Инженер и Апокалипсис

После слизи Плевуньи перед входом остались следы будто от огня. Дверь немного проело, но это было не так страшно. Все зашли внутрь и дружно уселись на пол.

— Ну, мы до сих пор живы и это хоть что-то… — сказал Фостер, пытаясь быть оптимистичным дураком, каким он был совсем недавно. Никто не оценил его настроя, а Макнил даже не стал язвить или шутить. Они все устали… Устали быть на грани смерти.

Они в безопасности, но правда ли это так? В безопасности ли их разум и воля? И каковы последствия игры жизни и смерти?

«…»

— Э-э-э, туннель любви, значит? — после долгой тишины промямлил Фостер. Прошло около десяти минут, группа уже готова была идти дальше, но что-то их будто удерживало в этой освещенной комнате.

— Нам придётся здесь пройти, так что ведите себя хорошо, парни, — Майкл оглядел всех мужчин в комнате. Ник с Макнилом посмеялись, но, посмотрев друг на друга, быстро замолчали и начали угрожающе пялиться; Марк немного покраснел, посмотрев на Венди, складывающую патроны в карманы; а Фостер… Ну что Фостер, он просто поправил свой воротник и шутливо-кокетно взглянул на дам. Ана посмеялась и покачала головой, а Венди, кажется, это вовсе и не удивило.

Когда же они всё-таки вышли, не освещенная комната, полная любовной атмосферы, вынудила Выживших включить фонарики. Они прошли вперёд по лестнице и спустились к «ручью». Здесь их уже дожидались зомби-влюбленные. Быстро расправившись с ними, группа разделилась на две маленькие. Они шли по краю ручья, чтобы не намочить ноги.

— У тебя не просыпаются воспоминания, Майкл? Ты, чизбургер, запах любви… — услышал Майкл позади себя. Мужчина фыркнул и, обернувшись, сказал.

— А у самого-то много любовных воспоминаний осталось, а, Ник? — Ник громко посмеялся и заулюлюкал.

— Я был еще тем ловеласом. — Теперь уже смеялся Макнил. Джеймс грозно зыркнул в его сторону, но ничего не ответил.

Группа дошла до места, где потолочные панели упали на середине дороги. Они быстро осмотрелись, но нашли лишь вентиляционную шахту. Решив пойти прямо, они продолжили идти вдоль ручья. Через пару минут они дошли до подсобки, но вдруг Майкл резко остановился и задержал рукой остальных. Он обернулся к ним и прижал палец к губам.

Из подсобки доносился тяжелый рык и громкое дыхание. Все поняли, что это такое.

— Чёрт, — прошипел Ник, крепко сжимая винтовку. Они все переглянулись между собой. Марк показал коктейль Молотова; Майкл кивнул и отошел вбок, чтобы Марк прошёл вперёд. Все насторожились и глубоко вздохнули.

Пацан прошел вперед, осторожно ступая по воде. Она проникла в его ноги, намочила носки и было не особо приятно. Парень сглотнул и, когда он повернулся, то увидел среди рабочего окружения со множеством каких-то бочков и корзинками-лебедьми уродливую и огромную спину Особого. Он пока не учуял и не услышал Выживших. Марк встал лицом к нему и кивнул ребятам.

Венди вышла вперед, переживая за Марка. Рядом с ней встал Макнил и Майкл. Фостер встал сбоку, прижавшись к стене, Ник стоял у противоположной стены. Ана стояла позади всех и молча молилась за друга.

Когда коктейль полетел, время будто ускорилось. Танкер обернулся раньше, чем бутылка долетела до него, и огонь застлал его лицо. Он яростно зарычал и начал бить руками своё лицо. Марк как можно быстрее достал своё оружие и начал палить по огромной туше. Танкер побежал на него и парень начал отступать к своей группе, перезаряжаясь.

— Стреляем! — крикнул Майкл, начиная палить первым. Марк всё никак не мог перезарядиться и, отвлекшись, он споткнулся о рельсы под водой и упал вниз. Танкер схватил его и начал размахивать из стороны в сторону. — Черт, Марк! Не попадите в него!

Несколько секунд в невесомости растянулись для Марка в час и, когда его тело полетело в стену, ему показалось, что его сердце на миг остановилось. Он впечатался в стену, сокрушая всю ненадежную штукатурку, и упал на платформу.

Остальные продолжали стрелять, одновременно отбегая назад, пока Особый не умер под шквалом такого огня. Он преклонил колени и мордой ударился в воду, разбрызгивая её повсюду. Пока все пытались отдышаться, Венди стремглав побежала к Марку, который так и лежат на животе. Девушка схватила его за футболку и потянула вверх. Его тело бездыханно поддалось манипуляциям, глаза были закрыты.

— Эй, Марк, — пыталась достучаться до него Венди. Её руки мелко дрожали, когда она переворачивала его на спину, то ли от испуга, то ли от тяжести его тела. Она взяла его лицо за щеки и потрясла из стороны в сторону. — Марк! — с ужасом в голове вскрикнула она, привлекая внимание ошарашенных Танкером других ребят. Ана кинулась к ним и на бегу упала на колени. Она быстро водила взглядом по его телу, замешкавшись.

Ана прижалась к его груди и услышала как и дыхание, так и биение сердца. Она облегченно выдохнула и медленно поднялась. Все уже встали вокруг них.

— Он жив, просто без сознания… — сказала она, поправляя его волосы. Венди громко ахнула и встала с пола. Она не поворачивалась к группе, смотря только на Марка.

— Попробуешь его разбудить? — спросил Майкл. Ана обернулась к ним и увидела мимолетное беспокойство на лице Ника, которое прошло сразу же, как он заметил женщину. Она сочувственно ему кивнула, но он сделал вид, что ничего не понимает. Ана вернулась к Марку и осторожно похлопала его по щеке. Никакой реакции.

Тогда женщина набрала в руки воды из ручья и ополоснула лицо парня. Теперь его глаза под веками начали двигаться, а нос нахмурился. Ана снова похлопала его по щекам, только сильнее. Он что-то то ли прошипел, то ли просто подышал, но в итоге его веки начали медленно открываться.

— Ох, моя спина, — прохрипел он, откашливаясь. — Что произошло?

— Танкер решил, что ты погремушка, — съязвил Ник, хотя по его глазам было видно, что он рад. Рад тому, что эта деревенщина не откинула копыта. Марк посчитал это смешным и попытался встать. Ана отошла в сторону и Майкл потянул парня за руку.

— О-о-х, черт, — Марк схватился за спину и резко выпрямился. Кажется, его хруст слышал весь тоннель любви. Парень похлопал Майкла по плечу и сделал шаг вперёд. — Я в порядке, можем идти дальше, — сказал Марк. Макнил посмотрел на него и кивнул.

— Ненавижу Танкеров, — сказал он, первым шагая в подсобку. Фостер с уважением в глазах похлопал парня по плечу и последовал за другом. Ник что-то пробормотал в его сторону, но никто так и не понял, что он сказал. Марк поблагодарил Ана и взглянул на Венди. Она казалось нервной, слишком нервной. Марк осторожно заправил её выбившийся локон за ухо. Девушка печально посмотрела на него и ушла вперёд.

Ана наблюдала за ними, но ничего не сказала. Она мягко подтолкнула Марка по спине и они пошли за остальными.

— Давайте наверх, тормозы! — крикнул Макнил в проходе наверху. Там он уже поменял свой дробовик на другой и подобрал патроны. Фостер отдыхал на ступеньках. Его тело отказывалось идти дальше, оно требовало отдыха и стаканчика бренди. Макнил кинул ему на колени найденный пистолет; Фостер вздрогнул от этого и недовольно посмотрел на друга.