Безжалостная нота

— А как же Датч? Разве ты с ним не встречаешься?

— Нет.

— Тогда объясни это.

Она показывает мне свой телефон.

Там есть фотография меня и Датча.

Моя нога обхватывает его талию, а он прижимает меня к стене. На фотографии темно, и человек, очевидно, сделал ее издалека, но я все равно вижу его лесные глаза, пожирающие меня, как животное тушу.

— Не смотри на это! — Кричу я и выключаю телефон. — Как ты получила приложение Джинкс? Разве тебе не нужно использовать кредитную карту, чтобы получить доступ к нему?

— Я попросила того парня, который делает поддельные удостоверения личности, сделать для меня джейлбрейк. Это было проще простого.

— Виола!

— Что? Я же не просила поддельные документы.

Я с силой сжимаю ее руку.

— Зачем ты скачала приложение для Redwood Prep? Ты должна быть сосредоточена на учебе, а не копаться в сплетнях о богатых людях. У людей в этой школе есть все деньги и время в мире, чтобы тратить их впустую. А у тебя нет.

— Не пытайся меня отвлечь. Здесь написано, что Золушку и прекрасного принца сегодня застали целующимися. Ты ведь Золушка, верно? На фотографии темно, и Датч закрывает большую часть твоего тела, но я уверена, что это ты.

Мое сердце переворачивается в груди.

— Это не я. — Я щипаю себя за переносицу. — Не слушай ни слова, что говорит Джинкс. Это все слухи и сенсации.

— Ты уверена?

Она смотрит на меня.

— Я клянусь. Я никогда не встречалась и не буду встречаться с этим парнем. Перечеркну свое сердце и надеюсь умереть.

— Не говори так. — Вай побледнела. — Я не хочу, чтобы ты умерла.

— Я и не собираюсь. Это просто выражение. — Я кутаюсь в куртку. — Пойду поищу твое ожерелье на улице.

Мои мысли бегут, пока я шаркаю в темноте. Джинкс молчит о моем альтер-эго. Почему? Приложение, это прикрытие? Она все еще заключает тайные сделки с людьми? Или она приберегает этот лакомый кусочек на тот случай, когда ничего интересного не происходит и ей нужно, чтобы подписчики были довольны?

Петля на моей шее словно затягивается. Я должна была найти другой секрет, чтобы передать ей.

Голова раскалывается. Почему этот день уже не может закончиться?

Я заставляю себя наполовину прочесать комнату в поисках ожерелья. Сдавшись через десять минут, я говорю Виоле, что поищу еще завтра, и падаю в постель.

На следующее утро на мой телефон приходит сообщение от Хантера.

Нужно ли мне что-нибудь особенное, чтобы воспользоваться парковкой Redwood Prep?

Я набираю ответ и собираюсь в школу.

Виола в столовой делает макияж.

— Ты рано встала. — Говорю я, беря коробку с хлопьями.

— Моя сестра — знаменитость. — Она зажмуривает один глаз и наклеивает на него накладные ресницы. — Так что, естественно, я должна выглядеть как можно лучше. Никогда не знаешь, когда и за мной придут фотографы.

— Это была не я. — Хмыкнула я. — А даже если и так, то появление в блоге Джинкс не делает человека знаменитостью.

— В любом случае, я буду готова к своему выходу в свет.

Я закатываю глаза и сажусь за стол, чтобы поесть.

— Ты хорошо выглядишь.

Ее взгляд скользит по моей униформе. На мне одна из модных блузок с бантом на шее. Юбка сегодня не красная, а синяя. И она как раз подходящей длины для моих длинных ног.

— Спасибо.

Я принимаю позу. Моя туфля попадает в фокус, и я понимаю, что на ней есть потертость.

Мгновенно на меня нахлынули воспоминания о том, как Датч держал меня за лодыжку и терся об меня. Когда он согнул мою ногу вокруг своих бедер, упала не только моя туфля. Моя челюсть тоже упала.

Я никогда не испытывала такого неистового наслаждения, как в тот момент, когда он...

— Кейди, ты... краснеешь? — Виола приподняла бровь.

Я быстро прижимаю бедра друг к другу.

— Здесь жарко.

Поспешив к холодильнику, я наливаю себе стакан воды и пытаюсь сохранить спокойствие.

Датч способен пробудить мои самые темные желания, но однажды я уже купилась на эти мускулы, дикие янтарные глаза и густые светлые волосы, и посмотрите, к чему это привело?

Отныне я буду держаться от Датча Кросса подальше.

Я не дам ему возможности причинить мне боль. Снова.

4.

ДАТЧ

Сол захлопывает дверь машины и присоединяется к нам с Финном на тротуаре. Зейн тяжело вздыхает. На нем солнцезащитные очки, чтобы скрыть красные глаза и отекшее лицо.

Вчера вечером мой брат не вернулся на виллу.

Сегодня утром я обнаружил его на кухне, стонущим и утопающим в большом количестве кофе. Он выглядел как остатки стихийного бедствия.

Мы с Финном не задавали никаких вопросов. Зейн носит свою дисфункцию как пару дизайнерских трусов-боксеров. Раз он не бил всю ночь в свои барабаны, значит, он отлично провел время, впиваясь в какую-то цыпочку, которую больше никогда не увидит.

Мне не нужны подробности.

Сунув руку в карман, я направился в Redwood Prep.

— Ух, моя голова.

Зейн демонстративно хватается за голову и наклоняется.

— Если ты собираешься ныть весь день, то мог бы остаться дома. — Ругается Финн.

Я хмуро смотрю на него.

— Ты все еще под кайфом. Не ходи сегодня на занятия и протрезвей в тренировочной комнате.

— Не указывай мне, что делать. — Игриво говорит Зейн.

Сол смотрит на меня.

— Я хотел спросить, что-то произошло между ним и той учительницей, пока меня не было?

— Он хочет.

— Она избегает его, как будто у него заразная болезнь. — Говорит Финн.

— Зная Зейна, у него наверняка есть одна или две.

Мой близнец закатывает глаза.

— Может, я заразился от Кристы.

— Кристы?

Я насмехаюсь.

— А если у нее, значит, и у старого доброго Датча тоже.

— Ты же не серьезно, правда? Ты все еще связываешься с Кристой после всего? — Спрашивает Финн.

— Нет, но, возможно, мне стоит. — Зейн шевелит бровями. — Теперь, когда Датч разбил ей сердце, а из-за Брамс арестовали, я могу воспользоваться ее слабым эмоциональным состоянием. После всего, что ей пришлось пережить, она может принять несколько неверных решений.

— Пошутить с тобой, конечно, можно.

Сол ударяет Зейна локтем.

— Ты же не против, правда, Датч?

Я насмехаюсь над своим близнецом. Он невыносим, когда у него похмелье, но сегодня он особенно несносен.

— Мне все равно, что ты делаешь с Кристой. Только не опаздывай на тренировки. Мы договорились сделать этот November Bash для Бекс Дейн. Мы должны подтянуть наши декорации.

Зейн отмахнулся от меня. — Рабский водитель.

Я игнорирую его и продолжаю идти.

Внутри Redwood между нами и концом коридора стоит толпа тел.

Глаза следят за нами, как только мы переступаем порог. Шепот сегодня особенно громкий. Благодаря дурацкому приложению Джинкс вопросы о моих отношениях с Брамс появляются повсюду.

Черт.

Я пропустил момент, когда этот гадина просто продавала информацию избранным. Эта стратегия «освободи секреты» действует мне на нервы.

— Черт, это жутко. — Говорит Сол себе под нос.

Финн вскидывает бровь.

Сол жестом показывает на детей, уставившихся на нас.

— Как они все освобождают место. Как они смотрят на тебя. В реальном мире людям наплевать, кто твои родители. Чертовски странно возвращаться в Redwood и помнить, что здесь все по-другому.

— Ты привыкнешь к этому снова. — Зейн прижимает свою голову к голове Сола. — Ты один из нас. У тебя нет выбора.

Я осматриваю коридор в поисках Брамс.

Она уже должна быть здесь, но я не вижу ее возле шкафчика.

Группа болельщиц пробирается к нам, на время закрывая мне обзор. Когда они приближаются, запах тяжелых духов и спреев для загара становится почти непреодолимым.

Вторая помощница Кристы останавливает меня, положив руку на мою руку.

Она — щебечущая брюнетка с одной из тех улыбок, что бывают при нетерпении, и характером как у пластикового пакета. Я не смог бы вспомнить ее имя, если бы оно было вытатуировано у нее на лбу.