Страница 2 из 55
— Знаете, мистер Абнер, всегда задавался вопросом — почему в таких местах всё в белом цвете? Я, например, становлюсь совершенно незаметным на фоне этих стен, — произнёс Хогас, намекая, что кожа представителей его расы совершенно белая.
— Белый цвет успокаивает. Это необходимо для реабилитации.
— Согласен. А ещё на белом фоне отчетливо видны и грязь, и кровь. А теперь, прошу вас, рассказать всё о проекте АЙКС и о самой Вивиан. Советую говорить честно и открыто.
— Угрожаете? — неожиданно для самого себя, заявил Абнер. После исчезновения Малиса и не самого лучшего состояния Райлана, он становится, возможно, самым влиятельным человеком в корпорации. Эту мысль и держал у себя в голове Хогас. Доказательств пока нет, но и не за этим он прилетел сюда.
— Это ни к чему. Есть множество способов заставить, принудить или обязать говорить. Предпочитаю не пользоваться силовыми методами. Убеждение — основной путь к взаимопониманию с допрашиваемым.
— Значит, это допрос?
— А это вопрос или утверждение с вашей стороны? Решайте сами. Убеждать можно и не только словами, но и последствиями отказа.
Для Абнера становилось понятно, что уйти от ответа не представляется возможным. Как бы он ни хотел отдавать Вивиан и АЙКС в руки Корпуса, это придётся сделать. Но оставалась вероятность того, что удастся оставить за корпорацией право производства.
— Проект АЙКС создавался как искусственный интеллект для повседневной жизни. Его основная задача помогать людям в регенерации и излечении любого заболевания, в том числе и врождённого…
— Я это всё изучил, мистер Абнер. Все несколько сотен экзабайт информации и технической документации. Просмотрел все записи Вивиан из виртуала. И, если честно, впечатлён. Именно так и должен выглядеть медицинский проект. Надеюсь, вы поняли мой сарказм.
— Не по моей воле АЙКС стал оборонной программой.
— Но вы её таковой сделали. Стоит вас поздравить — вы успешно провели испытания. Осталось дело за малым — научить Вивиан жить с этим. Предлагаю вам пройти за мной.
Хогас и Абнер вошли в помещение, где находилась Вивиан. Белоснежные стены прекрасно гармонировали с умиротворяющим видом за окном — залитая искусственным солнечным светом зелёная поляна, несколько кроликов, быстро передвигающихся по траве, парочка маленьких оленей и снующие по ветвям деревьев белки.
— Не хотели пугать своих подопытных видом настоящего Метуса и воссоздали за окном картинку из старых анимационных фильмов?
— Я не проектировал офис корпорации. Хотя соглашусь с вами — сравнение с мультфильмами более чем очевидно.
Хогас подошёл к панели управления рядом с кроватью Вивиан и набрал команду для вывода голографического монитора.
— Что вас смущает, мистер Хогас? — спросил Абнер, заметив, что курнаец смотрит на него вопросительно.
— Меня смущает, что передо мной хрупкая девушка, обладающая мышцами из аргетана-17. Это тоже часть вашего медицинского эксперимента?
Абнер тяжело вздохнул, поняв, что скрывать остальную информацию о Вивиан более не имеет смысла.
Глава 3
Офис корпорации «Метус Синтетикс», кабинет Райлана Каэля.
«Голова совершенно не соображает. Да и зачем? Кому нужна эта бесполезная часть тела? Надо бы от неё избавиться» — размышлял Райлан, лежа на полу.
Он попробовал её оторвать. Словно узкий шлем, Райлан попытался сорвать голову. Затем пришла мысль сбить с плеч, и он подполз на карачках к столу. От мощных ударов лбом по поверхности ничего, кроме глухих ударов и синяков добиться не получилось.
— Эх… До чего же скучно… Надо развлечь себя чем-нибудь, — воскликнул Райлан и поднялся на ноги, держась за стол. Перед ним, на стене висел огромный мачете подаренный ему одним из полевых командиров, совершивших революцию в Южноамериканской республике.
Нетвердой рукой Райлан снял тесак, прицелился в одну из картин на стене и со всего маха бросил. Мачете вылетел из руки и упал, не пролетев и нескольких метров.
— Тупая штука, — произнёс он. — Нужно ещё выпить, а то я что-то совсем трезвый.
Путь до своего мини-бара он преодолевал уже много раз за последние несколько дней, но горю Райлана Каэля не могли помочь ни поддержка окружения, ни обильное количество алкоголя. Перед глазами так и продолжали стоять силуэты Регины и Малиса.
— Хватит, Райлан. Довольно уже выпито виски и водки. Остановись и возьми себя в руки, — проговорил Малис, сидевший на диване в своём обычном чёрном комбинезоне.
— Отвали младший! Сейчас, я только подышать, — ответил Каэль и направился на балкон.
— Райлан стой! — прозвучал за спиной голос Регины, следовавшей за ним.
— С какого это времени ты переживаешь за меня, дорогая? — крикнул Райлан, выходя на балкон и вглядываясь вдаль. — Вот оно моё место действия! Здесь я свободен! Дорогая, ты же любишь острые ощущения. Иди сюда!
— Успокойся Райлан! Ты пьян. Убьёшься! Я не переживу, — произнесла Регина, стоя рядом с ним.
— А ты и не переживёшь! Ты ж сдохла! — и Райлан залился громким смехом. — И ты братец тоже! Зато я жив и теперь вечно пьян.
Вестибулярный аппарат Каэля-старшего в очередной раз дал сбой, не выдержав огромных доз алкоголя. Он успел ухватиться за перила и не упасть на пол. Когда он поднялся на ноги, то принялся расстёгивать штаны.
— Твоё здоровье, чёртова дыра! — произнёс он и справил нужду прямо с балкона.
Регина скорчила гримасу и тяжело вздохнула.
— Мне противно ассоциировать себя с тобой, — проворчала она. — Ты совершенно не умеешь держать удар.
Райлан закончил свои «дела» на балконе и стал заправляться. Амплитуда его качания из стороны в сторону была прямо пропорциональна выпитому алкоголю.
— Значит считаешь меня тряпкой? — сказал он, проследовав мимо Регины в кабинет.
— А разве не так? Ты же видишь успокоение только в алкоголе и нескончаемых переживаниях. «О, как мне не повезло! Бедный я, несчастный!» — изобразила Райлана Регина, замахав руками.
— Успокойся! — вступился за брата Малис. — Разве ты не видишь всех его проблем? Он с ума сходит от всей той информации, что получил за последние дни.
— С ума схожу? — воскликнул Райлан, падая в своё кресло и закидывая ноги на стол. — Да я прозрел! Мне открылась правда! Истина! И ты братец, после всего, что я сделал…а нет…После всего, что ты сделал, говоришь о моём сумасшествии? Да пошёл ты, урод! — крикнул он и, сняв ботинок, швырнул его в Малиса, но тот увернулся.
Возникла небольшая немая пауза, прерывавшаяся лишь гневным сопением Каэля-старшего и всхлипыванием Регины.
— Кончай ныть. Тебе-то чего печалиться? — произнёс, заплетаясь Райлан. Алкоголь стал оказывать эффект и на речевой аппарат. Каэль схватил, стоявшую на столе открытую бутылку виски и сделал несколько глотков.
— Хотя бы о том, что больше не смогу вернуться к настоящей жизни. Мне больно видеть, как ты загоняешь себя в могилу, как оскорбляешь брата и не можешь принять простой факт — нашей любви никогда не существовало.
— Нашей? — воскликнул Райлан и громко отрыгнул. — Не было никаких нас. Был…только я…и вы. Обман…вокруг…
Его уже клонило в сон, но он продолжал злобно смотреть на женщину с лицом ангела, которую всё ещё любил.
— Брат, тебе нужно это принять. Перестань быть рабом своего разума. Что такое любовь? Всего лишь химическая реакция мозга, вызванная инстинктами, — Малис подошёл к брату и одобрительно положил руку ему на плечо.
Засыпающий Райлан не противился компании предавшего его младшего брата. Не сводил он глаз и с Регины, продолжая любоваться её утончённой фигурой и вглядывался в голубые глаза. Но алкоголь брал своё. Райлан начал медленно засыпать.
— Один… поэт сказал — «Нет, я не раб моей мечты. Я в силах перенести мученье. Глубоких дум, сердечных ран. Всё, но только не её обман».
В кабинете повисла тишина. Усталый и пьяный глава корпорации погрузился в сон, обнявшись с бутылкой виски.
Во сне он вновь видел божественный яркий свет. Райлан стоял на вершине горы, возвышавшейся над облаками. Внизу, через разрывы в пелене облаков, он наблюдал за жизнью обычных людей, будто создатель за своими детьми.