Страница 3 из 10
Сквозь динамики пробивалось сиплое дыхание.
— А-а-а-а… Ватор… — выругался мужчина, — неужели, иной? Снова?
— Не знаю, ответил второй. Придётся проверить.
О чём говорит эта парочка, я не знал. Иной? Что это означает? Зелёный свет круга сменился красным.
— Не двигайся, если не хочешь лишиться конечностей.
Потолок надо мной раскрылся, словно цветок. Из открывшегося проёма выдвинулись многосоставные металлические руки с белыми стержнями на концах. Они окружили меня кольцом и начали вибрировать.
Неожиданно лампы засверкали ярким светом. Даже закрытые глаза не помогли. Белоснежный свет пробивался сквозь веки, и казалось, выжигал роговицу. Желудок и так бунтовавший от транквилизаторов, решил, что с него хватит и скрутил меня спазмом боли. Меня повело в сторону
— Не двигайся, Ватор тебя побери, иначе мозги вскипят, — сказал толстяк.
Не знаю насколько это правда, но решил потерпеть. С каждой секундой «ящик» стрекотал всё тревожнее, пока в один момент всё не закончилось. Свет погас, щёлканье прекратилось, а металлические руки вернулись обратно в свои ниши.
— Ватор! — выругался техник, — И вправду иной, вот паскудство. Бесполезные твари. Только вчера был один, а теперь ещё и этот. Нас Кастл за это вздёрнет. К тому же, телеметрия показывает нечто странное. Никогда раньше с подобным не сталкивался…
— Не забивай голову, — перебил напарника тот, что был более худой и высокий, — ты посмотри на этого доходягу. Ему же на вид лет пятнадцать, ни мышц, ни мозгов, к тому же весь изранен. Ему жить осталось всего ничего. На такого всё равно никто не позарится. Сам что — нибудь вбей вместо имени, а то что он иной, так это не наша вина. Мы на это никак повлиять не можем, информация всё равно уже в системе. Придётся подтверждать.
— Кто такие иные? — решился спросить я.
— Не твоего ума дело! Здесь мы задаём вопросы, — с раздражением ответил один из техников.
То, что они никакое не начальство я понял почти сразу. Обычный нанятый персонал. Иначе не упоминали бы некого Кастла.
— Выживешь — узнаешь, — расщедрился на ответ второй, что был слегка спокойнее своего коллеги.
— Выживет… как же… — усмехнулся первый.
— Ладно, отправляй его дальше, там пусть сами с ним разбираются?
Дверь открылась, и я оказался в ангаре, где собралось уже не меньше нескольких тысяч заключённых в жёлтых комбинезонах.
— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.
Глава 2
— Мне кто — нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? — сказал я.
Вместо ответа я получил чувствительный удар прикладом в спину.
— Найди себе место и не вздумай вставать с него.
Оказалось, дверь из которой я только что появился, охраняла парочка охранников в чёрной броне и с белыми, словно пластиковыми автоматами.
— Тебе ещё раз объяснить? — рыкнул охранник.
— Нет, — скрежетнул я и отправился искать себе место.
Ангар был заполнен заключёнными. Несколько тысяч, многие из них уже успели сбиться в группы, но большинство просто сидело вдоль стен и молча, ожидали того, что произойдёт дальше.
Я тоже нашёл себе место и наконец, присел. Несмотря на препарат, ноги всё ещё нещадно болели.
— Это где же тебя так? — обратился ко мне ближайший заключённый, едва я привалился спиной к стене. Это оказался худой мужичок с руками — прутиками и затравленным взглядом.
— В восьмом отсеке пожар был, разве не слышал? — за меня ответил другой заключённый, что сидел по другую сторону от тщедушного мужичка.
— Да? — удивился тот.
Я же принялся оказывать себе первую помощь. Кровь продолжала сочиться из ран, и с этим нужно было что — то срочно делать. Стянул с себя синтетическую робу и начал разрывать её на полоски. Ткань оказалась на удивление прочной, на первый взгляд и не скажешь, особенно после воспоминаний о том, с какой лёгкостью она плавится.
Сделав десяток жгутов, начал медленно и шипя от боли отрывать от кожи куски почерневшего пластика. Если бы не таблетка, что всё ещё продолжала действовать, я бы уже несколько раз упал в обморок, а так продолжал держаться. Сцепя зубы, шипя от боли, но дело понемногу продвигалось.
Больше всего пострадали ступни. Лёгкие ботинки буквально сплавились с кожей, и я не понимал, что мне с этим делать. Срывать? Тогда я точно не смогу ходить и наверняка открою раны. Придётся терпеть и ждать. Ограничился тем, что обмотал раны оранжевыми жгутами и только после этого оглянулся, чтобы понять, что происходит вокруг меня.
Оказалось, что этот зал служил своего рода распределительным центром. Между рядов заключённых ходили группы разномастных «покупателей». Военные, со строгими лицами и одинаковом снаряжении. Дорого одетые господа, они смотрели на нас с лёгким налётом скуки и превосходства.
— Хоть бы попасть к техникам, — сказал худой мужик, тот который обратился ко мне, едва я нашёл себе место.
— А ты что — то понимаешь в технике? — переспросил его сосед по другую сторону.
— Нет, я вырос на Криксе и занимался сельским хозяйством. Оператор агро дронов.
— Забудь тогда. Военным ты не нужен, слишком слаб. Да и шансы на пробуждение эора у тебя, уж прости, минимальные. Не бывает Вечных с такой комплекцией, как у тебя. Аристократы тоже на тебя не позарятся, они набирают здесь гвардейцев или высококлассных специалистов. Возможно какая — нибудь мелкая корпорация посмотрит и отправит в гидропонные поля, но я бы на твоём месте этому не радовался. Жизнь там отнюдь не мёд.
Худой печально вздохнул и опустил взгляд.
Я сидел и внимательно слушал разговор этой парочки. В голове витали десятки вопросов. Где я? Кто я? Куда я попал? Что меня ждёт? Кто такие Вечные? Что такое эор и зачем его пробуждать? Столько вопросов и ни одного ответа. Но спрашивать я не собирался. Рано или поздно всё выясню.
К нам подошла группа покупателей. Военные. Одинаковая серая броня, что облегала их тела второй кожей. Усиленные пластины на груди. Половина из них держали в руках автоматическое оружие, отдалённо напоминающее автоматы. Вторая часть оказалась вооружена мечами и луками.
Я постарался скрыть своё удивление. Как может существовать подобные анохранизмы в явно технологичном обществе? Скажу даже больше, все устройства, что я видел за последнее время, не укладывались у меня в голове. Космический корабль, белые пластиковые автоматы, потолок с какими — то явно футуристическими детекторами — всё это казалось мне чем — то слишком уж технологичным. Словно я перескочил вперёд на несколько тысяч лет.
— Кто ты? Откуда? — чётким и хорошо поставленным голосом спросил один из подошедших у соседа худого.
— Маерс, планета Персифон 5, — ответил тот.
— За что сослали?
— Кража.
Военный хмыкнул.
— Я никогда не выкупаю никого насильно, только добровольцы — сказал военный, — Предлагаю поступить на службу в общеимперскую армию. Контракт семь лет. Одежда, питание, обучение и улучшения до пика этапа тела за наш счёт. Если выживешь в течение этого времени, то получишь свободу.
— Я откажусь, — с явным страхом ответил сосед худого.
Военный сделал несколько шагов ко мне и остановился.
— Кто? Откуда? Что с ногами? — обратился он ко мне.
— В пожар попал на корабле, — ответил я — Кто я такой — не помню.
Присутствие этого военного действовало на меня странно. Туманило сознание, давило на плечи. Мне то и дело приходилось махать головой из стороны в сторону, чтобы сохранять ясность сознания. Хоть какую — то.
— Иной? — спросил военный.
— Так мне сказали…
Меня даже не стали дослушивать. Группа военных двинулась к следующему кандидату.
— Иной? — удивился Маерс, — Чего молчал? Ты ведь по идее вообще не понимаешь, что происходит вокруг.
— Кое — что уже понимаю, — ответил я, — Понимаю, что нужно как — то освободиться или сбежать.
— Даже и не думай, — сказал Маерс, — Браслеты не дадут. Сначала оглушат болью, если продолжишь упорствовать, выжгут мозги до корочки.