Светлая для демона

Я бродила среди гостей, незаметная и никем не узнанная, и постепенно страх отступал. И почему я думала, что буду у всех на виду? Да здесь никому нет до меня дела.

Не все гости были в масках. Кто-то просто держал их в руках. И я очень надеялась, что смогу узнать Саара, даже если он маску надел.

В какой-то момент люди в дальнем конце залы оживились, и я, чуть привстав на цыпочки, поняла, что появился мэр. Сердце тут же сбилось с ритма, потому что левее от него я увидела и Саара.

Высокий, абсолютно узнаваемый даже в черной узкой маске, он что-то говорил стоящему рядом мужчине. Наверное, это граф. Сейчас не было никакой возможности подобраться к нему — слишком много людей рядом. Помимо Ринсалов, там была еще, кажется, и Ари. Я узнала ее темные вьющиеся волосы и фигуру.

Почти час я наблюдала за Сааром, но он ни на минуту не оставался один. Мари так вообще, кажется, решила не отходить от него ни на шаг. Он иногда осматривался, явно чувствуя чье-то внимание, но я была уверена, что не замечал меня.

Поняв, что могу ходить вокруг него до самого конца приема, решила подобраться ближе и как-нибудь привлечь его внимание, не раскрывая при этом себя. Пока пробиралась, чуть не столкнулась со слугой, уносящим от столов пустую посуду. А пока мы обменивались взаимными извинениями, Саар куда-то пропал.

Я шла вдоль зала, пытаясь снова его высмотреть, когда возле окна кто-то дернул меня за руку и втянул за занавеску. Окна здесь были огромные, расстояние между карнизом и рамой тоже. Оказавшись в полутьме, я испуганно трепыхнулась, дернула руку, а потом подняла взгляд и чуть обрадованно не вскрикнула, потому что это был Саар.

Придвинувшись ближе, он вглядывался в мои глаза и очень внимательно рассматривал те части лица, что не были скрыты маской. И хмурился, все сильнее сжимая мое запястье. Я же нервно дышала и смотрела на него, растеряв все слова. Думала, что придется хитрить, выманивать его, а он сам меня нашел. Но что он хочет? Почему так смотрит? Неужели узнал? Я не знала, от чего так бьется сердце: от страха или радости?

Тут он отступил и отпустил мою руку, а потом негромко проговорил:

— Кажется, я вас не знаю. Но вы меня, видимо, да. Иначе я не могу понять, почему вы так настойчиво за мной следите. Потрудитесь объяснить.

Вспомнились первые дни нашего знакомства. Когда он разговаривал с Цири и Лаасом, его голос был таким же ледяным, как сейчас. Им можно было воду замораживать.

— Вы правы, я искала случая с вами поговорить, — сказала, сжимая сумочку. Там лежали кулоны и артефакт переноса, которые я хотела отдать ему, надеясь, что они тоже послужат задаче.

Вдруг, услышав мой голос, Саар дернулся и снова впился взглядом в мое лицо.

— Снимите маску, — сказал тихо, но даже так я почувствовала его напряжение.

Я похолодела, осознав, что маска меняет лицо, но не голос. Я должна была догадаться, но и Наисс мог бы предупредить. Изначально я не собиралась раскрывать себя. Хотела только отдать Саару артефакты и письмо, которое написала заранее, представившись просто знакомой. Но что делать теперь? Как он отреагирует на мое появление, если все-таки ничего не вспомнит?

— Снимите маску, — повторил он еще раз. — Или я сделаю это сам, — и он потянулся рукой к моему лицу.

— Н-нет, я сниму, — пробормотала я, запинаясь. — Но обещайте, что сначала выслушаете меня.

Он молча смотрел на меня, и я повторила:

— Обещайте.

— Хорошо, — сказал Саар, и мне показалось, что в его глазах мигнуло пламя. Хотя, возможно, это были просто отблески от свечей.

Я медленно потянулась к застежкам. Замешкалась, пытаясь ухватить их дрожащими пальцами, а потом сняла маску, не поднимая взгляд от пола. Я ожидала чего угодно: злости, обвинений или что он тут же раскроет мою личность всем. Но только не того, что окажусь прижатой к широкой груди. Меня окутал знакомый запах. Носом я уткнулась в его рубашку, а пуговички камзола впились в кожу — так крепко Саар меня обнял.

— Живая, — услышала я шепот у своего уха и почувствовала, как слезы подступают к глазам. Какое счастье, он все-таки все вспомнил.

Глава 92

Слежка

Я бы могла так стоять вечность, но Саар отодвинулся, взял мою руку и вложил в ладонь сложенный листок бумаги.

— Приходи сюда завтра вечером. Боюсь, меня уже потеряли.

Поспешно спрятала листочек в сумочку и наконец осознала, что Саар совсем не удивлен, ни чуточки.

— Ты все вспомнил до того, как я появилась? — дошло до меня.

— Почти сразу, — улыбнулся он. — Завтра расскажу. Я уйду первым, будь осторожна.

И он, обернувшись напоследок, выскользнул из-за занавески. Я растерянно смотрела ему вслед, пытаясь прийти в себя. Все так быстро произошло. Этот план казался мне сомнительным с самого начала, и я даже не ожидала, что он реализуется буквально сам по себе и практически без усилий. Кажется, мы перемудрили самих себя. И нужно было просто найти способ связаться с Сааром.

Еще пару минут провозившись с маской я осторожно вышла, намеренно прошла мимо столов и заглянула в полупустой серебряный поднос, чтобы убедиться, что иллюзия работает. Тихо выдохнула, с удовлетворением отметив, что все в порядке, и пошла к выходу. На этом празднике мне больше ничего не нужно. Пусть другие веселятся, а я сделала все, что хотела.

Проскользнула ярким пятном по темной улице и скрылась в карете, которая все это время дожидалась меня у перекрестка. Она медленно двинулась вперед, а я выдохнула. Развернула листочек, чтобы прочитать, что там. Края бумаги были слегка потертые, будто ее долго носили в кармане. Как давно Саар ждал меня? И почему не пытался повлиять на происходящее, скрывая воспоминания?

Я вышла, как и учил меня Наисс, не доезжая до домика. Медленно шла по противоположной стороне, когда заметила мелькнувшую у ограды темную фигуру. Метнувшись в сторону, выбрала между этим человеком и темным переулком второе.

И что теперь делать? Идти в дом я боюсь, оставаться здесь тоже. А больше мне некуда было идти: Наисс не добавил координаты долины в артефакт переноса, и я не могла телепортироваться туда сама. Замерев, вжалась в тень у стены.

Кто это все-таки такой? Не хотелось думать о таком, но нас, возможно, выследили. Или что-то подозревают. А может, это просто воришка, понадеявшийся на наживу. Надеюсь, что второе, но и при таком варианте соваться в дом мне не стоило. Так я и стояла, боясь издать лишний шорох.

Вдруг рядом раздался шорох и рядом возникла мужская фигура. У меня второй раз за день чуть не выскочило сердце из груди, но это оказался Наисс.

— Наконец-то! — скорее прошипела я, чем прошептала, и приложилпц к губам.

— Ты чего тут стоишь? — тоже шепотом спросил он.

— Там кто-то ходит, — ткнула я пальцем в сторону дома и тихонько выглянула. У ограды никого не было.

— Уверена? — спросил он, тоже выглядывая из-за угла.

— Угу. Побоялась идти туда.

Было приятно, что он не ставит под сомнение мои слова. Вот за что он мне нравился, так это за простоту в общении. Несмотря на свой холодный и отстраненный вид, он был легким человеком. Возможно, ему было комфортнее спрятаться за аристократической надменностью, на самом деле совсем не присущей ему. Как я поняла, он был из простой семьи.

В итоге мы решили, рискуя тем, что нас увидит кто-то из запоздалых прохожих, телепортироваться прямо из переулка.

За простым ужином я рассказала ему о том, что произошло вечером. Показала записку, и он сказал, что пойдет со мной. Я, в общем-то, не возражала. Нам определенно следовало всем вместе решить, что делать дальше.

— А как мы вернемся назад, если за домом следят? — спросила я перед тем, как мы разошлись по комнатам.

— У меня есть еще пара безопасных точек, — ответил Наисс. — Но вот ночевать больше негде. Поэтому придется тебе меня потерпеть.

Утром он куда-то исчез и вернулся только ближе к вечеру. Дал мне пару камней, закованных в тонкое серебряное плетение.