Отмороженный 5.0

— А они кто такие? — название я уже слышал, только деталей тогда не было.

— Если коротко, то конкуренты, — отозвалась Елизавета. — Информации мало, в основном поглощают маленькие стартапы, а через подставные фирмы лезут в большой бизнес. Бодаются и с «Майтеном» и остальными корпорациями.

При этих словах я вспомнил о совместном проекте Абрамова-старшего с Энигмой по производству клонов из даркрона. За организацией теракта тоже стояли эти загадочные «темные партнеры». Не знаю, были ли эти две истории связаны, или сейчас они охотились исключительно на бизнес Энигмы.

— Кто еще?

— Еще спецы из Фростсофт, — Елизавета улыбнулась, будто это само собой разумеющееся. — Но у них нет таких ресурсов, они больше хакеры и охотники за технологиями.

— В Дроид Сити, кому агрегат сдать?

— Позже скажу, нужно еще провернуть кое-что. Все, не зависай по дороге и своего Ориджа лучше тоже не свети.

— Окей, придумаю что-нибудь, — я отключился и завел машину.

Подъехал впритык к транспортнику Ястребов и начал перегружаться. Когда, наконец, приткнул излучатель к «вдоводелу» в самой глубине кузова, то поставил коробки обратно. Распахивать свой багажник перед каждым встречным я не собирался, но осторожность не помешает. Возможно, придется воспользоваться излучателем, но с той стороны к нему пробьюсь.

Осмотрел все, пошатал кузов — вроде крепко и не звенит ничего. Надо прикупить кое-что и можно выдвигаться.

Я прошел в мастерскую Авангарда, которая находилась в соседнем блоке, и в соседствующий с ней небольшой магазинчик с запчастями. Задача — превратить прокаченного «Ассасина» в древнего кастома, который колесит по Мерзлоте, продавая краски и смазочные материалы.

Выбор оказался совсем плохим, даже не сельский магазин, а скорее ломбард, в который парни из Авангарда несли то, что удалось найти в округе. Плюс штатное «майтеновское» починить сломанное или заменить потерянное, если не хочешь официальные рапорты писать.

Так, типовая боевая броня Авангарда мне не подходит. Рядом висела какая-то китайская, но тоже похожая на ту, что производил «Майтен». Чересчур блестящая и новая. Нужно что-то более аутентичное.

— Что-то конкретно ищешь? — обратился ко мне инженерный дроид, зашедший в магазин из мастерской.

— Да, — ответил я, — Мне бы кастома усилить. Но он немного постарше. А здесь все слишком современное.

— Не новое валяется в мастерской. Если интересно, пойди посмотри.

Я прошел вместе с дроидом в соседнюю дверь. Минуя пустой подъемник, оказался перед большим контейнером, больше похожим на мусорный бак.

— Думаем избавиться от этого хлама. Ты первый, кто им заинтересовался, — бросил мне клон и отошел к верстаку, предоставив мне полную свободу копаться в мусоре.

Чем я с удовольствием воспользовался, вспоминая свое голодное студенчество. Избаловались вы здесь все, а тут просто праздник какой-то! В итоге накопал не только старенькую броню, но и небольшого транспортного спота.

По броне — почти полный комплект. Шлем одной марки от «разведчика», а плечевая составная броня, по типу кирасы с наплечниками от «защитника». Но это ладно, мне только хохолок скайкрафтовый прикрыть и, чтобы в окне транспортника кучей металла выглядеть. Броня на предплечья и бедра, плюс щитки на ноги — из третьего комплекта.

Я разложил все на верстаке, любуясь полученным Франкенштейном. Великовато будет, но если подогнать, то выглядеть буду, как среднестатистический бродяга, только вступивший на путь покорения Мерзлоты.

Дополнительно прихватил несколько баллончиков с краской — серый и красный. Попробую красоту навести.

Так, а теперь транспортный спот — небольшой ящик на колесах. Этакая смесь марсохода и робота доставщика, которые уже в мое время пытались внедрять. Шесть колес, большая батарея с навигационным модулем, блок маскировки и отпугиватель монстров, а сверху плоский контейнер с электронным замком.

Средней надежности вещь, но все равно используют, особенно в отдаленных секторах. Грузоподъемность, насколько помню, около ста килограмм — не фура, конечно, но руки освободит.

— Отпугиватель монстров сломан что-ли? — с виду доставщик был достаточно свежим, если бы не ровный след от чьей-то челюсти, откусивший кусок от платформы.

— Ага, — посмеиваясь ответил дроид. — Заменить нужно, но у меня запчастей нет. Интрересует?

— Ага, сколько за него и броню?

— Это совсем старье, — задумчиво ответил продавец, — ну, давай три тысячи за все?

— Может бартер? — сам от себя не ожидал, но, похоже, становлюсь коренным жителем Мерзлоты.

Для бартера у меня были трофеи, изъятые из муравьиного льва. Так что я еще и в плюсе остался на пятнадцать тысяч. А с отпугивателем монстров решим вопрос — есть одна идея, как спота с арахнидом соединить, чтобы монстры сами разбегались. Сразу же загрузил на доставщика покупки и запрограммировал его таскаться в паре метрах у меня за спиной. И надо бы Николаича проведать, доставку организовать, вдруг у него уже готово что-нибудь интересное.

Новую броню я решил надеть уже по дороге, чтобы не вызывать вопросов у сотрудников Авангарда. И так слишком долго возился на стоянке.

Но избежать вопросов не получилось, на выходе из мастерской практически столкнулся с Шерифом.

Апач выглядел так же, как и при нашей прошлой встрече. Только как будто мне показалось, что старомодный значок на его груди как-то ярче сверкает.

Дроид был занят разговором по внутренней связи и, как мне показалось, даже не сразу сообразил, что мы с ним были знакомы. Но когда узнал, то тут же направился мне навстречу и протянул руку.

На запястье которой я заметил выгравированного скачущего мустанга. Оператор шерифа, видимо, решил собрать в своем образе всю символику дикого запада, которая была актуальна для моего старого мира.

— Ваша честь, — ляпнул я, приподнимая край несуществующей шляпы и по визору шерифа, считывая удивление. Видимо, не так к шерифам надо обращаться.

— Ааа, Лима? Приветствую, — Шериф не стал уточнять, видимо, решив, что у меня свои странности. — Уже вернулись? Неужели закрыли заказ Энигмы уже?

— Не успели, — я развел руками, решив лишний раз не распространяться, а, может, и наоборот подкинуть новых версий, если этот разговор уйдет куда-то дальше. — Попали в буран и задержались, а когда, наконец, добрались, то заказ уже кто-то другой закрыл.

— Бывает, — понимающе сказал шериф. — То есть свободны? Готовы подключиться к погоне?

— Нет, передохнуть нужно, а вы что-то обнаружили новое? — спросил я, радуясь смене темы. — Как погоня?

Оживление в тоне шерифа тут же прошло. Он изобразил что-то наподобие тяжелого вздоха и развел руками.

— Не продвинулись ни на шаг. Выловили одного оператора Палача. Но то ли его чем-то накачали, то ли он сам что-то употребляет. Ничего внятного не сказал. Нес чушь про возмерзание и все в таком духе. Взломали его систему, но там тоже пусто. Уставы организации. Набор слоганов. Регламент проведения ритуалов, — начал рассказывать Пол. — Единственное, за что зацепились — это какой-то технический документ. Который, судя по всему, относится к капсуле на твоем видео. Но на этом все.

— А люди? Обычные адепты?

— О, этих полно. Практически сразу на месте прихватили, — ответил Пол. — Они и не бежали никуда. Потерянные, напуганные. Отправили их в Вавилон, там и допросы, и психологи для самых… — шериф попытался подобрать слово, но лишь покрутил ладонью возле головы.

— Шустро они, конечно, все подчистили.

— Ну, — протянул шериф. — Справедливости ради не совсем все. Мы нашли еще один подвал — склад оружия. Но этим сейчас никого не удивишь. Самое обычное, стрелковое. И еще там была какая-то странная надпись на стене.