Тьма и Хаос

— Думаю, да. Процессы же по пробуждению ее памяти подстегнула сущность дракона и сила двух Домов. Согласен с тобою, я даже думать по-другому стал, смотрю на какие-то привычные вещи или явления, и словно глаза открываются. А когда слышу крамолу, кровь вскипает в венах и красная пелена застит взгляд, не всегда удается сдерживаться, — не моргнув глазом соврал.

— С одной стороны хорошо, с другой — плохо. Хладнокровие — столп любого аристо. Поспроси дер Ингертоса научить тебя медитации и самоконтролю, пригодится везде, в будущем особенно. Вообще, опиши ему эту проблему, — я кивнул, соглашаясь, почему нет? — Теперь, что будешь делать?

— Что и раньше — пытаться выжить, возвыситься и давить врагов пока хватит сил, а сил у меня с каждым днем все больше и больше. Пусть боятся. Война — для них это потери, а для меня война — это возможности.

— Точно, древняя кровь, — произнес сотник едва слышно, — Да, кстати подумай о том, что скажешь родам в Черноягодье по поводу продажи поместий чужакам.

Я сделал вид, что задумался. Этот аспект был мне известен из подслушанных бесед изначально, но впервые лэрг озвучивал его так прямо. Вот тоже, мальчишку под монастырь, а они вместе со старостой и Медведем в стороне. И именно мне теперь предстояло выправлять перекосы, которые в настоящий момент стали вредить делу сотника, который пытался всеми силами сделать его моим. Нормальный рабочий процесс.

— У тебя есть копия соглашения с Кромом и Улафом об изменении статуса поселения? Мне она нужна.

— Да. Пришлю с кем-нибудь к вечеру. В принципе… — задумался тот о другом, — Не должны ничего успеть остроухие. Тебе до завтрашнего утра продержаться, а потом мы покинем Демморунг, завтра день дороги, ты сделаешь свои дела в землях Хаоса, вернешься в Черноягодье… это послезавтра, а на следующий день я тебя назначу главным в соляном караване, согласно твоему статусу. Потом Сумеречная ночь, затем предстоит выполнить дело Кроноса, подготовка к сбору роски… В общем, трудно им будет дотянуться. А там им не до того станет. Твои артефакты такие, что большинству магистров попотеть придется, да и нет у них никого здесь под рукой. Еще у нас теперь будет размещен Седьмой особый отдел Тайной Канцелярии. С ними не забалуешь.

— Лэрг, я отправляюсь в земли Хаоса дней на пять, не меньше, может даже на декаду. За солью с моей стороны поедет Кевин с десятком и Лаена.

— А ты?

— Изначально хотел сделать общее дело, затем прикинуть, требующиеся работы по восстановлению делянок черной ягоды, заглянуть в пещеры со шляпником, но теперь, раз ты напомнил про возможные брожения масс, то попробую вырезать с десяток гоблов. Представлю как месть за пострадавших в пути сюда. Этим заткну рты тем же Волкам, они в любом случае будут воду мутить. Да, и дело это хорошее, все разбоя меньше будет.

— Как вариант. И довольно отличный аргумент. Знаешь, где их искать? Помощь требуется?

— Пока нет точных данных. Но кого-нибудь найду. Сделаю все сам.

— Хорошо. Опасайся гарпий, им безразлично в какую погоду летать, плюс они в стае становятся сильнее, виверн и призраков типа станров. Впрочем, с твоими артефактами в принципе — это легкая прогулка. Еще помни, убийство разумных на землях Хаоса многие твари чувствуют, стремятся к этому месту, для них там есть чем поживиться. Поэтому делай, и уходи быстро. В целом все. Я пока телеги с мясом и частями дракона велю загнать в Канцелярию в Черноягодье, установлю купол и поставлю охрану. Ничего не пропадет. Кстати, как ты умудрился уничтожить посох?

— Не знаю, — ответил честно, мне был неизвестен принцип работы перчатки, почему она, вытягивая энергию, часть артефактов разрушала, а некоторые элементы оставались неизменны, — Думаю, Оринус помог, я же к нему мысленно обратился.

— Он правда говорил, что для него, как и для Кроноса, самая лучшая жертва — хорошая битва и сильные враги?

— Говорил, видел же я кровью поклялся. Но… Говорить можно многое, учитывая, что божки за слова не отвечают ни перед кем. А на самом деле, мы пока видим другое.

— Это да, — не стал углубляться в теологию сотник, — Так что тебе нужно для рейда?

— Ничего, только вместе с соглашением пришли килограмм десять драконьего мяса. Должно хватить.

— Хорошо. До завтра. Держи связь через амулеты.

Важный аспект прояснился, если лэрг не дурак, а он не такой, то больше откровенных подлянок делать не станет, но сбрасывать полностью со счетов не стоило. В любом случае я с себя всю ответственность снял, предупредил, дальше, сами с усами и с бородой. Пока же считал одну из задач выполненной — удалось выкружить и родовой меч Имберли, и кинжал эксперта. Кроме этого, мне вручили толстенную цепь из черного серебра с бывшего главы. На этом все. Вампирша мило со мной попрощалась:

— Не забывай, мальчик, мы с тобой еще не закончили.

— До встречи, девочка, — не стал вступать в полемику, та лишь улыбнулась довольно и сексуально облизала губы. Рассмеялась, когда я, будто повинуясь инстинкту, чуть подался вперед, а затем «смутился». Плохо, что реакции организма не под полным контролем, показал бы настоящее актерское мастерство.

Удивило, что кровососка либо реально дышала, либо имитировала данный процесс, как и имела температуру тела отличную от окружающей среды. Не стал хватать ее за ладонь для проверки этой теории. Но больше всего желал остаться один, чтобы понять изменения с перчаткой и разрушить трофеи, получив энергию из них.

Турин с гвардейцами не успели уйти через телепорт, когда на площади показались новые действующие лица, и я сразу понял, что придется задержаться. Страха не было, лишь раздражение, и начала подниматься волнами ненависть. Лютая. Чертовы уроды, отчего они все сегодня стремились сдохнуть? У меня же столько дел…

Группа из шестнадцати демонов — восемь девушек и восемь мужчин. Первые, фигурами и ростом оказались под стать Лаене, в целом даже похожи чем-то неуловимым, только цвет глаз другой — голубой, синий, зеленый, а вот фиолетовых ни у кого не наблюдалось. Сложенные за спиной перепончатые крылья, походили на драконьи. Все в кирасах и пластинчатых юбках, в штанах в обтяжку из чешуйчатой кожи с накладными пластинами, в сапогах до колена. На руках перчатки с когтями, а наконечники на хвостах прикрывали импровизированные ножны, именно они светились мощно в магическом зрении.

Трое из сильной половины походили на сотника, если того увеличить раза в полтора. Здоровые, массивные, морды, как будки, рожи злые угрюмые клыкастые, чем-то походили на орков, но более утонченные. Столько же деятелей имели меньшие размеры и телосложением копировали глэрда Норгли. А пара отличалась сравнительно низким ростом — около метра восьмидесяти, не считая рогов, излишней худобой и смазливыми лицами.

Вооружены полуторными мечами, булавами, кинжалами, артефактов немного, но все сильные и в основном у женщин. Среди них явно выделялась одна, чьи глаза светились зеленью — лучше и дороже одета, еще ее отличала крайне властная манера держаться, дама привыкла повелевать.

— Похоже, проблема с твоей девчонкой сейчас снимется сама собой, за ней пришли, — прокомментировал довольно безразлично лэрг.

Я молча направился к Лаене. Отдал Кевину трофеи, сам встал чуть впереди обмершей демонессы. Она ничего не говорила, лишь стискивала рукоять кинжала. Нет, не в ее глазах прочитал страх, его будто кожей ощутил. Он исходил от демонессы, обволакивал собой все. Ощущения походили на общение с райсом. И хорошо, что постоянно подвергался различным воздействиям, теперь без труда различал, какие чувства непосредственно мои, а какие наведенные. Боевой кот положил голову девушке на плечо, замурчал едва слышно, но подействовал на нее явно успокаивающе — эмоциональная аура стала заметно слабее.

Дер Ингертос встал позади слева от меня, а лэрг с дер Вирго держались чуть в стороне, если первый готовился к бою, судил по вспыхнувшей в магическом зрении фигуре, то вторые держались нарочито расслаблено.

Вот процессия достигла нас. Вперед выступил самый огромный демонюга, ростом под два с половиной метра, широкоплечий, массивный. Если судить по крыльям и их размаху, представители этой расы, как и драконы, в воздух поднимались только благодаря магии. «Гость» проревел, не обращая на меня внимания: