Страница 81 из 82
— Да, такими темпами мы тут можем до конца каникул просидеть, — посетовал староста.
— Слушай, а может, часы проверим? — предложила Маша. — Вдруг там что-то есть?
— По-моему, это слишком просто, — сказал он.
— А с чего ты взял, что всё должно быть сложно?
Хотя староста и сомневался, один конкретный вариант был лучше, чем сотни неопределённых, поэтому он схватил стул и поднёс его к доске. Новые часы легко снялись, и что-то подсказывало ему, что они так же легко упадут, как и предыдущие, потому что держал их всё тот же шатающийся гвоздь.
— Тут что-то есть, — сказал староста.
На задней крышке был прикреплён сложенный листок, внутри которого он увидел напечатанный текст: «Следующая подсказка в кабинете, где 9 «В» сломал парту».
— Знаешь, где это? — спросила Маша.
— Нет, — ответил староста. — Что-то такое вспоминается, но вот где это было…
— И что будем делать?
— Что, что. К «В»-шкам пойдём.
Очень быстро стало понятно, что победить в этой игре в одиночку практически невозможно, потому что все задания были связаны с событиями, о которых знала только небольшая группа людей. И если поначалу некоторые пытались хитрить и обманывать, то вскоре все осознали, что есть лишь одна возможность дойти до финала: объединиться в одну большую команду.
К концу соревнования по школе бегала толпа человек из тридцати, и всем, кажется, уже было всё равно, кто победит, потому что им и так было весело. Очередной точкой оказался спортивный зал, где под горой матов спряталась новая подсказка.
— Нашла! — радостно крикнула Маша и подняла в воздух листок.
— Что там?
Все в нетерпении ждали, когда она развернёт бумажку и зачитает вслух её содержимое, в том числе и Вербицкая, которой пришлось смириться с тем, что стать единоличной победительницей у неё не выйдет.
— Так, «Ищите свой приз там, где обычно лежат подарки».
Ответ обнаружился практически сразу.
— Ёлка! — догадалась одна из девушек, и все, как по сигналу, сорвались с места.
В школе было две ёлки, и первой на очереди оказалась та, что стояла в холле на втором этаже. Именно здесь пару недель назад Даниэла развешивала игрушки под чутким руководством старосты и чуть не свалилась со стремянки с его же помощью.
После внимательного осмотра выяснилось, что ничего, похожего на подарок, под этой ёлкой нет, и тогда стало ясно, что искать нужно под второй, поставленной на сцене в актовом зале.
— Мы столько бегали, чтобы вернуться туда, откуда начинали? — возмутилась на ходу Вербицкая.
— Я что-то вижу! — крикнул её одноклассник.
На полу среди бутафорских подарков была припрятана самая обычная коробка, назначение которой до этого момента никто не понимал. Она больше походила на часть реквизита, поэтому не привлекала к себе внимание, но теперь настал её звёздный час.
Одним из первых по ступенькам поднялся староста, так что ему выпала честь распаковывать неизвестный приз от Феликса. Пока он копошился с коробкой, подтянулись последние участницы, которые медленно бегали на каблуках, но для них обзор оказался полностью закрыт.
— Что там такое? — спросила Маша, пытаясь подпрыгнуть, чтобы разглядеть подарок.
Ничего, кроме смеха старосты, она не услышала, а вот Вербицкая оказалась решительнее и пробралась через толпу.
— Эй, дылда, ты хотела победить, держи, — сказал он и подтолкнул коробку к ней.
На дне лежал кулёк с дешёвыми карамельками и ничего больше. Света растерянно захлопала глазами и посмотрела на старосту, но тот только смеялся, потому что в это соревнование вступил совсем не ради выигрыша. Наверное, такая реакция Вербицкой даже стала для него настоящей наградой за почти час поисков.
— И что это? — наконец, спросила она. — Тот самый невероятный приз, ради которого мы убивались?
— Похоже на то, — сказала староста ещё одного десятого класса. — А вы поверили, что он нам что-то нормальное устроит?
— Да, Денисова была права, надо было сто раз подумать, прежде чем на это подписываться, — согласился один из парней.
— Быстрее бы он свалил из школы, достал уже, — пропищала девятиклассница.
Раскрывшийся коварный обман не мог не вызвать у всех недовольства, но, с другой стороны, ничего другого от Феликса и нельзя было ожидать. Возможно, некоторые поверили в новогоднее чудо и понадеялись, что он исправится, но им пришлось вернуться в суровую реальность.
— Да хватит вам, — сказала Маша. — Это же было ужасно весело! Я давно так не развлекалась!
— Хе-хе, забавно вышло, — усмехнулся староста и достал кулёк. — О, тут ещё что-то есть.
Под пакетиком с конфетами лежал свёрнутый лист, на этот раз большой. Староста раскрыл его и обнаружил, что это тот самый список победителей в соревновании между классами.
— Первое место — комната страха, второе — планетарий, третье — караоке, — громко зачитал он.
— Что? Вы первые? — удивилась Вербицкая и вырвала лист у него из рук. — Ещё и с таким отрывом? Вы жульничали!
— По себе всех не мерь! — ответил староста.
— Никто не жульничал, — вклинилась Маша. — Это я просила своих знакомых ребят голосовать за них.
— Это и есть жульничество!
— Совсем двинулась? Каждый мог по три идеи выбрать, так что всё честно, мы никого не заставляли. И вообще, я про это даже не знал, так что замолкни.
Никак повлиять на ситуацию Вербицкая не могла, поэтому обиженно надула губы и по привычке скрестила руки на груди. Староста посмотрел на неё и, похоже, немного её пожалел, потому что за один день на Свету свалилось слишком много испытаний.
— Эх, чёрт с ним, — сказал он и порвал список с рейтингом.
— Ты что делаешь? — растерянно спросила Вербицкая.
— Ничего, будем считать, что победили все.
— Что значит все? Какой тогда это конкурс?!
— Заткнись, дура, — рявкнул староста. — Сказал все, значит все.
— А приз мы как делить будем?
— Так же, как и этот, — ответил он и разорвал полиэтиленовый пакет. — Закрепим за каждым классом свой день в столовой, и пусть там все хоть обожрутся.
Предложение приняли с энтузиазмом, а карамельки быстро разошлись по рукам. Даже Вербицкая заметно приободрилась и начала шутить со всеми.
— Ладно, — сказал староста. — Давайте по домам расходиться, а то нас скоро родители с собаками искать начнут.
***
Отблески фонарей слабо освещали помещение шахматного клуба, подсвечивая в темноте доски с аккуратно расставленными на них фигурами. В тишине было слышно, как тикают стрелки настенных часов, которые отсчитывали последние дни до Нового года, и как за дверью иногда раздавались весёлые крики.
— Я забыла, как ходит ладья, — сказала Даниэла и рассмеялась.
Её рука замерла над доской, и она ждала подсказки от Феликса, на коленях у которого сидела. Одной рукой он подпирал голову, а другой придерживал её за талию.
— Даниэла, сегодня ты можешь ходить ей, как хочешь, — ответил он.
Немного подумав, она шлёпнула фигуру посреди доски и вопросительно посмотрела на него.
— Удивительно, — сказал Феликс, оценив расклад сил. — У тебя был такой выбор, а ты создала ситуацию, которая приведёт тебя к мату через три хода.
— Просто я решила поддаться, — заявила Даниэла. — Если бы я выиграла у тебя в шахматы, это бы уничтожило последние остатки твоего самоуважения.
— Разве оно не было окончательно уничтожено, когда я начал с тобой встречаться?
Простить такое Даниэла не могла, поэтому заколотила по Феликсу руками, но его это только рассмешило, отчего она нахохлилась и изобразила крайнюю степень обиды.
— Кстати, как долго нам ещё нужно делать вид, что мы ненавидим друг друга? — спросил он.
— Не знаю, пока не придумаем, как помочь Максиму. Мне его жалко, да и к тому же я знаю, — ответила Даниэла с таинственной улыбкой и провела пальцем по его губам, — что тебе так даже интереснее.
Феликс перехватил её руку, поднёс к своему лицу и легко её поцеловал.
— А ты хорошо меня изучила, — сказал он, посмотрев ей в глаза долгим и внимательным взглядом. — В таких случаях либо убивают, либо женятся.