Прима

Расправив бумаги на столе, я пододвинул их к ней и положил ручку на верхнюю страницу. Когда она потянулась за ней, я покачал головой, отчего ее рука зависла в воздухе над документом. — Нет, никогда не подписывай контракт, не прочитав все до единой строчки. Есть сомнительные люди, и ты не захочешь попасть в адскую яму, из которой не сможешь выбраться.

Зеленые глаза встретились с моими, и я увидел боль, отразившуюся в их глубине. Вспомнив, как я изучал ее жизнь, я легко мог представить, что она сообщит мне, что хорошо знакома с адом. Однако за то время, которое потребовалось ей, чтобы моргнуть, боль исчезла, а на ее место пришла решимость.

— То есть ты хочешь сказать, что руководишь коррумпированной компанией или нечестен с теми, кто танцует для тебя?

Вопрос на мгновение заставил меня растеряться, но я решил, что правильно поступил.

— Вовсе нет. Мы можем быть требовательны к нашим танцорам, но мы гордимся тем, что мы абсолютно честны. — Потянувшись вниз, не теряя зрительного контакта, я взял ручку с верхнего листа и кивнул. — А принципиальность означает, что я должен знать, что ты прочитала каждую страницу и понимаешь содержание контракта. — Откинувшись на спинку кресла, я добавил: — Может быть, ты хочешь что-нибудь выпить, пока читаешь?

— Нет, я в порядке, — сказала она, взяла контракт и опустила глаза, чтобы просмотреть слова, которые связывали ее с балетом Волкова на обозримое будущее.

Пока она читала, я поднялся и двинулся через всю комнату к мини-холодильнику. Взяв две бутылки воды, я вернулся к своему столу, поставил свою бутылку на подставку, открыл вторую и протянул ей. Не поднимая глаз, она взяла ее и поднесла к губам. Я усмехнулся, когда она выпила половину содержимого, потом опустила бутылку и посмотрела на нее, недоумевая, как она оказалась у нее в руках. Я не стал дразнить ее, а просто сел и стал пить свою гораздо медленнее, с удовольствием наблюдая за тем, как двигаются губы красавицы, когда она беззвучно читает про себя. Мой член мгновенно дернулся, когда я представил, как эти губы обхватывают его, а кончик ее языка, изредка облизывающий поверхность нижней губы, проводит по моему твердому стволу. Она перевернула первую страницу и начала читать вторую. Я не удивился, когда, прочитав последний абзац на последней странице, она перевернула листы обратно, допила свою бутылку воды и затем снова прочитала все. Как я и предполагал, она была умной женщиной.

Закончив, она подняла голову.

— Есть вопросы? — спросил я.

— Не совсем, — бесстрастно ответила она, но короткое но короткое колебание подсказало мне, что у нее есть несколько.

— Честность идет в обе стороны, — сказал я, кивнув в сторону бумаг. — Может быть, ты и не девственница во всех юридических вопросах, но я готов поспорить на свою жизнь, что ты не подписывала контракт, включающий некоторые требования, которые мы считаем необходимыми для защиты нашей компании. — Я не лгал. Юрий, возможно, и согласился бы дать ей шанс, но он был не настолько глуп и не настолько доверчив, чтобы заключить с ней сделку, не прикрыв свою задницу.

— О каких штрафах идет речь? — наконец спросила она, и я кивнул.

Вопрос подсказал мне, что она прочла параграфы на этих страницах, которые должны были дать ей понять, что мы не были в неведении относительно ее прошлого, независимо от того, насколько сильно мы хотели, чтобы она присоединилась к нам. Если она подписывает контракт, то подвергается случайным проверкам на наркотики и платит штрафы за различные нарушения правил, которые мы часто проверяем.

— Точный размер штрафов еще предстоит выяснить, — сказал я, когда в моей голове пронеслись мысли о наказаниях, которые ни одна правовая система не одобрила бы.

— Речь идет о потере зарплаты или о чем?

Поняв это, я ухватился за это предложение, как щенок за жевательную игрушку. — Конечно, это один из примеров. Увеличение времени тренировок, выступления в обществе для продвижения компании, хотя я знаю, что с тех пор, как ты ушла, ты держалась в стороне от всеобщего внимания. Кстати, я хочу услышать правдивую историю о том, что произошло…

— Погугли, — резко сказала она, сжимая пальцами контракт с такой силой, что страницы зашуршали. Посмотрев вниз, она, похоже, поняла, что была немного груба, и разгладила листы. — Прошу прощения. Я поняла, что неважно, какова правда… Люди верят в то, во что хотят верить.

— Я не просто люди, — сказал я. — Я человек, который предлагает тебе шанс показать этим людям средний палец и доказать всему миру, что они ошибались на твой счет.

Она медленно подняла голову, ее взгляд еще медленнее встретился с моим. — Хорошо.

— Значит, тебя все устраивает? — спросил я и, когда она кивнула, протянул ей ручку.

Я не стал упоминать о том, что ее рука дрожала, когда она брала ее и подписывала контракт. Я также не сказал ей, что не могу поверить, что она действительно это делает. Эти бумаги изменят ее жизнь. Она снова окажется в центре внимания, но за ту цену, которую, как я надеялся, она сможет заплатить. Это будет тяжелая работа, но если кто-то и был достаточно силен, чтобы сделать все необходимое для возвращения жизни, которой ее лишили, я искренне верил, что Клара — именно этот человек.

Подписав контракт, она положила его и ручку на стол и подтолкнула их ко мне, как бы желая убедиться, что не сможет легко дотянуться и схватить их, чтобы разорвать на две части, пока чернила еще не высохли. Я избавился от соблазна, открыв средний ящик стола и небрежно положив туда бумаги.

— Добро пожаловать в балет Волкова, — сказал я, закрывая ящик и обходя стол, чтобы протянуть ей руку.

Золотые искорки сверкали в зеленом море, смена эмоций от неуверенности в своем будущем до удивления от того, что она приняла вызов начать все заново, двигались как волны в глубине ее выражения. Только когда нефритовый оттенок стал темнее, я понял, что все попытки пожать ее руку закончились, и вместо этого я держу ее, проводя подушечкой большого пальца по тонким косточкам ее пальцев. Когда она опустила глаза на наши соединенные руки, а затем слегка отстранилась, я неохотно отпустил ее руку.

— Что-нибудь еще ты хотела бы обсудить теперь, когда театр стал твоим новым домом? — спросил я, скрестив руки на груди и прислонившись к столу.

Она не ответила сразу, но несколько мгновений оглядывала комнату, глядя на стену, где были выставлены предметы, рассказывающие об истории театра Волкова. Ее взгляд задержался на одной из них: картине, на которой моя мама стояла в центре сцены одного из самых узнаваемых театров мира — Большого театра в Москве. Его роскошь включала шесть ярусов кресел и золотую арку, обрамляющую ложу, где члены императорских семей наблюдали за теми, кому посчастливилось выйти на сцену, с момента завершения строительства театра в 1776 году. Пожары, войны и восстания пытались отнять театр у России, но он снова и снова восстанавливался.

— Как вы стали руководить этим театром? — спросила она. — Я имею в виду, я знаю, что ваша мать основала труппу, когда ушла из танцев, но ты и твой брат взяли на себя управление театром, потому что хотели этого или потому что чувствовали… ну, я не знаю, какой-то долг продолжать наследие вашей матери?

Я не мог понять, просто ли она заводит разговор или действительно заинтересована, но когда она склонила голову набок, а хвостик колыхнулся, задевая ее плечо, я решил, что это не имеет значения. Я буду обсуждать рецепты, если это позволит ей сидеть рядом со мной.

— Балет у меня в крови. Я всегда любил дисциплину, музыку, красоту, искусство, — сказал я без тени смущения. — Мой брат, моя мама и я жили и дышали балетом столько, сколько я себя помню. Балет был частью жизни не только моей матери, но и нашего отца до того, как он… до того, как он умер.

— Правда? — Ее тон свидетельствовал об удивлении. — Я имею в виду, что всегда знала, кем была твоя мать, — сказала она, ее глаза снова обратились к картине. — Любой, кто хоть немного знаком с балетом, знает, что она была знаменитой балериной, но я никогда не слышала, чтобы ее муж был частью балетной сцены.