Потерянная династия

Изучить как минимум восточное крыло дворца было необходимо. Если династия связана с орденом, то там обязательно что-нибудь найдется. Мага зульфийцы почувствуют быстро, а значит, идти нужно тому, кто подобной силой не обладает.

«Не дам. Тебя разорвет, если не буду сдерживать ее», — мрачно ответил собеседник.

«Как ты собирался использовать мое тело, если оно не в состоянии магию выдержать?» — усмехнулась я.

«Проблема в твоей душе, а не теле. Из-за тебя физическая оболочка не может перестроиться. Хочешь узнать, сколько выдержишь, прежде чем умрешь от боли?»

Тяжелый вздох еле удалось сдержать.

«Просто не мешай. Гляну одним глазком и вернусь».

Я подняла руку, чтобы тихо щелкнуть пальцами и активировать кольцо, но в этот момент мое запястье перехватили. Рот стремительно зажали второй рукой, а над ухом раздался тихий шепот.

— Не дергайся.

Глава 11

Я замерла, боясь пошевелиться. Сердце испуганно встрепенулось в груди. Но стоило подкравшемуся заговорить вновь, как мне сразу стало спокойнее. Голос оказался смутно знакомым.

— На выход.

Чужие руки медленно отпустили меня, справедливо полагая, что орать и драться уже не стану. Тихо скрипнула дверь за спиной, но звуков шагов по-прежнему не было слышно. Поразительное умение передвигаться бесшумно.

Убедившись, что мы никого случайно не разбудили, я прихватила клинки и выскользнула за дверь следом.

— И стоило так пугать?

— Не было времени на раздумья, знаешь ли.

Передо мной стояла Сэна. Все еще немного бледная, но, судя по скрещенным на груди рукам и горящему взгляду, полная решимости меня отчитать.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, отходя подальше от двери.

— А что ты собиралась сделать, если бы не я? — вопросом на вопрос ответила она. — Явно не чай пить с принцессой посреди ночи. Соваться во дворец в одиночку — самоубийство.

— Еще одна с нотациями… — не удержалась от вздоха я. — Зульфагар говорил то же самое.

— Даже он это понимает.

— И я не дура, если ты об этом. Но сидеть и ждать не пойми чего, еще глупее. Лучше ввалиться туда толпой магов, чтобы нас повязали в самом начале, да? Или, может, вовсе прийти к принцу и все рассказать? Пока мы сидим, они что-то творят. Нужно узнать что.

— Мадена… — Сэна тихо вздохнула и положила руку мне на плечо. — Я не против твоей идеи, но против игры в одного. Пойдем вместе.

Я подобного, честно сказать, не ожидала. Видимо, удивление на моем лице проявилось столь сильно, что это развеселило волчицу.

— Думала, что отговаривать буду? Зря. — Она похлопала меня по плечу.

— Как ты догадалась, что именно сегодня?..

— Наблюдала за тобой. Весь день кольцо крутила на пальце. Да и достаточно времени прошло после бала, чтобы наши недруги могли расслабиться. К тому же, сегодня «аристократы» покинули столицу. Наиболее удачное время для вылазки. Ар и Райан бы точно не полезли, зная, что их запросто засекут. А вот ты вполне на такое способна.

Я молча восхитилась ее внимательности. Не зря она пользовалась уважением среди «псов». Обладала не только нужными навыками, но и неплохим чутьем.

— Меня беспокоит твое здоровье. Вечером опять был приступ. Тебе стоит отдохнуть, а не… — начала было я, но Сэна меня недовольно перебила.

— Я в норме. — Она наклонилась ближе, пристально глядя в глаза. — Если не возьмешь, разбужу всех. Райан будет первым. Он явно такую задумку не оценит по достоинству.

— Что за шантаж? — скривилась я. — Ты малолетняя детвора что ли?

Сыщица весело ухмыльнулась, но хватку не ослабила.

— Зато действенно. Ну так?

Впутывать в это дело еле оклемавшуюся подругу было неразумно. Проблемы она вряд ли бы создала, но рисковать ее и без того подорванным здоровьем не хотелось. Только Сэна, раз сама догадалась о моей затее, просто так не отступит и действительно воплотит угрозу в жизнь.

— Хорошо, — нехотя согласилась я после раздумий. — Но кольцо перенесет только одного…

— Сама перемещу нас.

Я даже возразить и напомнить ей о запрете на собственную магию не успела. Пространство вокруг нас поплыло, а через мгновение мы оказались в какой-то библиотеке.

Небольшая комната с несколькими высокими книжными стеллажами, огромный ковер по центру и пара глубоких кресел с софой. Мебель из резного дерева, дорогие ткани в интерьере и позолота. Непривычно светлые тона для библиотеки и низкий столик, за которым, скорее всего, пьют чай.

Сейчас здесь темно, но благодаря луне за высоким окном, было легко ориентироваться в пространстве. Судя по идеальной тишине, мы находились одни.

— Что это за место? — Я осматривалась, ступая по мягкому ковру.

— Место, куда отнесли отдохнуть упавшую в обморок виконтессу Варсо, — ответила Сэна. — Я, как видишь, времени зря тоже не теряла.

Мы осторожно выглянули в окно. За стеклом виднелся уже знакомый мне сад. Все такой же красивый и большой. Сбоку белая терраса бальной залы словно сияла в лунном свете, напоминая о себе. Изящные тропинки вели к центру зеленого ансамбля, но их было всего несколько. В тех местах, где не предполагался выход в сад, заботливо остриженные кусты доходили практически до самых стен дворца.

— Пройдем по улице. В коридорах может быть охрана, — предложила я.

Сыщица кивнула, соглашаясь.

— Что ты хочешь найти? — спросила она.

— Что-нибудь. Изучим кабинет, где маркиз с принцем разговаривал. Не думаю, что зацепимся там за что-то, но все же. А потом восточное крыло. Принцесса говорила о какой-то галерее с портретами бывших правителей.

Я приоткрыла окно и выглянула наружу. Вокруг было тихо. Подав сигнал, спрыгнула на землю первой. Сэна почти бесшумно опустилась рядом. Прячась в тени кустов, мы прошлись по границе сада и оказались у ступенек, ведущих к нужному коридору.

До двери кабинета оставалась всего пара шагов, когда за соседним углом послышались приближающиеся голоса и шаги.

— Ваше Высочество, не стоит вам видеться с ним. Маркиз сам достанет из него все, что необходимо. Его методы разговорят кого угодно.

— Методы маркиза слишком жестоки. Этот… как его…

— Ильтар, Ваше Высочество.

— Да, точно. Он помрет слишком быстро от усердия сами знаете кого.

Я впихнула Сэну в кабинет, молясь, чтобы там было пусто. Прятаться было просто больше некуда. Едва мы оказались внутри, я, не до конца прикрыв дверь, прислушалась.

— В любом случае, герцог, ваша задача — оказывать необходимую поддержку маркизу, если потребуется. В конце концов, он не побоялся запачкаться, выполняя грязную работу, в отличие от вас, — с неприкрытым упреком произнес Эршаз.

— Конечно, Ваше Высочество, — отозвался послушно его спутник. Голос его показался мне знакомым, и я сделала вывод, что это герцог Саррийский.

— Все остальное готово?

— Практически. Трое скоро будут в Кахраше, остальные уже здесь.

Принц и его сопровождение прошли мимо поворота, ведущего к нам и скрылись из поля зрения. Мы с Сэной переглянулись и, недолго думая, отправились тенью за ними.

Выслеживать цель в коридорах — гиблое дело. Слишком открытое пространство, лишенное возможности где-нибудь спрятаться. Если делать разрыв между нами большим, то запросто можно упустить цель из вида, а оставлять маленькое расстояние опасно. Вот и приходилось лавировать на грани баланса.

Сыщица, судя по едва светящимся глазам, опять использовала свои силы, чтобы не потерять следы принца и герцога. Расстояние между нами лишало возможности подслушать чужой разговор. Слова тонули в звуках их собственных шагов.

Дворец был большим. Мы преследовали их, как мне показалось, неимоверно долго. Сменили несколько коридоров, дошли до восточного крыла. За все время ни разу не встретили охрану, что насторожило не только меня, но и мою спутницу. Неужели людей специально распустили, чтобы они не знали о ночных прогулках Его Высочества?

Принц и герцог свернули в очередной коридор, и мы, чуть выждав, отправились следом. Я осторожно выглянула из-за угла, чтобы понять, как далеко они ушли, но никого не увидела. Пустой и темный коридор.