Сломанная нота

— Что?

— Я хочу отпраздновать свой день рождения так, как надо.

Джинкс: Прекрасный принц переезжает?

Золушка пропала из школы Redwood Prep уже три дня назад, и источники говорят, что она может никогда не вернуться. Прекрасный принц в последнее время тоже не появляется. Но то, что сначала казалось совместным романтическим отдыхом, теперь превратилось в королевский скандал.

Прекрасный принц был занят поиском новой возлюбленной. Фотографии, на которых он запечатлен вблизи с таинственной блондинкой-бомбой, распространяются повсюду.

Ты дремлешь, ты теряешь Золушку.

Похоже, трон королевы скоро займет кто-то новый.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.

43.

ДАТЧ

Цепи звенят у двери моей камеры. Появляется офицер с лицом, мерцающим в ночном полумраке.

Я вскакиваю на ноги и бросаюсь к железным прутьям, как одержимый.

— Меня зовут Датч Кросс, и я невиновен. — Рычу я.

— Ты не устал, парень? — Офицер хихикает. — Ты как заезженная пластинка.

Из окружающих меня камер раздается смех.

Я рад, что они могут смеяться.

Я чертовски рад, что это забавно.

Взгляд офицера падает на поднос с едой у моих ног. Он пуст. Я заставил себя съесть эту гадость, зная, что мне нужны силы — либо для того, чтобы прорыть себе путь наружу, либо для того, чтобы пробить себе путь из этого ада.

— Парнишка Джарода Кросса точно не промах, не так ли? — Насмехается офицер. — Посмотрите, как он на меня смотрит.

— Я и не такое вытворял, ты, кусок...

— Закончишь это, и ты будешь угрожать офицеру, сопляк.

Мои ноздри вспыхивают, но я захлопываю рот.

Улыбки становятся шире. Глаза начинают сверкать.

Я хочу ударить его.

Я хочу сжечь их всех.

Но я не могу рисковать возможностью выйти на свободу.

Дверь моей камеры скрипит, распахиваясь.

Офицер подходит ближе. Склонив голову к моей, он говорит:

— Впредь держись подальше от неприятностей, хорошо? — Его глаза оглядывают меня. — Или в следующий раз ты будешь здесь не один.

Мои глаза сужаются. Он угрожает моим братьям прямо сейчас? Кем, черт возьми, он себя возомнил?

Я мысленно отмечаю его лицо.

В этот момент наручники падают, отвлекая меня. Я деревянно потираю запястья, глядя на следы, оставшиеся на моей коже.

— Ты свободен. — Громко говорит офицер, отступая назад. — Убирайся отсюда, парень. Надеюсь, ты усвоил урок.

Если бы я не торопился, я бы действительно замахнулся на него. Пусть он отправит меня обратно в эту камеру за нападение на офицера. Пусть предъявит мне обвинение, если захочет.

Но у меня есть дела поважнее.

Например, найти Каденс.

Я не видел ее семьдесят два часа.

Три дня. Двадцать пять минут. Семь секунд.

Целая вечность.

Чем дольше я задерживаюсь в тюрьме, тем острее чувствую необходимость. Как будто что-то внутри меня подталкивает меня вперед, говорит, что нужно торопиться, иначе я опоздаю. Опоздаю куда? Черт его знает.

Я выхожу из тюрьмы и ошеломленно смотрю на своих братьев, которые ждут меня снаружи.

Лицо Зейна искажается от облегчения, и он бросается ко мне. Даже Финн выглядит необычно нервным.

— Датч. — Зейн хватает меня за плечо и осматривает. — Ты в порядке?

— Я в порядке.

— Они тебя ранили или... кто-нибудь...

— Нет, я был в камере. Один. — Я пристально вглядываюсь в лицо Финна. — Почему вы так долго?

— Мы понятия не имели, что ты в тюрьме.

Я хмыкаю и нажимаю на пустой экран телефона. Полицейские вернули мне телефон, и устройство включается с трудом.

— Где, черт возьми, вы думали, я был последние три дня?

— С Каденс. — Говорит Финн.

Меня охватывает волна беспокойства.

— После того как ты поехал к папе, мы получили сообщение с твоего телефона о том, что ты нашла местоположение Каденс и отправился за ней.

Финн прокручивает страницу, чтобы показать мне текст, о котором идет речь.

Это мой номер.

Написано именно так, как я бы с ними разговаривал.

— Мы подумали, что ты вернешься в Redwood вместе с ней. Мы не задавали вопросов. — Зейн смотрит в спину дерева. Он выглядит готовым ударить чем-нибудь, чем угодно. — Мы должны были, черт возьми, задавать вопросы.

— И когда вы это поняли?

— Когда Джинкс написала пост о том, что ты был с блондинкой.

Голос Финна сухой.

— Блондинкой? — Выдавливаю я.

Последние три дня я был в тюрьме. Когда бы у меня было время встретиться с...

Бриз.

Черт побери.

Должно быть, Джинкс получила фотографии, на которых я разговариваю с лучшей подругой Каденс.

— Никто из нас в это не верил.

Мои глаза слегка расширились.

— Я видел тебя с другими девушками. — Добавляет Зейн. — С Брамс ты ведешь себя по-другому. Ты был серьезен с ней. После всего, что ты сделал для этой девчонки, ты бы не бросил корабль. Я должен был услышать, как ты подтвердил это своими собственными словами.

Мои легкие горят. Хорошо сыграно, папа.

Наш отец-психопат нашел способ держать меня подальше от Каденс, одновременно убеждая моих братьев, что я счастливо провожу время со своей невестой.

— Вы наняли адвоката, чтобы вытащить меня из тюрьмы? — Спрашиваю я, идя к машине.

— Копы не могли предъявить тебе никаких обвинений. Тебя все равно должны были выпустить сегодня. — Финн останавливает меня и подталкивает назад. Вместо этого он садится на водительское сиденье. — Это просто совпадение, что Джинкс сообщила нам о твоем местонахождении примерно в то же время.

Я хмуро сажусь на пассажирское сиденье.

— Джинкс? Зачем ей знать, что я в тюрьме? Папа сказал копам, чтобы они держали это в тайне. Они даже не стали впускать меня через парадный вход, потому что боялись, что меня сфотографируют.

Финн пожимает плечами. Несмотря на внешнее спокойствие, его пальцы выжимают жизнь из руля.

— Мы не знаем, откуда Джинкс что-то знает.

— Вот. — Зейн сует мне бургер с заднего сиденья. — Я слышал, что тюремная еда на вкус как дерьмо.

— Я не голоден.

— Ешь.

— Дай мне свой телефон. У меня батарея села.

— Я отдам тебе, когда ты откусишь. — Настаивает Зейн.

Я стискиваю зубы, сглатывая волну гнева. Мои братья ведут себя нелепо. Я в порядке. Я не нуждаюсь в опеке. Более того, я горю энергией.

Зейн бросает на меня тяжелый взгляд. Этого достаточно, чтобы убедить меня в том, что не стоит испытывать судьбу.

Мои пальцы смыкаются вокруг бургера. Он пахнет как рай. Особенно после того, как я три дня ел эту тюремную гадость.

Я откусываю кусочек, чтобы брат остался доволен.

Он передает мне свой телефон.

— Я звоню Вай. — Телефон тяжелый в моей ладони. Пальцы дрожат. — Прошло уже три дня. Она уже должна знать, где ее сестра.

— Прежде чем ты это сделаешь... — Пробормотал Финн.

— Что?

Я смотрю на его лицо.

— Покажи ему.

Зейн забирает у меня телефон, и моя интуитивная реакция — выхватить его.

— Это видео появилось в моей ленте два дня назад. — Объясняет Финн.

Зейн нажимает «воспроизвести» и видео начинается.

На экране - стройная женщина, с головы до ног затянутая в сверкающую вуаль и маску на лице. Даже прикрытая, она выглядит сексуально и соблазнительно. Ткань вуали слегка прозрачная, а платье под ней демонстрирует ее тело.

Я резко вдыхаю. Что-то в том, как она двигается к пианино, мне знакомо.

На видео женщина сидит.

Она делает вдох, прежде чем нажать на клавиши.

С первой же ноты я узнаю ее.