Страница 43 из 109
-Хотя, знаешь, - Тер на секунду прекратил поглощать мясо, уставившись вдаль, - мне казалось, раз эта гора — обитель драконов почти всех мастей, то ещё на подступах к ней мы, хоть мельком, увидим парочку, но пока даже намёка на их присутствие нет.
Уже набрав воздух для согласного ответа, я вдруг заметил нечто, от чего у меня перехватило дыхание.
-Ночной охотник! - крик вырвался из моей груди, я вскочил на ноги, смотря в небо над лесом, где парило нечто тёмное, с парой огромных кожистых крыльев.
-Где?! - Антерис с усилием всматривался в ту же сторону, что и я, но, похоже, ничего не видел.
-Кажется, нас приветствуют, - лорд Болли, подобравшийся при моём вскрике, снова довольно развалился, опираясь на одну из сторон каменной палатки.
-Где?! Я ничего не вижу! - Тер с отчаянием всматривался в даль, но даже я уже с трудом различал крылатый силуэт.
-Ничего, мы ещё много их повстречаем, - уверенный голос моего Наставника, что секунду назад наслаждался теплом костра, раздался за нашими спинами. Он так же, как и я, всмотрелся вдаль, но, в отличии от меня, похоже, все ещё видел дракона.
-Иногда я так завидую твоим возможностям, - вздохнул Тер, когда мы вновь расселись вокруг костра.
-Да я сам-то в основном тень увидел.
-Но ты хотя бы увидел... - с лёгкой завистью протянул Атнерис бросая ещё одни взгляд в направлении, куда скрылся ночной охотник.
Сирис
Следующий вечер и ночь не запомнились чем-то примечательным. Более того, не смотря на все усилия, ни мне, ни Ивену не удалось найти сколь-нибудь полезной информации о тех, кого мы разыскиваем.
Друг Эмиля, судя по всему, после ночного происшествия с драконом, всерьёз вознамерился найти хоть одного, поэтому прочёсывал территория с завидным усердием, но, безрезультатно.
Зато следующая ночь стала преподносить сюрпризы едва начавшись.
Всё началось с ликующего вопля, поднявшего меня в несусветную рань. Судя по всему, солнце лишь недавно скрылось за горизонтом, его последние отблески всё ещё виднелись на западе.
-Что случилось с вечера пораньше?
Моё настроение резко стремилось к отрицательному не только из-за жёсткого подъёма, но и из-за прерванного сна, суть которого я теперь даже смутно не мог припомнить. Лишь остатки теплоты в груди.
-Настоящий! Нашёл!
Светловолосый друг Эмиля едва ли не подскакивал на месте, стараясь донести всем в округе о своей находке, коей оказалась Искрящаяся саламандра.
Ящерица, явно не ожидавшая столько внимания к своей скромной персоне, угрожающе шипела, забившись между корней древнего дуба и периодически выплёвывала снопы искр, стараясь заставить ненормального двуногого держаться подальше.
-С ума сойти!
Первому воплю вторил второй, уже принадлежащий моему ученику. Вампир в два прыжка оказался рядом и принял участие в странном танце, цель которого, скорее всего, была в том, чтобы заставить бедное животное помереть от сердечного приступа.
-Угомонились, - голова понемногу начинала болеть от обилия шума сразу после пробуждения, - животноведы, отойдите от саламандры, пока она по доброй воле не взорвалась.
-Ох, она же и правда может взорваться в критичной ситуации, - наконец, дошло до кого-то из них.
Вовремя, ибо глаза ящерицы понемногу наливались красным, да и область живота начала нехорошо расширяться.
Хотя, стоило эти двум поклонникам драконов оставить животину в покое и начать пожирать её восхищёнными взглядами издалека, маленький дракон успокоился и проворно юркнул в траву, стараясь скрыться со странного места.
После короткой, но емкой лекции о необходимости держать себя в руках, я с трудом удержался, чтобы не раздать щелбаны поникшим светловолосым приятелям, и отправился на небольшую разведку.
Накануне мы с Ивеном решили поделить время. Глупо было бы таскаться всем ночью, учитывая, что увидеть хоть что-то могли лишь мы с Эмилем.
С другой стороны солнце в горах неприятно жгло мою кожу, а дни, как на зло стояли неожиданно ясные, поэтому мы решили разделить обязанности и передавать новости утром и вечером, возле костра.
-Не будь таким суровым, - хохотнул лорд Болли, показываясь из каменной палатки, - мальчики впервые увидели воплощение своих фантазий.
-Не хватало только ещё фейерверков и кишок саламандры по ветвям, - пробурчал я, умываясь в сотворённом мною же небольшом фонтанчике. Его создание отняло у меня много сил - воде было сложно обойти действительно больших размеров гранитную плиту - но, я всё же смог.
-Давайте приводите себя в порядок и пойдём проверим одно место.
Ивен быстро сменил шутливый тон на серьёзный, что случалось с ним только когда происходило что-то действительно важное.
-Что-то нашли?
-Возможно. Но, не рискнули туда соваться без сопровождения.
-Труп?
В ответ лишь неопределённо пожали плечами.
Это «что-то» находилось у подножия практически отвесного каменного спуска вниз.
-Там чьи-то останки, но с такого расстояния сказать кому именно принадлежат не возможно.
-Это точно дракон, - слегка прищурившись, обнаружил типичные изломы крыльев, туша, казалось, долго катилась и была в грязи и подпалинах, - придётся спускаться, чтобы выяснить какой.
-Но на обход уйдёт не один день, - Эмиль проводил взглядом длинный обрыв, заканчивающийся в гуще леса.
-Зачем обходить? - удивился Ивен, - на что нам тогда нелюдь?
-А что Сирис может сделать?
-Спустит нас.
Судя по взгляду моего ученика, он плохо представлял, как я смогу поднять тушу, уверенно заявившую, что её просто возьмут и перенесут по практически отвесному склону.
-Тяжела жизнь нелюдя. Теперь вот и до вьючной лошади докатился, - притворно вздохнул я, но уже в следующее мгновение легко подхватив лорда Болли, что был раза в три больше меня, и спрыгнул вниз, пару раз оттолкнувшись от каменных выступов, буквально через несколько секунд уже поставил свою ношу на траву.
-Хоть бы предупредил, - выдохнул здоровяк. Похоже спуск дался ему не легко.
Таким же образом перенеся двоих учеником Академии - я бы смог сделать это и за раз, но они и так бешено вцепились в меня, стоило прыгнуть вниз, а уж если бы я взял их по одному в каждую руку...
Приведя душевное состояние в относительное равновесие, мы двинулись в направлении останков.
Эмиль.
Меня последним перенесли вниз и, кажется, сердце всё-таки вознамерилось уйти в пятки, пусть даже от воспоминаний.
Сначала меня подхватили на руки, а потом земля, первоначально исчезнув где-то внизу, вдруг резко приблизилась каменными выступами и вновь отдалилась.
Наставник легко балансировал на едва заметных бугорках, постепенно спускаясь по отвесному склону. Примерно на втором прыжке я благоразумно закрыл глаза и позволил себе снова открыть веки только почувствовав твердь под трясущимися ногами.
Похоже, не только я смалодушничал. Даже дядя Антериса не выглядел таким уж спокойным, хотя у него было время прийти в себя. Тер и вовсе едва ли не хватал воздух ртом, а его сердцебиение бухало в моих ушах.
В итоге мы двинулись вслед за Сирисом и вскоре приблизились к огромной туше. Действительно огромной. Она была высотой с одноэтажный дом, а в длину пару десятков метров и это учитывая её переломанные конечности и торчащие в неправильных положениях крылья.
-Это не Пилигримм, - легко качнул головой лорд Болли после нескольких минут исследования туши в ярком свете магических светильников и почти полной луны.
-Это было понятно ещё до спуска, - бросил Сирис, облокотившись на один из разбросанных рядом валунов, - ты мне лучше скажи, поработали здесь люди или драконы?
Ответить ему не успели. Точнее, Ивен уже набрал воздух для ответа, но был вынужден сдержать его в себе, потому что вульфрикс внезапно напрягся и сделал жесть «не шуметь».
А в следующее мгновение на поляну вывалилось огромное нечто. Тёмных оттенков зелёная чешуя переливалась в свете луны, голова на гибкой шее маячила метрах в десяти над нами. Массивные крылья сложены за спиной, мощные передние лапы, свободные от необходимости опираться о землю, выставлены вперёд.