Страница 3 из 13
– Дуняша! – громко позвала матушка. Давешняя горничная, словно бы ожидавшая за дверью появилась в столовой и принялась раскладывать по тарелкам кашу. Слава богу, что не овсяную. Судя по запаху – рисовую. Рисовую я люблю.
Тут же направился к свободному месту в ожидании еды.
Когда каша была разложена, отец и мать встали. Глядя на них, встал и я, заработав ещё один удивленный взгляд. Глава семейства, как и положено, начал читать молитву:
– Господи, Иисусе Христе, Боже наш, благослови нам пищу и питие молитвами Пречистыя Твоея Матере и всех святых Твоих, яко благословен во веки веков. Аминь.
Матушка повторяла, а я просто шевелил губами, потому что текста молитвы не знал, но тоже осенял себя крестным знамением.
Алексей Павлович перекрестил еду, и мы чинно уселись, заработав ложками. Но все-таки, отец, который то и дело бросал на меня косые взгляды, не выдержал и спросил:
– Павел, ты же все время говорил, что ты атеист? С чего вдруг молиться начал?
– Сам не знаю, – едва не подавившись пожал я плечами. – Вот, нашло что-то с утра, – от меня явно чего-то ещё ждали, поэтому я добавил. – Взглянул в окно и будто осенило. Видимо день сегодня такой… Солнечный.
– И правда, день сегодня благодатный, – поспешно поддержал меня отец. – Ты так почаще в окна заглядывай. – охотно продолжил он, а затем, легонько хлопнув по столу ладонью, шёпотом добавил: – А с медичкой своей пореже гуляй. Я матери давно говорил, что влияние её, до добра тебя не доведёт. Ишь, атеистка она. Сама не верит, и других за собой тянет. Хорошо хоть одумался.
– Вот это ты зря, – тут же заступилась матушка. – Марина – прекрасная девочка из хорошей семьи. Между прочем, из столбового дворянства. Они с Пашей отличная пара. А то, что она учится на медичку, ничего страшного. Выучится, потом замуж выйдет, внучку мне родит, тогда сразу поумнеет.
– Сына, – тут же буркнул отец, а потом добавил: – А лучше другую найди. Что, в Петербурге хорошие девушки уже перевелись?..
Неожиданно в разговор вмешалась горничная, собиравшая со стола грязную посуду:
– Марина Петровна – замечательный медик, зачастила она едва слышно. – Я позавчера попросила, чтобы она посмотрела маленького, так сразу же собралась и поехала.
– А что с маленьким? – тут же сместила фокус внимания матушка. – Дуняша, если нужен врач, ты только скажи. Или деньги нужны?
Девушка тут же растерялась от напора матушки, а Ирина Львовна перевела требовательный взгляд на папеньку, после чего тот сразу же подскочил с места:
– Да, Дуняшка, сколько денег нужно? – заговорил он важным тоном, будто годами репетировал эту речь. – Говори, не бойся. Знаю, что ты у нас девушка с амбициями, но так нельзя…
– Алексей Павлович, не волнуйтесь, – замотала головой горничная, принимаясь разливать по чашкам ароматный чай. – Если бы на доктора деньги нужны были… Но Марина Петровна сказала, что ничего страшного, просто у малыша зубки режутся. Пообещала, что, если нужно, она привезет с собой педиатра.
Опа… Молодая горничная. Ребёнок… А не натворил ли этот Павел дел? Всё пока неплохо складывается, но личных драм хотелось бы избежать. Мне ведь ещё жену искать. Если, конечно, всему происходящему есть какое-то логичное объяснение, и она меня ждёт.
Однако ситуацию тут же разрядила Ирина Львовна:
– Как там, Иван-то твой? Когда на побывку обещают отпустить?
– Ох, Ирина Львовна, он и сам точно не знает, – аппарат они новый глубоководный испытывают, а какой – про то и писать нельзя. А Иван-то мой главный по дизелям, куда его нынче отпустят? Но грозился, что как только на побывку приедет, сразу же в церковь пойдем, повенчаемся, а потом он меня к себе заберет. Жену-то начальство разрешит на военной базе держать, а вот просто женщину, хоть и с ребенком, ни в коем разе.
Тут меня будто что-то дёрнуло. Я тут же поглядел на горничную. С ней явно было что-то не так. Вернее, она что-то не то сказала, и всё моё нутро на это отозвалось.
Я попытался проанализировать себя и понять, что же только что произошло, но тут мой взгляд упал на заголовок газеты, что сжимал в руках мой отец.
«Доживёт ли Николай Второй до 1941 года?»
Чего?!
Глава 3. Утопия или история новой Российской Империи
В порыве чувств, я вскочил на ноги и, позабыв обо всём, сам не заметил, как оказался перед отцом.
Алексей Павлович уставился на меня подняв брови.
– Папенька, – наконец нашёл я слова. – а могу я у вас попросить газету.
Отец повернул голову жене.
– Молодёжь, нынче… – не договорив, он перевёл взгляд на меня. – Имейте терпение молодой человек. Вот дочитаю, тогда и возьмёшь.
Под озадаченными взглядами родителей и горничной я развернулся на пятках и побежал в сторону выхода из дома. Матушка меня, кажется, окликнула, но я не отреагировал и не вслушивался, что она сказала. Сейчас мне было не до условностей и вежливости. Моей целью был тот самый мальчишка, который продавал газеты на углу. Судя по всему, то, что он там кричал было не такой уж и чушью.
Сердце колотилось от возбуждения, а я на всех парах мчался вперёд.
– Газету! Срочно! Давай сюда! – накинулся я на мальчишку.
– Сначала заплатить! – воскликнул оборванец, попытавшись спрятать стопку газет за спину.
– Да… Сколько? – спросил я, едва сдерживая себя в руках.
– Двадцать пять копеек, – заявил мальчишка.
Меня снова передёрнуло, как тогда, после слов горничной.
Мальчишка выжидательно смотрел на меня. Его глаза сощурились, а уши покраснели. Врёт наверное…
– Это за всю стопку что ли? – хмыкнул я, взяв себя в руки.
– Это за газету, – насупился парень, – но для вас сделаю скидку, десять копеек.
Ага, вот сейчас правда. Будто подтверждая это, по телу разлилась тёплая волна.
Так, а про деньги-то я и не подумал. Тут же похлопал себя по карманам и услышал звон. Похоже деньги есть.
Я достал из кармана несколько металлических монеток и заплатил мальчишке нужную сумму, с жадностью ожидая, когда сорванец наконец даст мне желанную газету.
Спустя минуту, я рассеянно брёл по проспекту, жадно вчитываясь в новостную ленту.
Информации было мало, но кое-что удалось вычленить.
Сейчас было четвёртое мая 1940 года. У власти и правда был живой и вполне здоровый Николай второй, которого периодически называли пророком, а иногда победоносным. Старику было уже почти семьдесят, и он во всю готовил наследника: своего внука Александра. Тот был единственным сыном старшей дочери Николая. Ольги. Информацию о других наследниках я так и не нашёл.
Подумать только. Страшный сон историка… Или наоборот, мечта. Нужно дальше разбираться.
Меня вдруг кто-то ухватил за руку.
Я повернулся и встретился глазами с усатым мужчиной в мундире.
– Вы бы на дорогу смотрели, сударь, – назидательно сказал он мне.
Я вдруг обнаружил что нахожусь на перекрёстке, а как раз передо мной выруливал из-за угла автомобиль. Таких я раньше и не видел. Даже на картинках.
– А что это за чудо техники такое, – рассеянно спросил я у усатого.
– Как что? Достояние российской инженерии. Автомобиль Петербуржец.
– Петербуржец, – повторил я и проводил машину взглядом.
Нет, тут с одной газетой точно не разберёшься.
– А вы не подскажете, как мне пройти в библиотеку? – обратился я снова к усатому.
Предупреждение от авторов: дальше в этой главе будет сухая историческая сводка и сравнение изменений произошедших в Российской империи. Если желаете перейти сразу к сюжету минуя статистику, просто пропустите главу.
Несмотря на то, что сегодня была суббота, Императорская библиотека была открыта для всех желающих. Меня быстро проверили по картотеке, а во внутреннем кармане пиджака я обнаружил читательский билет.
Долго пытался разобраться с источником, в итоге остановился на «Статистическом справочнике Российской империи за 1938 год» изданный фирмой «Сытин и Сытин».
Я уже приготовился вгрызаться в содержимое книги, переполненной ятями и ерами, но, к своему удивлению, обнаружил вполне привычный текст. Похоже реформа азбуки здесь прошла вполне успешно.