Страница 3 из 19
– Дайте мне телефон, мне немедленно нужно позвонить! – потихоньку впадая в панику, потребовала я, Кассиан нахмурился.
– Успокойтесь, пожалуйста, – вкрадчиво произнес он, – я не причиню вам вреда. – Для верности еще и руки поднял. А мой мозг все еще лихорадочно соображал, пытаясь найти хоть какое-то разумное объяснение произошедшему, но через несколько секунд все же сдался. В ступоре наблюдала, как мужчина медленно и осторожно, будто сапер по минному полю, продвигался все ближе ко мне. – Давайте мы присядем. – Он медленно указал в сторону весьма удобного небольшого дивана, обтянутого кожей. Не самый удачный вариант обивки в моем положении. Сидеть на таком голой попой – то еще удовольствие! И зачем я только надела это прозрачное безобразие? Поняв мои сомнения, Кассиан вновь смутился и мило покраснел, выбивая весь воздух из груди. – Вот. – Мужчина протянул мне тонкий мягкий плед, в который я тут же завернулась на манер римской тоги. Почувствовав себя чуточку увереннее, осторожно присела на край и приготовилась внимать.
– Большего бреда я в жизни не слышала! – Уже после первого абсурдного предположения я вскочила на ноги и гневно забегала по кабинету. – Так не бывает! Понимаете?
– Ваше появление здесь доказывает обратное, – спокойно и даже флегматично выдал он. Мне бы его спокойствие.
– То есть вы настаиваете на перемещении между мирами, – остановилась и, скрестив руки на груди, выдала воинственно.
– Это единственное разумное объяснение, – кивнул он. – Впрочем, я могу доказать, что не лгу и не пытаюсь одурачить прямо сейчас. – Что-то решив для себя, он с готовностью поднялся, прикрыл на секунду глаза, а когда открыл, моя жизнь безвозвратно изменилась. Вокруг его идеальной фигуры пульсировало и двигалось, будто живое, облако тьмы. И эта тьма не была обычной темнотой, как там, в подвале. Нет, это было нечто другое! Она словно поглощала весь свет вокруг, опасная, смертоносная, хищная. Дай ей волю, и стихия поглотит меня. Ужас! Как это развидеть? «Вот тебе и светлейшество», – выдал под конец измученный мозг и помахал мне платочком, отключаясь.
Кассиан ван Халлер, замок Нуар Вито, королевство Эсхард
Какое счастье хотя бы на пару дней вырваться из шума и суеты столицы, а главное, подальше от дворца и Дамиана. Моя тьма уже готова была выплеснуться, воздавая по заслугам всем этим придворным барышням, поставившим себе целью влезть в мою постель, вельможам, постоянно требующим чего-то, и бесящему своими постоянными шуточками венценосному засранцу. И зачем я повелся на его требование обустроить свой кабинет в его рабочем крыле? То ли дело подвал королевского замка. Лишь самые смелые отваживались спускаться ко мне, но стоило перебраться поближе к королю, и мое рабочее место превратилось в настоящий хаос, а уж спальня вообще стала филиалом постоялого двора. Несмотря на все меры предосторожности, почти каждый вечер в моей кровати оказывалась очередная девица, возомнившая себя настолько неотразимой, что я должен был немедленно возжелать ее и сделать своей любовницей. Почувствовав, что теряю контроль, просто бросил все и уехал. В конце концов, моя должность не терпит всей этой дворцовой суеты. Глава Темной Канцелярии должен заставлять трепетать, а из меня попытались сделать посмешище.
Сила скалилась и бесновалась, немного успокоившись лишь здесь, в родных стенах. Утром, как и всегда, я проверял донесения от моих людей, некоторые из них стоили самого пристального внимания. Бруно, пес бездны, расслабленно дремал у камина рядом со мной и вдруг насторожился, поднял лобастую голову и несколько раз повел носом. И без того огромные желтые глаза распахнулись, он нетерпеливо подскочил, переступил на сильных задних ногах и завилял коротким хвостом, а в следующий миг растворился в тенях. Что еще он задумал? Я со вздохом встал и поспешил по следу неугомонного создания.
Бруно хаотично перемещался по коридорам подземелья, я прыгал за ним, но каждый раз немного не успевал. А потом вдруг услышал пронзительный женский визг и ускорился. Если какая-то несчастная дурочка решилась проникнуть в замок, пес без сожаления сожрет ее, правда сначала вдоволь поиграет с бедняжкой. Смерть ее будет мучительной. Как представил паломничество убитых горем родственников, требующих справедливого возмездия, зябко передернул плечами. Только этого мне не хватало!
Едва ли не бегом бросился вперед, туда, где почувствовал своего питомца, и, завернув за угол, прямо по центру коридора с лабораториями увидел невозможную картину. Даже замер на несколько секунд. Прямо на холодном каменном полу сидела девушка, а к ней, игриво припав на передние лапы, подползал Бруно. В его чувствах было столько радости и счастья, что меня едва не смело! «Даже на меня он так не реагировал», – подумал ревниво и перевел взгляд на нежданную гостью. Копна темных, иссиня-черных волос спускалась до самой талии мягкими волнами, мне до сладкой боли в груди захотелось, чтобы она повернулась. Как завороженный сделал бесшумный шаг, за ним еще один, пока девушка в ужасе отползала от пса в мою сторону. Наконец, узкая спина коснулась ног. Тьма во мне задрожала, алчно вытягивая миллионы щупалец в желании коснуться, проверить, так ли нежна ее кожа на ощупь, как я уже себе представил. Невероятным усилием загнал вышедшую из-под контроля магию обратно. Пока я пытался совладать с собой, жуткий пес, словно какое-то маленькое комнатное недоразумение, облизывал острые колени незнакомки, тихонько поскуливая от восторга. Я нахмурился, не понимая подобной реакции, и жестче, нежели это было необходимо, произнес:
– Бруно, брось каку. Неизвестно еще, где оно побывало, а ты целоваться лезешь.
Глава 3
– Что вы себе позволяете? – Незнакомка повернулась ко мне и посмотрела снизу вверх. Великие боги, дайте сил сдержаться! Невероятные серые глаза гневно сверкали, пробираясь в самую душу. Протянул руку, предлагая ей помощь, но гордая красавица проигнорировала ее, пытаясь подняться самостоятельно. Проклятье! Что на ней надето? Нежнейшее полупрозрачное кружево обнимало высокую полную грудь, словно величайшее сокровище на свете, вызывая непреодолимое желание коснуться, провести чуткими пальцами, губами, языком… В штанах моментально стало тесно, да и таинственная незнакомка не добавляла мне стойкости. Светящийся восхищением взгляд проскользил по лицу, обласкал ключицы, неожиданно осязаемо прошелся огненными иголочками по соскам, заставляя своенравный член буквально заныть от нетерпения. Еще немного, и она увидит мое неравнодушие.
– Насмотрелась? – излишне грубо спросил ее. И каково же было мое удивление, когда она с вызовом в глазах ответила:
– Нет. Не могли бы вы развернуться, чтобы я оценила, так сказать, вид сзади? – Пожалуй, первый раз за свою долгую жизнь я растерялся и не знал, что ответить. Малышка же, наоборот, упрямо задрала подбородок вверх. Она была готова к любому ответу, но больше всего рассчитывала, что прямо сейчас я с истинной грацией воина теней исполню ее просьбу, а потому пухлые губки поджались, едва девушка услышала мою гневную отповедь.
– Как ты смеешь? Знаешь, кто я? – едва не рычал. Что удивительно, моя тьма требовала немедленно исполнить фантазию красавицы и продемонстрировать ей себя во всей красе. Она впервые хотела понравиться девушке. И это еще больше сбивало с толку.
– Хватит мне тыкать! – прервала мою задумчивость незнакомка, отвечая не менее эмоционально. – Вы не представились, а уже готовы утопить меня в собственном яде. – Внезапно хрупкие плечи распрямились. Здесь, в полутемном коридоре в подземелье моего собственного замка, передо мной предстала истинная королева: гордая, дерзкая, независимая, сильная, готовая биться за себя и свой народ до конца. Именно такая идеально бы подошла Дамиану, только вот стоило представить соблазнительную малышку в постели с моим лучшим и единственным другом, как ревность ржавой иглой пробила сердце, а в груди вспыхнула такая ярость, что самому стало страшно. Упрямое воображение рисовало порочные картины. Темные кудри на нежном молочном шелке простыней, сладкие губки распахнуты, грудь высоко вздымается от желания. Крепкие длинные пальцы медленно, будто нехотя, сдвигают тончайшую прозрачную ткань, высвобождая яркий сосок. Едва не застонал, когда видение растаяло. – Насмотрелись? – ехидно бросила девушка.