Страница 2 из 5
— Да, я смотрю, ты хитренький. Я же уже отблагодарил, когда про ведьму рассказал.
— Может, тогда мне тебя обратно за бороду к пню привязать? — принц даже сделал несколько шагов к бороде гнома.
— Да ладно, что ты, шуток не понимаешь? Да схожу я, сам давно к ней заглянуть хотел.
— А зовут-то тебя как?
— Да Дурин я.
Дальше герои пошли вместе. Гном Дурин все время что-то ворчал и причитал, но Ривьер старался его не слушать. Шли они, шли и вышли на развилку, где три дороги, но вот какую выбрать — вопрос. Гном остановился и стал бормотать.
— Да уж, вспомнить бы, как там было. Да как-то так, кажется: по первой дорожке не ходи, иначе останешься без головы, по второй идти можно, но осторожно, а про третью забыл. Да что же это, память провальная.
— Давай не будем терять время, раз ты не знаешь, где какая, давай по центральной пойдем, Как там было: идти можно, но осторожно.
— Да ты, я погляжу, смельчак. Ну вот и иди впереди, а я сзади подстрахую.
Они пошли по средней тропинке прямиком в густой лес, а в нем повсюду цветы, и из них выстелены дорожки разноцветные. Тут гном запищал:
— Да ты что, сдурел кусаться, сейчас я тебе как дам кулаком!
Но, повернувшись, он никого не увидел. Принц решил, что гному почудилось, но ситуация повторялась снова и снова. Кусальщика нигде не было видно, потом кто-то стал кусать за ноги и принца. Тогда гнома осенило, что они идут мимо сорняков-кусачек, которые славятся тем, что незаметно кусают путников за разные места. Герои сразу же помчались к другим цветам, и тут гном вспомнил, что каждый вид цветов своей особенностью обладает: одни кусаются, другие колючки оставляют, третьи чесаться заставляют… А вот какие что делают, он уже позабыл.
Из всего разнообразия мелких разноцветных дорожек гном выбрал самые красивые желтые цветы. Принц пошел первым, за ним гном. На удивление принц довольно быстро прошел всю эту цветочную дорожку, и с ним ничего не произошло. Но как только он обернулся, гнома за ним не оказалось, да и ворчания его нигде не было слышно. Принц пошел назад и нашел мило спящего, свернувшегося комочком гнома в самом начале желтой дорожки. Он хотел наклониться за ним, но тут понял, что в этом и есть опасность этих цветов. Путники наклоняются, нюхают их и засыпают. Он сделал глубокий вдох, зажал нос, быстро схватил гнома и поспешил к концу желтой цветочной дорожки, практически не дыша.
Выйдя из этой сонной ловушки, принц не знал, что делать дальше. И тут он вспомнил о свече. Он зажег ее и позвал огненную владычицу.
— Я тут это, с гномом к ведьме-ведунье иду, и мы по цветочной тропинке шли, но гном от цветов уснул, может, ты знаешь, как его разбудить?
— Цветочная ловушка, она еще есть? Как давно я тут не была, она ничуть не изменилась с моей последней прогулки больше ста лет назад.
— Так что мне делать с гномом?
— Ничего, сам проснется, у этих цветов кратковременный эффект. А ты иди дальше, там впереди музыкальный ручей, чтобы его пройти, тебе надо, наступая на камни, повторять ноту, которая прозвучит. Если ошибешься, то улетишь вниз по течению. А оттуда выбраться будет ой как непросто, поверь мне.
Разговор был окончен, и принц пошел к ручью. Огненная помощница была права, ручей можно было перейти только по музыкальным камням, а принц был не очень силен в музыке. Наступая на камни и пытаясь удержать баланс с гномом на руках, он едва успевал повторять ноты. Сначала была нота до, потом фа, затем низкая ля малой октавы, потом соль. А на последнем камне была очень высокая нота, принц даже не знал, как издать такой звук. Но тут на помощь пришел проснувшийся от звуков гном, который пропищал «Да что это за звуки» своим тоненьким голоском и попал в нужную ноту — ми второй октавы. Путники были спасены, опасная часть леса была пройдена.
Глава 3
Выйдя на горку, герои увидели небольшой дом. Вокруг была разложена куча трав, какие-то сушились вдоль забора, что-то валялось на полу. На окнах стояли горшки с мандрагорами, как будто это был дом не ведьмы, а какой-то травницы.
— Ты уверен, что здесь ведунья живет? — уточнил принц.
— Да, у нее просто помешанность на всяких цветах, травках. Цветочная ловушка — ее тема.
Подойдя ближе к дому, они обнаружили, что никого внутри не было. Но уже вечерело, становилось холодно. Решили ребята возле избушки прилечь отдохнуть, да и уснули. И тут ветер стал усиливаться, принц проснулся, увидел, что травы разлетаются, и принялся их собирать. Как вдруг его кто-то метелкой по голове как огрел! Это ведьма-ведунья домой вернулась и приняла принца за вора трав ее любимых.
— Ах ты паршивец, решил на травке моей нажиться, сейчас как превращу тебя в жабу! — кричала ведьма, при этом успевая бить принца по голове.
— Нет, нет, я к вам по делу, — оправдывался принц.
Но колдунья ничего не хотела слушать и бегала за принцем с каким-то засушенным веником. Этот шум разбудил гнома, и он, недолго понаблюдав за этой парочкой, решил вмешаться.
— Да ты чего, ведунья, друзей старых не узнаешь?
— Тю, гном, так это твой паршивец мои травки ворует? — замахнувшись, но не ударив, спросила ведьма.
— Да, мой принц это, за советом к тебе пришел.
— Ну так проходите в избу, там поговорим, сейчас я только свои травы соберу, а то разлетятся.
— Давайте я помогу, — предложил принц.
— Нет, — резко отсекла ведьма, — лучше с Дурином чай заварите, а мои травы не трожь.
После того как ведунья собрала все свои богатства, они уселись за небольшой деревянный столик, на котором стоял самовар и разного рода природные лакомства — тарелочка с клубникой, ежевикой, шелковица да варенья разные.
— Ну так чего пожаловали? — спросила колдунья.
Принц поведал ей грустную историю про борьбу с пожарами в его королевстве. Почему-то он умолчал про огненную принцессу и лишь обмолвился, что для решения проблемы ему очень нужна мертвая вода.
— А тебе чего надобно? Опять травушек моих любовных захотел, чтоб девиц влюбить? — обратилась ведьма к гному.
— Да вроде бы ничего, я так, за компанию, дорогу показывал.
— Знаю я вас, мужиков. Вам верить нельзя. Так что давайте сделку, — предложила ведьма. — Я вам маршрут до мертвой воды проложу, а вы мне добудете огненного петушка.
— Да ты что, старая! Да это же через болото тишины да через мост правды идти. Да и не факт, что там петушки будут, туда же никто сотни лет не ходил.
— А вот вы сходите сначала, а чтоб вернуться побыстрее, я вам свой ведьмоцикл одолжу, только по болоту на нем не ездите, утонет. А сейчас уже поздно, спать ложитесь в сарае, там тепло, утром в путь отправитесь.
Глава 4
Нервничал принц от того, что ведьма его еще куда-то послала. Когда они с гномом вдвоем остались, снова он свою свечу зажег волшебную. Увидев в огне девушку, гном аж вскрикнул от изумления.
— Да-а-а-а-а, вот это чудо, я такого еще не видел, — пропищал гном.
— Я не чудо, а Агния, повелительница огня, управителей стихий знать надо.
— Да? А я Дурин, — начал гном.
— Вижу, что не Балбес. Оставим пустые разговоры, зачем вы меня позвали? — уточнила принцесса.
Гном насупился от такой наглости и больше с ней диалог завязать не пытался.
— Нас ведьма за петушком огненным посылает, иначе дорогу к мертвой воде не покажет.
— Ну так идите, чего вы тут разлеглись? — спросила огненная владычица.
— Так ночь же, нам бы вздремнуть, — начал гном.
— Ты же гном, ты и стоя спать можешь, ну так иди и спи на ходу.
Недолго думая, собрались герои снова в путь. Выкатили друзья с заднего двора ведьмоцикл и помчали в сторону болота. Принц рулил, а гном перед ним сидел и путь указывал, как навигатор.
— Да направо, ой, нет, налево. Да куда ты едешь?
Остановились они на безопасном расстоянии от болот. И гном объяснил:
— Да, дальше надо идти пешком. Начинается болото тишины. Тут строго-настрого молчать надо, а иначе там такой шум поднимется, что живым оттуда не выберешься. Болото гладкое и скользкое, пока тишина стоит. Как только звук какой-то, болото оживает и начинает тебя засасывать.