Проклятый рай

– Капитан, прошу на мостик, – в динамике раздался безжизненный голос дежурного офицера.

– Вечером на брифинге я всё сообщу, – заявил Нуд, на вопросительный взгляд лингвиста и поправив на себе мундир, быстрым шагом направился в рубку.

Всю свою жизнь Нуд прослужил на военном флоте, охранял космические заводы и гонялся за контрабандистами, которые не брезговали напасть на беспилотные баржи, что словно неповоротливые кашалоты плавали от планеты к планете. Но за пятнадцать лет службы, он так и не смог получить звание капитана, всегда оставался запасным игроком. И вот его отправили на курсы, чтобы изучить новый космический разведчик класса GIK_P26. Нуд всем сердцем сопротивлялся этому решению, знал, что дело слишком опасное. Если случится авария в солнечной системе, ещё мог рассчитывать на спасение, но за сотни световых лет, это дело гиблое. Лишь только один жирный плюс подтолкнул его вернутся в академию, ведь все, кто оканчивал курсы, автоматически получали звание капитана и собственный, пусть и небольшой, но сверхскоростной космический разведчик.

– Доложить! – потребовал Нуд от Элуфа, своего помощника, что от скуки, которая овладела даже им, развалившись в кресле, читал бумажную книгу. Однако увидев капитана, он резко вскочил и, отдав честь, уже было готов сделать доклад.

– Обнаружен сигнал маяка, – за дежурного офицера ответил всегда спокойный борт инженер Арто.

Поведя широкими плечами, словно мундир стал мал, он надул ноздри и только после того, как почесал подбородок, продолжил:

– Сигнал стабильный, нет кода предупреждения, однако, – тут он кивнул на экран, где бежали с десяток строк с цифрами. – Нет данных по кораблю.

«Зачем тратить столько ресурсов на поиски мифического дома, – всегда возмущался Арто. – Ну найдут очередную планету, это хорошо, если есть хоть какая-то атмосфера и кислотные дожди не идут. Ну зароются в землю, иначе никак не выжить и начнётся освоение. Чего осваивать? Камней, холодных ледников из диоксида углерода или каньоны, где скорость ветра в десятки раз быстрее скорости звука! Что там делать?», – он прекрасно знал, что построить идеальный дом можно и не улетая далеко от земли.

Его космическая станция-город Маруа, росла с математической точностью, в ней было всё, что необходимо человеку, еда, работа, научные центры, даже парки и небольшие водоемы. Ну и что из того, что мало места, и каюты представляют из себя ячейку в виде длинного прямоугольника. Но эта ячейка, его дом, в ней есть вода, чистый воздух, тишина и он даже может выращивать свои растения. А что на земле? Суета, вечный смог, голод и войны. Арто верил, что будущее человечества в космических городах, а поэтому не надо тратить ресурсы на бессмысленные полёты в глубокий космос.

Однако он, как и многие его сверстники, хотели увидеть мир за пределами станции-города, вот и подписал контракт, и теперь просматривал на мониторе цифровой код с маяка.

После прибытия к планете, колонисты с «Элина» обязаны на дальней орбите запустить маяк, и тот будет испускать зашифрованный сигнал, в котором будет прописана вся история полёта, а также что им удалось узнать и сделать. Но сигнал, который удалось поймать, ничего не говорил, это было стандартное, прописанное на заводе производителя – сообщение.

– Так… – обрадовавшись тому, что маяк обнаружен, Нуд уселся в своё кресло.

«Хорошо, – но после того, как он сам проверил код с сигнала, его настроение изменилось. – Дурно, весьма дурно. Это противоречит корабельному уставу.»

В зону, где погибли колонисты, крайне редко отправляли повторно корабли, считалось дело неперспективным, если уж специализированная команда, обученная выживать экстремальных условиях, не справилась с задачей, то разведчикам там делать и подавно нечего. Каждый день, астрофизики на Земле открывали десятки новых экзопланет, но какому-то чудику в обсерватории, приспичило проверить именно Катина 18-14b, и вот поступил приказ выяснить, что же произошло с экспедицией, которая пропала пять веков назад.

Тяжело вздохнув Нуд, вспомнил подобный полёт, тогда он был ещё курсантом и вырвавшись из Рьоз, что между Шатийон-ле-Дюк и Везуль, где провёл своё, как считал скучное детство, теперь ночами грезил космическими открытиями. Их цель была планета Ингер, именно здесь, как предполагалось, потерпел крушение корабль колонистов «Любен». Маяк они обнаружили сразу, но долго ликовать не пришлось, уже спустя неделю был обнаружен и сам звездолёт, что кружился вокруг одного из трёх спутников экзопланеты.

После того как Нуд покинул землю, и впервые встав у смотрового иллюминатора, ему открылась пустоту. Космос бесконечный и в то же время конечный, и стоит только это осознать, как тобой охватывает ужас. Не всем удалось пережить болезнь «форвакуум», кто-то сошёл с ума, кто-то забился в угол, и только яркий свет мог привести их в состояние покоя.

Роботы – дроны, что обследовали корабль «Любен» не обнаружил повреждения, однако после того, как когда был вскрыт люк и они осветили тёмные коридоры, то увидели мрачную картину. Все шесть тысяч членов команды, застыв в неестественных позах, плавали в невесомости. Была ли это техническая ошибка или преднамеренная диверсия, так и не удалось выяснить.

«Странно, – вспомнив тот случай, Нуд вернулся к текущему моменту. – Маяк есть, это хорошо, но если планета не подошла для жизни, что наверняка резонно. У каждой экзопланеты был свой изъян, и если негативных факторов слишком много, то капитан на «Элина» должен дать команде погрузится в сон и вернутся к земле. Но они не вернулись и в сигнале маяка нет данных о катастрофе, а также нет данных о самом корабле».

– Смотрите! – раздался возглас Янко, что последовал за капитаном и теперь устроившись перед монитором, что-то там рассматривал.

Молодой биолог, так же как и, Дана был зачислен в состав команды за несколько дней до старта. Юноша, замахав руками, стал тыкать пальцами в экран. Его вечно шпынял единственный военный офицер Келд и поэтому, спасаясь его, юноша зависал в медотсеке у Айны, помогая ей уже сотый раз, наводить порядок в лаборатории.

– По уставу! – рявкнул дежурный офицер Элуф и зло посмотрел на мальчишку. Он также как и, капитан не понимал, зачем биолог здесь нужен.

– Прошу прощения, – юноша соскочил с кресла. – Разрешите показать… – он осёкся и тут же поправил себя. – Доложить.

– Докладывай, – сухо потребовал Нуд и подошёл к монитору, перед которым стоял юноша.

– Планета, её уже видно. Вот! – и опять в его голосе прозвучала нотка восторга. – Она голубая! Это же… Это же…

– Ничего не значит, – оборвал его восторг борт инженер Арто. – Это может быть и не вода.

– Вода, – возразил ему юноша и указал пальцем на отчет атмосферы, что уже получили бортовые приборы.

– Ооо… – протянул Ларис, его широкая ладонь непроизвольно прижалась к груди.

Зайдя в спортивный зал и пройдясь пару минут на беговой дорожке, ему тут же наскучило заниматься ерундой и, похлопывая по-своему, уже выпирающему животу, поплёлся в рубку.

– Да-да, это точно вода. Вот смотрите, это…

– Отвали умник, – схватив его за рукав, навигатор оттянул Янко в сторону и сев на его место, стал изучать полученные данные.

Капитан не произнёс ни слова, он и так уже всё видел, первичные жизненные показатели для экзопланеты горели зелёным светом.

«Вот чёрт! – ни то выругался, ни то восхитился увиденным, Нуд как и навигатор прижал ладонь к груди. – Но это же нереально! Невозможно», – ответил себе, хотя цифры говорили об обратном.

– Это ничего не значит, – почёсывая любимую бороду, которой гордился Ларис, его пальцы быстро пробежались по клавиатуре, давая команду перепроверить показатели, которые заполучил мальчишка, однако новые цифры, что всплыли на экране, не сильно отличались от предыдущих.

– Она обитаема! – чуть ли не попискивая от радости, несколько раз повторил Янко.

– Не спеши с выводами, наличие воды не повод радоваться, а вот атмосфера, да и гравитация, тут дело иное, – одной рукой продолжая чесать бороду, а пальцами другой руки постукивать по клавиатуре, навигатор продолжил изучать цифры.