Я сама не понимала, почему так реагирую, словно меня впервые поцеловал понравившийся мальчик. Всю дорогу до дома не могла прогнать с лица улыбку, то и дело касаясь кончиками пальцев губ.

Таксист на это смотрел с добродушной улыбкой и, к счастью, не торопился заводить со мной пространственных бесед. Никогда их не любила… да и сейчас была бы ужасным собеседником.