Последние из Альбатвичей

— Ты хорошая собака. Хорошая собака.

Кроули в знак согласия хлопнул хвостом.

Поморщившись, Леви поднялся на ноги. Он нашёл палку, чтобы поддержать себя, а затем в замешательстве огляделся вокруг, задаваясь вопросом, какое происхождение привело его со стороны утёса сюда, в лес, сразу за перила безопасности? Последнее, что он помнил, это падение существа насмерть, а затем звук…

Звук треска кнута.

Тот же звук, о котором говорится в легенде, сопровождал появление альбатвичей.

Прищурившись, Леви изучал землю. После минутных поисков он нашёл то, что искал. В лунном свете виднелось несколько следов. Большие принадлежали криптиду. Рядом с ними были Кроули и он сам. Другой комплект указывал на обутые ноги одного из сотрудников «Земного шара», возможно, прошедшего через это место перед нападением. Но пятый набор следов принадлежал кому-то другому, отличному от остальных. Они были похожи на следы криптида, но меньшего размера и без когтей.

Внимательно рассматривая их в течение нескольких минут, Леви определил, что следы были оставлены более чем одним существом. Вернее, тремя или четырьмя. Труднее было сказать, где заканчиваются следы. Казалось, они остановились у подножия деревьев.

Леви взглянул на ветви, но верхушки деревьев были скрыты во тьме.

— Спасибо! — крикнул он. — И я никому не расскажу о вашем существовании здесь.

Кроули рявкнул.

Леви встревоженно нахмурился, когда ему пришло в голову кое-что ещё. Его пау-вау сработало только тогда, когда он использовал его, чтобы помочь Филиззи, но не тогда, когда оно было нужно ему самому. Нечто подобное произошло во время его попытки изгнания нечистой силы Абалама. Что это значит? Мог ли он использовать свою особую дисциплину только для помощи другим, но не себе? Неужели его основные средства нападения и защиты исчезли? Покинул ли его Господь, и если да, то что будет дальше? Его предчувствие усилилось.

Кроули снова рявкнул, отвлекая Леви от мыслей.

— Хорошо, — пробормотал он, кряхтя от боли, когда они начали медленный путь обратно к укрытию Филиззи. — Мы поможем мистеру Филиззи, а затем пойдём домой. Сегодня ты можешь переночевать в доме. Ты определённо это заслужил. Хорошая собака.

Кроули снова повилял хвостом в знак согласия. Улыбка Леви померкла, когда он увидел, насколько выраженной была хромота собаки.

— Отдых и восстановление сил для нас обоих, — сказал Леви. — А потом, когда нам станет лучше, я поеду в Колумбус.

Кроули заскулил.

— Нет, — сказал ему Леви. — Боюсь, ни ты, ни Ди на этот раз не будете сопровождать меня. У тебя было достаточно волнений на один год. И я совершенно уверен, что собаки не допускаются во всемирную штаб-квартиру корпорации «Земной шар».

Кроули прислушался и уставился на него.

— Если я пойду и долиною смертной тени, — прочитал Леви четвёртый стих двадцать третьего псалма, — не убоюсь зла, потому что Ты со мной, Господи.

Но пока они следовали по извилистой тропе, Леви задумался, так ли это на самом деле?