Мой кошмарный препод

И, опоздав на целый час, я, наконец, влетела в нужный кабинет, дыша, как угольный паровоз на полном ходу.

Господина Азриэля застала, стоящим около окна со сложенными на груди руками и хмурым, даже злым, взглядом.

– Вы еще и опаздываете, – эльф недовольно скривил губы. – Мне казалось, вы настроены на обучение, студентка.

– Простите, господин Азриэль, – стараясь отдышаться, извинилась я. Мне правда было ужасно стыдно. – Этого не повторится.

– Если повторится, можешь больше не приходить, – строго предупредил он.

Справедливо.

Я грузно села за первую парту, чувствуя дрожь в ногах. Нечасто мне приходилось бегать.

Преподаватель подошел ко мне, вперив внимательный взгляд на амулет.

– Зарядила?

– Да.

Он снова достал из кармана карандаш. Который сначала мне показался непримечательным, но только сейчас заметила, что карандаш не простой, а с интересной символикой.

Мужчина провел им по граням амулета.

– И это твой результат? – сухо спросил он.

– Да, – неуверенно ответила я. Мне казалось, получилось просто отлично.

– Угу.

И снова это непонятное «угу».

– Заряд держится, формула правильная, – быстро перечисляла я. Если бы не знала себя, то решила, что оправдываюсь. Нет-нет, просто защищаю свою работу! – Вроде все отлично.

Эльф отошел и сел на край преподавательского стола. Меж бровей залегла задумчивая морщина.

Некоторое время он молча рассматривал амулет, бросая на меня непонятные взгляды.

– Я даже не представлял себе, насколько ужасно ты владеешь магией, – выдал он, наконец.

У меня буквально отвисла челюсть от услышанного и не верила, что он говорит это серьезно.

Азриэль смотрел на меня прямо, изучая глазами цвета морозного утра. Казалось, наставнику хотелось впитать реакцию на свои слова.

Ужасно владею магией…

Да не может такого быть! Нас пусть и учили кое-как, но все же что-то дали! Я сама лично пользовалась некоторыми простыми трюками, пусть и малость подзабыла их. В конце концов, я сумела применить свой родовой дар… Ладно, плохой пример.

– Но я же зарядила амулет!

– И результат меня удручает.

– Я делала все, как в книге, – вспыхнула я.

Эльф поудобнее перехватил карандаш и нарисовал в воздухе несколько символов. Они засияли зеленым и выстроились в ряд.

Так легко и изящно, что мне стало немного завидно. Вчера мои символы скакали, как лошади через преграды, расползались, будто змеи по земле, или растворялись, словно капли крови в реке. А его магия – просто загляденье!

Эльф ловко махнул рукой, и знаки поменялись очередность.

– Видишь этот символ, – указал на элементарий, похожий на серп. – Он должен стоять в конце, а у тебя в самом начале.

Азриэль убрал карандаш в карман.

– Это значит, что ты была недостаточно сосредоточена и пыталась слепить заклинание кое-как, лишь бы сработало.

Его слова были строгими, прямыми, как палка, но все же… Я смотрела на символы, созданные эльфом, и поймала себя на мысли, что хочу точно так же. С такой же легкостью понимать заклинания и формулы. Видеть то, чего не видят остальные. Замечать детали, меняющие представление о заклинании. Неужели это и есть те самые феноменальные способности Азриэля?

– Вот это да, – прошептала я.

– Что? – переспросил преподаватель, не расслышав моих слов.

– Ничего.

Если похвалю, его эго вырастет еще больше.

– Будешь переделывать, пока не получится, – тяжело вздохнул Азриэль, словно в этот момент примирился с тем, что учить меня будет непросто.

– Я готова.

– Не здесь. – Мужчина поднялся. – В моем кабинете.

Кабинет господина Азриэля находился в тупике третьего этажа. Войдя внутрь, я удивленно осмотрелась, выхватывая в светлом помещении море интересных предметов. Эта комната – кладезь для мага. Никогда не видела столько завороженных вещей в одном месте. Здесь лежали нефриты, магические печати из красной глины, засушенные травы, полые стеклянные фигурки, вырезанные из дерева тотемы, шерсть, клыки, порошки и даже маленькое пузатое дерево, похожее на колбу для зелий, родом из страны эльфов.

Особое внимание привлекли розы под стеклянными колпаками. Интересно для чего их держат закрытыми?

– Ничего не трогай без разрешения, – проследил Азриэль за моим заинтересованным взглядом. Мне показалось, что в глубине глаз мага промелькнуло одобрение. Да нет! Именно показалось! – Потом я покажу и расскажу про все, что лежит здесь. А сейчас попытаемся исправить твой кулон, пока он не перестал работать.

Холодок пробежал по спине и разлился свинцом в животе.

Я даже не представляла, что, заряжая кулон, чуть было не сломала его. Это была бы катастрофа!

Азриэль прошагал через комнату и кивнул на глубокое кресло.

– Садись.

Сам устроился в кресле напротив.

– Повторяй свои действия, – приказал он, когда я села. – Вперед.

Не снимая кулона, нарисовала символы в точности, как видела в книге. Внимательный колючий взгляд Азриэля отвлекал и заставлял нервничать, отчего формула начала расплываться, прежде чем успевала зацепиться за кулон.

Преподаватель молча наблюдал, как я стараюсь, пока не сказал:

– Потрясающе.

– Неплохо? – неуверенно уточнила я.

– Нет, – вздохнул эльф. – Потрясающе то, насколько ужасно ты владеешь своими способностями.

Вот же вредный остроухий павлин!

– Тебя точно чему-то учили? – проворчал он. – Основ ты не знаешь, магией не владеешь. Откуда ты?

– Из Влассовских земель, – соврала я.

– Надо будет сказать правителю, чтобы там сменили состав учителей, – сплетая вместе пальцы, покачал Азриэль головой.

Я устало привалилась к спинке кресла, почувствовав упадок сил. Пусть мне не нравилась прямолинейность эльфа, но он был прав. Что злило и расстраивало. Хуже того, без его наставничества учеба в Академии мне не светит. Не думала, что мои знания настолько плохи.

– Не вижу попыток зарядить амулет, – холодно сказал эльф. – Неужели ты так быстро сдалась?

Я встрепенулась.

– Нет.

– Давай еще раз, – нахмурив брови, приказал он. – Сосредоточься. Я за тебя не буду учиться. По лицу вижу, ты отступила. Если хочешь остаться, то должна выкладываться на полную, – подвел преподаватель жестокий итог.

– Вы явно недовольны заклинанием.

– Так сделай, чтобы я остался доволен, – подался Азриэль вперед. – Или ты думала, что я буду расхваливать тебя за такие мелочи, которые умеют даже дети? Хочешь поддержки? Ее не будет. Я не хвалил и лучшего своего ученика, потому что все, чему учу вас, должен знать каждый. Первые места в этом мире без борьбы не занимают. Никто не пойдет тебе на уступку только потому, что бедной девочке не дали образования. Хочешь услышать мое одобрение? – Пронзительный взгляд вполне мог ранить не хуже острой бритвы. – Заслужи его.

В кабинете повисла тишина, в которой слышалось только наше тяжелое дыхание. Мы сверлили друг друга злыми взглядами.

Его прямота вызывала желание доказать, что я не ничтожество. Она одновременно вытягивала из меня хорошие эмоции и придавала сил.

Я поудобнее устроилась в кресле и снова призвала магию, хотя всего минуту назад была уверена, что мои силы иссякли. Хотела зарядить кулон из вредности, чтобы показать, на что гожусь.

– Я не сдалась, – процедила я. – Не дождетесь.

Азриэль откинулся назад, сохраняя холодно-отстраненное выражение на лице.

– Вперед, – сказал он, подпирая голову.

Символы образовали фигуру и твердо встали на свои места. Я сосредоточилась на формуле до темноты в глазах, не собираясь отступать.

В этот раз получилось намного лучше, заклинание действовало и подпитывало бабушкин кулон. Чувствовала, как он заполняется магией. Практически идеально.

В какой-то момент я поняла, что мне не хватает сил, чтобы зарядить его до конца. Одной вредности недостаточно. Но если недотяну, то медальон может сломаться.

Силы практически истратились, а мне нужна всего лишь одна минута.