Страница 12 из 95
Практически с первой попытки нашла нужную комнату. Тихонечко постучала.
- Джошуа, мне можно войти? Это Надя, твоя гувернантка. Ваша гувернантка, - осеклась я на полуслове. Дверь распахнулась практически сразу, чувствительно саданув меня при этом по лбу.
- Простите! - отшатнулся ребенок. Огромные карие глаза смотрят на меня испуганно и удивлённо. Так жаль вдруг стало этого малыша в нелепой старомодной одежде. Совсем один в комнате, не считая кота, сидящего на комоде. Вещи и те еще не разложены по местам.
- Ничего страшного. Я сама виновата, что стояла не на том месте. Предлагаю сходить покушать и купить еды для кота. У него есть миска? Горшок?
- Нет. Папа не разрешал брать моего кошика сюда. Пришлось везти тайком. Я подкупил слуг, чтоб они изготовили подходящую шкатулку. Его блюдечки не влезли.
- Ничего, купим новые. Папа, то есть Его Светлость выделил деньги на все необходимое. Идём? - я протянула к мальчику руку. Тот отчего-то отпрянул, задумался на секунду и совершенно очаровательно взял меня под локоть. Так взрослые кавалеры провожают своих спутниц. Забавный. И одет как сказочный принц. Платок, напоминающий арафатку, на голове, длинная рубашка, поверх нее тонкий жилет.
- Может быть, ты оставишь свой головной убор дома? Тут не принято так одеваться. Ой! Прости. Ничего, что я к тебе на «ты» обращаюсь? - ещё одно секундное замешательство наследника.
- Думаю, вы во всем правы. Эмиль предупреждал, что мне придется привыкнуть жить здесь так, как живут все остальные, - с неясной для меня горечью произнес Джошуа и снял с себя платок. Смоляные кудри закручены крупными упругими кольцами, красивый ребенок, напоминает ангелочка. Только с красками художник как будто напутал, вместо светлых взял яркие, темные. Я легонько провела рукой по его волосам. И вправду, жёсткие, но при этом удивительно гладкие на ощупь, мне бы такие. Не пришлось бы делать прическу по утрам. Расчесал волосы и готово, сами лягут пышно. Плечи мальчика поднялись, и весь он сжался испуганным птенчиком.
- Тебе неприятно?
- Нет, что вы, леди. Просто непривычно немного.
- Неужели тебя раньше никто не гладил? И меня можно звать просто по имени. Надя. Так будет проще, наверное.
- Только кухарка. Но у нее совсем другая рука. Тяжёлая.
Вместе мы спустились по лестнице вниз. Барона нигде не видно. Ну и хорошо, меньше даст указаний, тем более, что основные я уже получила. Ключ от входной двери нашелся на столике, я сунула его к себе в кармашек сумочки. Хоть бы не потерять. На улице мальчишка напрягся ещё больше, чем заронил в мою душу самые нехорошие подозрения. Бьют его, что ли? Дети себя так не ведут. Я имею в виду, нормальные дети. Они кричат, носятся, галдят на разные голоса. Ну или спят, если повезёт.
- Держи меня за руку, так будет удобнее. Ой, смотри, твой папа на нас выглядывает из окна. Давай ему помашем рукой на прощание?
Джошуа улыбнулся и неуверенно помахал ладонью, в точности повторив движение моей руки.
- Что ты любишь из еды?
- Запеченного на углях кабана. Кухарка планировала сегодня подать это блюдо на обед, но ей не удалось разжечь печь.
- Газ к дому, наверное, ещё не подвели, - задумчиво протянула я. Кабана-то я, интересно, где сейчас раздобуду?!- А ещё что ты любишь? Может быть, кашу? Или пирожные?
- Кашу ест только челядь, я ее не люблю. А пирожные это что?
- Дети их обычно любят. Сладкий крем на тарелочке из теста.
- Сладкий? Как яблоко?
- У тебя точно нет аллергии? - сощурилась я, пристально вглядываясь воспитаннику в лицо.
- Аллергии у меня нет. Только кошик.
- Вот и хорошо, - мимо нас, сигналя, пролетела машина. Ребенок от этого звука подлетел на месте как воздушный шар.
- Простите. Я таких никогда не видел.
- Ничего страшного. Смотри, вон там какое-то заведение русской кухни. Кабана в меню, скорей всего, нет, но отбивная, думаю, найдется. И суп. Ты любишь суп? - ребенок мне ничего не ответил, упершись взглядом в мороженое, которое из рожка жадно слизывала, проходящая мимо нас по проспекту, девушка. Подождать? Или тянуть за руку?
- Эта простолюдинка ест снег?!
- Нет, это мороженое. Только не говори, что ты его никогда не видел. Хотя в Конго такого, может, и вправду, не продают. Мы его тоже закажем. После того как ты съешь суп.
- Снег не слишком вкусный. Да и лёд тоже. Я пробовал.
- Оно сладкое.
- Сладким бывает яблоко или абрикос.
- Не только. Ещё мед сладкий, верно?
- Вы предлагаете добыть улей?
- Не сегодня.
Ребенок идет, ошалело глядя по сторонам. Сжимает мою руку изо всех сил, оглядывается, вздрагивает при каждом громком звуке. Неужели он никогда не был в крупном городе? И это с таким-то надменным богатым отцом! Ни за что не поверю. Только на входе в ресторан он немного приободрился. Здесь я, повинуясь информации на табличке, выключила звук телефона. Вот уж точно не хочу ни с кем говорить. Барон, если что, наверняка позвонит сыну.
Глава 8
Надежда
Чувствую себя немного не в своей тарелке рядом с этим ребенком. Мальчишка в ресторане преобразился так, что и не узнать. Откуда только взялись эти манеры и идеально прямая осанка довольно широкой спины. Джошуа неспешно просматривает меню, называет официанту подходящие для себя блюда. Я же просто молчу. Как-то не выходит у меня выбирать стерлядь под пряным соусом из какой-то непонятной травы. Вроде бы все на русском, но ничего не понятно, да и суммы внушительные. Пытаюсь создать впечатление добропорядочной гувернантки, но с этим тоже не очень выходит. Как остановить мальчика так, чтоб это было прилично? Я вот не верю, что в него одного столько влезет.
- У вас нет целого кабана? Принесите тогда окорок. Целый, - хищно улыбнулся ребенок, и по спине у меня прошла дрожь.
- Боюсь, целого окорока в нашем заведении не найдется. Зато есть чудесный запечённый поросенок. И расстегай на четыре угла. Каждый угол со своей начинкой. Изумительный пирог.
- Досадно. Пусть будет поросенок, ростбиф, расстегай, два мясных супа...
- Салат? - тем взглядом, которым Делихьяр удостоил официанта, мне кажется, можно было заморозить насмерть.
- На кого я похож, что вы решились предложить мне зелень?
- Салатик можно принести мне. С колбасой. «Оливье» называется, - робкая попытка сгладить ситуацию обернулась полным провалом. Воспитанник от удивления громко икнул и тут же покраснел ушами. Официант, напротив, поджал губы.
- У нас ресторан русской кухни. Традиционной. Ни салата «Оливье», ни тем более майонеза у нас нет.
- Куриная грудка? Вареная, - о диете тоже надо заботиться иногда.
- Мой отец никогда не экономит на моих гувернерах, - очнулась деточка и громогласно заявила это на весь ресторан. На нас и так тут смотрят. Ужас какой, - Принесите даме все то же самое, что и мне.
- Десерт?
- Мороженое нескольких сортов, торт, напоминающий цветы эдельвейса, засахаренную грушу и что-нибудь ещё из того, что у повара сегодня особенно получилось.
- У вас хватит средств? - надменно спросил официант, и тут я поняла, что мой воспитанник его чего доброго растерзает. Багровый весь. Вспотел, наверное. Как бы не простудить.
- Его Светлость выделил нам на сегодняшний поход пятьсот тысяч. Думаю, этого хватит, - зря я, конечно, это сказала, как бы нас не ограбили по дороге домой.
- О! Поросят с выносом или без? - вопрос откровенно сбил меня с толку. С выносом, значит к столу, верно? Не с собой же их уносить. Деточку лучше покормить здесь и сейчас, пока он меня с голоду не пустил на закуску.
- С выносом, - кивнула я.
- Закуски подадут прямо сейчас. Напитки?
- Исключительно безалкогольные. И выключите кондиционер над моим воспитанником, его может продуть, - я попыталась изобразить заботливую гувернантку. Будем надеяться, получилось.
- Я никогда не болею. Конд...можете не выключать, ветерок довольно приятен.
Джошуа сидит напротив вполне довольный и, как будто, ничем не смущённый. В ресторанах, похоже, ему бывать приходилось, и не единожды. Тогда что это было на улице? Почему он там так боялся всего и, в особенности, машин?