Страница 29 из 62
Райан мгновенно оказался рядом. Мурро замер чуть поодаль. Все мы настороженно застыли.
— Клинок, — вновь повторила я, протягивая свободную руку. — За него тебе точно не стоит умирать.
Незнакомец чуть склонил голову, и играючи описал лезвием в воздухе круг. Он словно говорил: «Продолжим?»
В этот раз цыкнул Райан. Некромант дернулся, собираясь помочь, но я резко остановила его.
— Не лезь.
Бой завязался по новой. Странный, не преследующий цели убить. Лжевор просто развлекался, ловко обращаясь с оружием в руках. Он метился в меня, старался задеть, но явно не смертельно.
Проверял?
Захотелось узнать, кто скрывается за маской. В душе начал просыпаться азарт.
Легкая поступь и гибкость читались в каждом движении. Четкие, отточенные удары, хорошая защита.
«Женщина?»
Промелькнувшая догадка, а вместе с ней и вспыхнувшая в мгновение надежда, вывели меня из равновесия. Я промедлила, и чужой клинок полоснул меня по плечу. Несильно, но неприятно.
Кажется, этому удивилась не только я. Противник растерянно отшатнулся назад, вместо того, чтобы нанести новый удар.
— Грохт! — выругался за спиной Райан и без раздумий пустил в незнакомца темный энергетический шар.
— Стой! — крикнула я, но было поздно.
Тихий для такого заклинания хлопок, подлетевшая в воздух земля и пустота на месте только что стоявшего там человека.
— Сказала же не лезть! — злобно рыкнула я на некроманта, зажимая кровоточащий порез на руке. — Все испортил! Сама бы разобралась!
— Да ты… — недовольно начал было Райан, но его перебил дрожащий голос Мурро.
— Мади… Помоги…
Мы резко обернулись.
Мальчишка застыл, боясь пошевелиться. У его шеи опасно блестел клинок, а за спиной замер тот самый лжевор. Живой и невредимый.
Глава 7
— Отпусти его, — мрачно посоветовала я.
Мурро трусливо всхлипнул, когда свободная от оружия рука незнакомца крепче сжала его плечо. Райан попытался сделать в их сторону шаг, но клинок у шеи мальчишки предупреждающе прижался к коже.
Ужасная ситуация. Безвыходная.
— Послушай, если хочешь силами помериться, то это можно устроить. Обещаю, маг больше не влезет. Только отпусти ребенка, — произнесла осторожно я.
Когда берут заложников, обычно выдвигают хоть какие-нибудь требования. Наш же противник за все время не издал ни звука. Неопределенность настораживала.
Лжевор задумчиво взглянул на хмурого некроманта рядом со мной, словно оценивая правдивость сказанных слов. Райан в этот момент был собранным, лицо его ничего не выражало. И лишь наша с ним близость позволяла мне видеть его колдующие за спиной руки.
У Мурро задрожали губы.
Бездумно бросаться в атаку было нельзя. Мальчишке шею перережут раньше, чем я успею добежать. Договориться с противником, судя по упорному молчанию с его стороны, тоже не получится. Оставалось надеяться только на магию Райана. Впрочем, и это было не лучшим решением, ведь Мурро могло ненароком задеть.
— Скажи, чего ты хочешь. Выполним. Только отпусти, — вновь попыталась уговорить лжевора я.
Незнакомец в очередной раз пристально посмотрел на некроманта, а потом вдруг резко отбросил клинок к моим ногам. Звон металла нарушил напряженную тишину. Противник скользнул руками по плечам Мурро, а после подтолкнул его в нашем направлении.
«Просто отпустил?» — закопошилось внутри недоверие.
Мальчишка же, вместо того, чтобы кинуться к нам, неожиданно развернулся к незнакомцу и сгреб в крепкие объятия. Тот удивился не меньше нас.
— Мурро! — окликнул его сбитый с толку Райан.
— Нет! — воскликнул Мурро, сильнее вжимаясь в голубые бесформенные одежды. — Иначе ты убьешь ее! Я видел!
Мы замерли в нерешительности.
— Не убьет, — заговорил молчавший до этого лжевор.
Знакомый голос. Строгий, но тягучий и мелодичный.
Сердце болезненно дрогнуло.
Зашуршала голубая ткань. Платок скользнул вниз, открывая лицо человека. Лучи солнца коснулись темных кудрей, собранных в скромный пучок, огладили женское, не лишенное мягкости лицо, рисунок волчьей морды на шее. Внимательные карие глаза выжидательно уставились на нас.
— Сэна, — пораженно выдохнул Райан.
— Привет. — Она довольно улыбнулась. — Ну и лица у вас.
Глаза не верили увиденному. Перед нами стояла та, кого так безжалостно забрала река.
— Жива. — Я сделала неуверенный шаг в ее сторону. — Цела.
— Вполне. Но, Райан, может быть, уберешь этот сгусток магии за твоей спиной? От такой концентрации аж дурно, — поморщилась сыщица.
Некромант тут же опомнился и расслабил руки.
Сэна благодарно кивнула и приобняла притихшего мальчишку за плечи.
— Мурро, уже все хорошо. Можешь отпустить.
Тот лишь отрицательно покачал головой. Кажется, ему было непросто справиться с накатившими эмоциями. Мальчишка лишь сильнее прижался к ней, пряча лицо в ворохе одежды. Женская рука ласково коснулась его волос.
— Словно нежить увидели, — прокомментировала наше молчание Сэна.
Ее глаза лукаво блестели.
— Зачем? — первое, что спросил взявший себя в руки Райан. — Эта кража, этот бой, этот…
— Захотелось, — перебив его, пожала плечами она. — Увидела вас, решила немного побаловаться. Да и с Маденой хотела силами помериться.
— Ты же просто могла попросить, — еще больше опешила я.
— Когда противником является друг, ведешь себя иначе. В настоящем бою мы показываем свои лучшие качества. — Сыщица кивнула на нанесенный ею порез. — Прости за это. Не ожидала, что ты пропустишь его.
— Моя оплошность. Много думаю, — отмахнулась я.
— О, святой Юон, — шепнул некромант, — это же надо было до такого додуматься! Я чуть тебя не прикончил. Если бы не Мурро…
— Я просто так свою жизнь теперь не отдам, — сказала она серьезно.
— Отчаянная.
— Это того стоило.
Они обменялись только им понятными взглядами. Райан шагнул к ней и сгреб ее в крепкие объятия. Сэна растерянно охнула, но быстро расслабилась в его руках и добродушно усмехнулась. Некромант редко проявлял к кому-то привязанность и про это она, кажется, знала.
Стоило Райану ее отпустить, настал мой черед.
— Какие вы любвеобильные, — прокомментировала Сэна, освободившись от наших объятий. Теплый прием, судя по довольной улыбке на губах, ей очень польстил.
— Иногда можно, — отозвался Райан.
Видеть ее живой и здоровой было радостно. Хотелось распросить о многом.
Но прежде всего напрашивался один вопрос.
— Ар с тобой? — с надеждой спросила я.
Сэна ответила не сразу. Она в очередной раз провела рукой по темным волосам прижавшегося к ней мальчишки. Тот, услышав мой вопрос, поднял на нее глаза.
— Арестей, он… — от ее тона стало не по себе. — Я лучше покажу.
Мы с Райаном переглянулись.
На сердце стало тревожно.
Местом, куда она нас привела, оказался один из немногочисленных домов за пределами города. Здесь жили самые бедные слои населения и те, кто решил осесть в столице, но земли под защитой стен не нашел.
При возможной угрозе жители все равно смогли бы спрятаться в Кахраше. В обычной спокойной жизни это не особо играло роль — ворота практически всегда были открыты и проблем с посещением города не наблюдалось.
Мы прошли по немногочисленным кривым улочкам и остановились у неприметного дома с обвалившейся местами крышей, самом крайнем и отдаленном от остальных.
Прочитав на наших лицах немой вопрос, Сэна тихо усмехнулась:
— Обьясню позже, — и толкнула дверь.
Уже в сенях с полупрогнившими деревянными стенами в нос ударил едкий запах трав. Сразу же заслезились глаза.
— Я вернулась, — оповестила она, шагнув в единственную комнату первой.
Я юркнула следом, Райан и Мурро — за мной.
В помещении был бардак. Пара лавок, единственный грубо сколоченный стол и пузатая бочка в углу были завалены бумагой. Записи и заметки лежали повсюду. На столе еще виднелись пучки трав и какие-то светящиеся камни, амулеты. Воздух был мутным из-за тлеющих в одной из мисок трав.