Гранд империи

Моим приказом все поисковые мероприятия прекращены, подразделения возвращены в места постоянной дислокации, режим «Военной тревоги» для гражданских поселений отменён.

Командир ПОЧ п-пк Гасанов. 21 июня 1964

После уничтожения основного портала, и гибели матки, туманный купол над проклятыми землями, не исчез полностью, но стал совсем прозрачным, позволяя вести разведку высотными аппаратами, и быстро выяснилось, что тварей в зоне резко поубавилось. Войска объединённой армии почти не встречая сопротивления, продвинулись захватив предместья, и войдя в центр Лондона.

Уничтожение трёх оставшихся гнёзд, зачистка улиц от стай относительно мелких тварей, всё это случилось буквально в течение недели, и только тогда. Британцы наконец смогли оценить во что им обошёлся конфликт с Князем сумерек.

Уничтожено девяносто процентов зданий, коммуникаций, технических сооружений и коммунальных служб. Фактически город представлял собой кучу щебня, с отдельными островками стен, где ещё реже сохранились перекрытия.

Тауэр, над которым взорвалась атомная бомба разнесло в клочья, и единственное что уцелело — глубокие подвалы замка, построенные ещё при короле Эдуарде. Приятным сюрпризом стал практически нетронутый Королевский Архив, с сотнями тысяч томов, и документов, и Королевская сокровищница, откуда вывезли едва ли половину. Вторая половина спокойно дождалась возвращения хозяев, равно как и Большой Арсенал, с огромной коллекцией исторического оружия.

А вот Центральное Хранилище Артефактов, не порадовало совершенно. Полки и стеллажи оказались совершенно пусты. Пропала даже картотека, и рабочие журналы, и что совсем неприятно, грабители очистили даже потайные комнаты, где лежали наиболее ценные предметы.

Потеря тем более неприятная, что предполагалось продажей части артефактов оплатить восстановление столицы, и других разрушенных городов.

А у Владимира случились совсем другие проблемы. Тысячи предметов неясного, и возможно опасного назначения, требовалось надёжно пристроить, исключив к ним доступ для всяких нежелательных лиц, а с другой стороны, обеспечив свободное изучение, и работу для лиц желательных. Покрутив тему у себя в голове, и поняв, что не имеет комплексного решения, вынес вопрос на Совет, и ведьмы, словно делали это сотни раз играючи разрешили проблему, создав для начала Институт Общих Проблем Энергетики, затем поручив кому-то из сестёр купить пристойное здание, попутно озадачив полковника Парамонову охраной нового объекта, финдиректора Константина Павловича Кобылина — выделением средств, а Главного Инспектора учебных заведений Ковена — Наталью Перову, набором трёх десятков перспективных девочек, в низовой персонал Института, на должности младших научных сотрудников, научных сотрудников, и лаборантов. В конце, чуть поспорили кому занять место директора, а кому заместителя, но тоже быстро решили этот вопрос, преподав князю наглядный урок того, что не нужно опекать взрослых людей сверх необходимого.

И всё было бы ровно так, если бы не вот только что чуть не погибшая группа из десятка совсем неслабых ведьм.

Но это он так рефлексировал. А на деле, история про то, как князь лично выдернул сестёр из разрушенного города, и фактически в одиночку зачистил аномалию, разошлась сначала по Ковену, а затем, и по всей России, добавляя нездорового энтузиазма дамам. Но и этот вопрос Владимир делегировал своему ближайшему окружению, и не прогадал, так как те, кто имели хоть какой-то доступ к телу, напрочь отказывались делиться и в целом круговорот женщин около трона сократился до разумных пределов.

Новое подразделение, созданное буквально «на кончике пера» удивительно быстро взялось за работу. Для Института приспособили хорошее крепкое здание старой фабрики, на территории городка Гипербореи и с помощью энергетиков — строителей привели его в порядок, включив в общую систему безопасности.

Директором института назначили доктора наук, профессора Извольскую, посвятившую изучению артефактов иных миров всю немалую жизнь, а заместителем стала доктор Панарина, специализирующаяся на сложных энергетических узорах, и энергоматематике в целом.

Конечно дамы не желали бросать текущие научные процессы, и уже давно сложившиеся школы, но им устроили экскурсию по складу артефактов, и дамы мгновенно изменили своё решение, присоединившись к программе «Наследие» правда прихватив по десятку своих учеников, что только улучшило ситуацию. И сразу выяснилось, что сотни единиц артефактов представляют ценность исключительно историческую, и место им в музее, а в исследовательском смысле они совершенно бесполезны. И всё, отбракованное исследовательской группой, Соколов передарил Имперскому Музейному Фонду, присовокупив такие же исторически ценные предметы из коллекции Ковена. Среди предметов имелись как украденные британцами на разных континентах, так и вещи, изначально принадлежавшие исключительно англичанам, но возвращать честно добытое, Владимир посчитал ненужной суетой.

Передаваемое собрание оказалось столь значительным, что под него отвели отдельное здание, получившее название Музей Ковена, и даже сделали билеты особого образца.

В целом интеграция ведьм в общество проходила вполне успешно, но Владимир время от времени устраивал подобные акции, демонстрируя позитивные стороны Ковена, формируя образ женщины волевой, сильной, внешне привлекательной, но при этом владеющей тайнами мироздания и помогающей людям.

Для этих целей нанимались люди разных профессий, например, несколько модельеров, сделавших коллекцию одежды «Ведьма», парфюмерии «Ведьмино зелье» и уходовой косметики «Секреты ведьмы». С учётом того, что в косметике действительно применялись разные хитрые вещества, создаваемые алхимиками Ковена, всё разлеталось мгновенно, а частично даже перепродавалось по завышенным ценам. Также огромной популярностью пользовались одежда и косметика для девочек, бренда «Маленькая ведьма», и набирал обороты бренд для мужчин «Ведьмак». Одежда спортивного и классического кроя, парфюмерия и аксессуары отлично прижились сначала среди столичной публики, а позже начали победный марш в провинцию.

При этом, по всему Ковену, распространили брошюрку, где буквально по пунктам было разъяснено, что делать можно, что нельзя и за что ведьма будет изгнана из Ковена, а за что ещё и посажена в тюрьму. Книжечка не секретная, и быстро разошлась в народе, и даже выпущена каким-то ушлым купцом огромным тиражом, но в целом, народ благосклонно воспринял такой свод поведения, посчитав, что и простым женщинам было бы нелишне перенять эти правила.

Конечно, люди есть люди и порой случались разные эксцессы, но сложные случаи выносили на суд князя, где Владимир всегда старался быть максимально объективным.

И конечно ведьмы чуть притихли и уже редко творили всякую дичь, как например гонки на мётлах по ночному городу, или парад зачарованных лягушек и прочей живности по улицам города.

Но и общество, а именно женщины всех возрастов, посмотрев на ведьм, вдруг решило, что они тоже так хотят. В смысле оставаться молодыми, и хулиганистыми, а не затёртыми жизнью домохозяйками, запертыми в треугольнике кухня — детская — рынок.

Кроме косметических салонов стали появляться спортивные залы для женщин, школы рукопашного боя и фехтования. Мужчины пытались протестовать, писали письма в инстанции и подзуживали депутатов, но вал социальных преобразований было уже не остановить. Вместе с общественной активностью, повышалась и производственная и женщины массово пошли в институты, и университеты, причём на инженерные и прочие «мужские» специальности.

В газетах и на телевидении бурно обсуждали происходящее, но скорее с позиции наблюдателя: «А что интересно из этого выйдет?» Но ведьмы своим примером каждый день доказывали, что могут быть вполне социально успешными. Да и их мужья не походили на забитых, несчастных существ, а наоборот, выглядели подтянуто, сильно моложе своих лет, а на все вопросы, лишь молчали, загадочно улыбаясь. И это тоже добавляло веса сторонникам «Новой эмансипации».