Светлая для демона

— Чем? — осторожно спросила она.

— Можешь пойти ко мне домой, встретить Саара и сказать ему, чтобы не шел сюда? Передай ему, что ему здесь опасно, а меня не тронут. Все то, что ты мне говорила до этого, — от волнения я так вцепилась в рукав девушки, что пальцы побелели. Сначала хотела сказать про подмогу, но ведь здесь Лаас. Тогда она точно не пойдет. А это еще и хороший способ ее саму убрать отсюда. Вдруг демоны и правда решат использовать ее для шантажа.

— Но, мисс, мы не в городе, — сказала Валери, разрушив все мои надежды.

— А где мы?

Неужели за те два часа, что я спала, меня успели перевезти в земли демонов? У них тоже есть артефакт для перемещения, как у Саара? Почему-то такая мысль раньше не приходила мне в голову.

— Мы в лесу возле города, — тем временем сказала девушка. — Я не смогу незаметно сходить туда и обратно, здесь довольно далеко.

Я осмотрела стены комнаты. Значит, этот дом стоит в лесу. Видимо, нашли заброшенное здание на отшибе, чтобы втихую провернуть свои дела. Никто не увидит и не услышит.

— Но почему меня просто не перенесли в земли демонов? — спросила я.

— Разве вы не знаете? — удивилась Валери. — Из-за проклятья демоны не могут перемещаться по своему желанию. Ни в пределах мира, ни между мирами. Только если кто-то вызовет их для исполнения желания.

Интересные новости. Значит, мне повезло, что Лаас не способен телепортом утянуть меня куда-то.

— Тогда что же делать? — снова опустила я руки. — Но тебе все равно нужно уйти. Они хотят использовать тебя, чтобы я точно выполнила требуемое. Пожалуйста… Я не хочу, чтобы тебе причинили вред.

Валери распахнула глаза, в которых отразились испуг и удивление. Похоже, несмотря на влюбленность, она все же осознавала, что демоны из себя представляют.

Тут снаружи раздался шум. Валери поспешно схватила поднос и подбежала к двери. Та распахнулась, чуть не задев девушку. Она поспешно опустила взгляд в пол и прижалась к стене, когда внутрь вошли демоны.

— Выходи, — сказал один из них, глядя равнодушным взглядом сквозь меня.

Кинув взгляд на Валери, я послушно вышла. Надеюсь, она прислушается ко мне. Я понятия не имею, что за артефакт так заинтересовал демонов, но в злых руках даже хорошие вещи могут принести вред.

На этот раз меня повели не в комнату, а наружу. Дом, как и в лесу дриад, со всех сторон окружали деревья. Лишь для небольшого садика было расчищено место сбоку.

Мы шли между деревьями, а я мысленно тянулась к окружающей природе, пытаясь накопить побольше силы. Вдруг удастся подгадать момент и сбежать. Заклинания тогда мне пригодятся. Хоть в моем арсенале их и совсем мало.

Дорожка привела нас к крошечной беседке, под крышей которой только и помещался пустой постамент. Очень похоже на крошечную часовенку. Там нас уже ждала демонесса в сопровождении еще двух демонов. Она задумчиво рассматривала постамент, но когда мы приблизились, посмотрела на меня.

— Не спускайте с нее глаз, — сказала она демонам.

И мы стояли: я — боясь даже шевельнуться под перекрестьем взглядов демонов, и демонесса — время от времени посматривая на тропинку. Казалось, она кого-то ждала. Убедилась я в этом, когда она воскликнула:

— Они уже идут. Наконец-то.

Про кого она? Тут есть кто-то еще кроме Лааса? Я ожидала увидеть его, и он действительно вскоре показался на дороге. И я не смогла сдержать свой страх, отступила и тут же почувствовала грубую ладонь на своем запястье. Охранники слишком хорошо выполняли работу.

Но вот тех, кто шагал за Лаасом, я увидеть здесь не ожидала. Я и не поверила с первого раза своим глазам. Но когда через пару минут ничего не изменилось, я даже поначалу обрадовалась. Ведь вслед за демоном шли мой дедушка и Наисс.

Глава 74

Ловушка

— Дедушка! — воскликнула я, рванулась вперед и попыталась выдернуть запястье из руки охранника-демона. Но держал он крепко.

Дедушка посмотрел на меня как-то странно. Его пусть и не особо теплый, но всегда спокойный взгляд стал совсем другим — высокомерным, как и у матери Лааса.

— Как же я устал от этого. Наисс, — повернулся он назад и позвал дядю.

Тот, кажется, без слов понял, что от него требуется. Подошел к дедушке и начал выполнять какие-то движения, в воздухе зримо заструилась магия.

Я во все глаза наблюдала за тем, что происходит. Вот Наисс перестал колдовать, лицо дедушки поплыло и стало совсем другим. На голове появились рога, украшенные сложными узорами. Передо мной стоял самый настоящий демон.

Что происходит? С кем я жила под одной крышей все это время? Где мой дедушка? И был ли он с самого начала?

Вопросов много, вот только я так растерялась, что не могла и рта раскрыть. Если это не мой дедушка, то как долго он им не является? Возможно, моего настоящего дедушки нет уже очень давно, и никто об этом не знает.

Наисс что-то сделал, снял какое-то заклинание. Судя по всему, именно то, которое маскировало внешность демона. Иллюзия? Он маг иллюзий? Так вот, о каком таланте он говорил. Из-за чего его взяли в эту семью. И из-за кого в особняке без артефакта-броши невозможно передвигаться. Получается, он с ними заодно.

От этой мысли у меня похолодели ладони, а кровь отлила от лица. Я пошатнулась, и хорошо, что демон меня так и не отпустил, иначе я бы упала.

А была ли наша первая встреча с Наиссом случайна? Ведь карета, в которой я тогда спряталась, стояла ровно возле переулка, где я повстречала Лааса. Тогда они не знали, кто я на самом деле, но уже были связаны друг с другом. И тогда, у озера… И этот сладкий, знакомый запах цветов. И расстегнувшаяся цепочка кулона. Я была без сознания и совершенно беспомощна. Что он мог сделать со мной за это время? Не могу поверить… Он казался мне таким искренним. Думала, что обрела нового друга в этом мире.

Я обхватила себя свободной рукой. От переживаний внезапно стало холодно до дрожи.

А тетя? Она тоже с ними заодно? Нет… Быть не может. Она не хотела, чтобы я ехала обратно в город. Если бы она была с ними, то наоборот стремилась бы привезти меня сюда как можно раньше. Тогда, когда я еще не умела даже чувствовать свою силу. И не учила бы меня заклинаниям.

— Цири, — обратился к демонице тот, кто притворялся моим дедушкой, — не пора ли начать?

— Мы ждем еще одного гостя, — сказала она, скривив губы в улыбке.

Я посмотрела на небо. Между деревьями уже легли глубокие тени, небо над нами стало густо-синим. Саар вот-вот обнаружит, что меня нет. Более того, в особняке никого нет, кроме тети и слуг.

Демоны разговаривали, не обращая внимания на меня. Рядом только охранники. Если и действовать, то сейчас. До деревьев всего ничего, ведь полянка, на которой мы стояли, была крошечной. Оттолкнуть ближайшего магией и накинуть маскировку, оказавшись между деревьями. Этому меня тетя учила.

Оглядев исподлобья демонов, собрала силу на ладони и резко выбросила в сторону того, что стоял рядом. Он отлетел так, будто его со всей дури лягнул бык. На мгновение я удивилась. Не думала, что умею так. Но рассматривать дело своих рук не было времени. Я подхватила юбки и понеслась к деревьям. Чья-то рука мазнула по плечу, но не смогла схватить.

Так быстро я в жизни не бегала. Молилась, чтобы под ногу не попался искривленный корень или коварная ямка. Мне нужны были хотя бы несколько секунд форы, чтобы накинуть на себя маскировку, но демоны не желали отставать. Я петляла между деревьями и даже в какой-то момент поверила, что смогу оторваться, когда ногу чуть выше колена пронзила дикая боль. Нога подогнулась, и я с разбега повалилась на землю. Из груди вышибло весь воздух, и я на какое-то время потеряла ориентацию в пространстве от боли. А когда в голове стало проясняться, услышала над собой шипение демонессы:

— Так и знала, что выкинешь какую-нибудь глупость. Неужели и правда надеялась сбежать?

Она говорила, а я в обманчивом свете сумерек с ужасом смотрела на острый конец шпильки, проткнувшей несколько слоев ткани и вышедший из ноги спереди. Шпилька была длинной, с ладонь. Кровь на ней и вокруг раны в сумерках казалась черной. Меня замутило.