Охота

— Б… Б… — утирает сопли Штырь.

— Горше… — не стал продолжать.

— М. — кивает То. — Понятно. — протягивает правую. — Подсоби.

Помогаю встать.

— Сестрица Торка! — на секунду зажглись антенки.

— Б… Рад. — кивает Штырь. Мелони безмолвно повторила, выжимая кровавую тряпку в ручей.

Темная подковыляв к погибшей, просто села рядом. Хлопает по груди.

— Ты всегда была храброй сукой подруга. — закрывает глаза. — И казалось все мы знаем итог такой жизни. — дрожат губы. — И вот он… А я снова не была готова. — проводит запястьем по щеке. — Тупая ты личинка. — мокрые глаза особо сильно выделяют желтые зрачки. — Я буду скучать.

— М-м-м. — хлопает по своей голове Штырь, качается из стороны в сторону. — Мой друг… Горше. — сжимает зубы. — Я б-буду скучать.

— Тот кто это сделал?… — бросает мрачный вопрос Торка.

— Умер в страшных муках. — хрустнул я шеей. — Можешь мне поверить.

— Верю Зот. — грустная улыбка. — Верю, и… Спасибо.

До этого мы сидели в тишине, видимо наши голоса пробудили Нерожденного.

— Кха! — лежит коротышка, весь в бинтах. — Хм. Паучий твари… — беспокойно крутит головой.

Несколько секунд тишины.

— Ву-у-у! Бзь! — бросилась Шера на биоманта, Мел успела отклонить плечо чтобы не столкнуться. Шернице обнимет, крепко-крепко. — Живой братец!

— Ай… — хватка разжимается, сейчас ему действительно больно. — Последнее, что я помню… — призадумался. — Ох боги! — хочет приподняться.

— Шов… — хмурится Мел.

— Я… Госпожа, почему я все еще жив⁈ — повышает голос. — Вам нужно было… Меня… Я… — пошла череда самобичевания в перемешку с ругательствами. В этот момент ведьма спокойно взяла свой томик. — У нас был уговор! — корешок книги бьет его между глаз. — М-м-м. — хватается за место легкого удара.

— Успокоился? — смотрят холодные, синие глаза. Мух кивает. Мелони выдохнув садиться перед ним. — Больше не смей относится к себе как к вещи, наш уговор не действителен.

— Но… — вялое сопротивление.

— Не будь эгоистом! — теперь и она прикрикнула. — Ты мой друг… Шов. И так же как ты, я все сделаю, чтобы помочь тебе. — лицо ведьмы разглаживается. — Хорошо?

— Кхр. — не думал, что увижу… Как слезы стекают из больших, красных глаз. — Понял… Госпожа… Я все понял.

Мел кивнула.

— Но это и означает, что тебе тоже нужно возобновить тренировки. — отряхивает ноги. — Чтобы без страха потерять себя, продолжать бой.

Шов склонил голову, ничего не ответил, и покосился на Горше.

— Эх личинка. — видит страшные раны.

— У нас что нибудь осталось? Ну… — трес шею Торка.

Достаю из сумки недопитую бутылку, передаю. То приподнимает емкость. Без слов, делает глоток. Возвращает обратно мне.

— За Горше. — заливаю горечь, еще большей гадостью.

Мелони смотря в никуда, просто протянула руку. Сжимает бутылку пальцами.

— Горше была… Хорошим товарищем. — глоток. Рычаще выдыхает.

— Бзь. — следующая Шера, она не до конца понимает зачем это нужно. Но обхватив стекло двумя руками. — Спасибо за все! Бзь! — затяжной.

Последним был Штырь. Получив бутылку, он тянул с глотком, о чем то думал. И проведя пальцем по горлышку.

— Б… Б… Р… Кхм. — пытается не заикаться. — Раньше я был с-с-стражником. — шмыгает. — Охранял к-колыбель. — Торка уже знает эту историю, но дает остальным услышать её. — На мою деревню, напали дикие. Д-да. — трясет головой. — И я струсил, сбежал… Дети… Все дети погибли. Из… Из-за меня. — косой взгляд на каждого по отдельности. — Меня поймали, приговорили, сделали г-г-гладиатором. — трясет бутылкой. — П-п-потом сбежал, изгой, одинок.

— А потом встретил Горше. — сама себе кивает Торка.

— Она помогла… — снова шмыгает. — Грубо, жестоко, но помогла… Потом Торка…

Теперь понятно почему Штырь не бросил семью рабов, которую вел тропой. Он увидел детей, и больше не хотел никого бросать. Хотел искупления, и как расплата получил этот проклятый осколок в голову.

— Ропоко. — его настоящее имя произноситься так редко. Торка понимает, что сейчас это необходимо. Смотрит ему в глаза. — Я знаю, что Горше была для тебя особенной, и теперь когда её нет. — сама не хочет произносить. — Ты действительно можешь вернуться в Тен…

— Н-нет. — мотает головой. — Ропоко умер, а Штырь… Остается. — наконец приподнимает бутылку. — Тене-Оморо. Б… Не мой дом, н-никогда им не был. — выдыхает. — Торка все еще со мной, ей нужна п-помощь. И… — закрывает глаза. — Горше с-спросила. «Будешь защищать легенду?» — открывает. — Да, буду. — глоток.

Последняя воля. Последняя просьба.

— Да будет так. — грустная улыбка То, все расставила по местам. — Штырь.

— Ба! — долгий выдох от сока.

Казалось это был просто очередной бой. Один из многих. И никто не знает какой из них будет последним. Сегодня, каждый выучил новые уроки, еще раз пересмотрел свою жизнь. Что изменилось? Собственно… Нихрена. И одновременно очень многое. Вот опять я потерял товарища, снова страшные эмоций…

Натаскав достаточно «топлива», Мел дала искру, поджигая древесину. Тело Горше постепенно исчезало в языках пламени. Торка выливает содержимое бутылки на землю, стоя перед огнем, безмолвное «прощай».

Прикуривается, затяжка, выдох. Штырь читает мантру, плохо, неумело, как умеет.

Наблюдаю за танцующими тенями.

Шера сказала правду… Спасибо Горше. За твои уроки, за еще немного знаний про это беспощадное место. Недра. Земля без света. И сейчас горящий костер, самое яркое зарево среди тьмы.

Мел аккуратно берет меня за руку. В другой держит свисток, но сразу прячет его в подсумок.

— Глаза скорее всего уже увидели всю картину.

— Да. — киваю. — Пускай смотрит. — переплетаются наши пальцы. — Я убил Руку трона, и раз первое предупреждение не дошло до них. — шипение из груди.

— Дальше будет только сложнее. — прислоняет щеку к моему плечу. — Справимся ли… — одернула саму себя.

— Справимся Мел. — хрустнул я шеей. — Пока я рядом с тобой. Это измерение не победит.

Нам многое надо обсудить. Многое нужно рассказать.

Пока… Наш отряд смотрит на огонь. Горше остается на Этаже Тихих вод. А Монстр идет дальше.

По своему красивый момент, да-а-а. Вот только стоило мне расслабить плечи, как я повернул голову.

— Сильный. — сидит на шляпе Мел теневик.

— Какого хре…

Нечто большее

Зеленый трон.

Глаза первая пришла в зал собраний. Многоножка пребывала в тишине, но беспокойство отражалось в серых зрачках. Темное помещение имело лишь один небольшой стол из камня. Изрисованный письменами постамент, полнился именами предыдущих органов трона. Напоминание о цикле жизни, и как легко эта самая жизнь может оборваться

Погрузившись в медитацию. Г-Лра повела головой, только когда стража открыла дверь.

— Где остальные? — холодный голос.

— Хм. — перед Глазами предстала жучиха. Фиолетовые зрачки, волосы дредами зачесаны на левую сторону. На выбритой стороне головы, татуировка в виде закрытого глаза. Неизвестная была одета будто не от мира сего. Не дикарь. Шелковая накидка переходила в платье, закрывая одну ногу, на плечах шарф сделанный из меха Шернице. — А как ты думала? — улыбается Пятая-Изра, Разум трона. — Это собрание не было одобрено.

— Почему никто не слушает меня! — на мгновение вспыхнула Г-Лра, но скрестила пальцы. — Мне нужно поговорить с королем.

— Ты знаешь, что это невозможно. — наклоняет голову Изра. — Владыка сдерживает бездну… Никто не смеет беспокоить его.

— Никто… — приподнимает подбородок. — Кроме тебя.

— И Сердца, да. — ехидная улыбка перетекает в гримасу раздражения. — Или ты смеешь оспаривать приказы?

— C-c-c. — затрещал воздух. — Ты есть Разум трона, Разум Недр. — гул стихает. — Неужели ты не видишь, что в нашем доме происходят странные вещи? — перебирает лапами. — Короля никто не видел целый цикл, этажи утопают в безумий, а мы объявили охоту на ту, кто помогал нам. — косится. — Да, я нашла подтверждения её греху, но почему мы даже не поговорили с ней?