Страница 12 из 18
— Это ты тут гадалка? — бесцеремонно бросил Чизвик нимфе, обращая внимания на атрибуты стола.
— Но-но-но, мальчик, сбавь газ, я мать твою годиться, — с заметным акцентом дала понять Жультетта, что мужчина выбрал неподобающий тон.
— Да, я как раз насчёт матери, — немного опешил Чизвик, — какие ещё кресты вы ей напророчили в будущем?
— О, ты сын мой золотой подруга, ученик креста, друг креста, муж креста, на тебе креста ставить негде, — звонко засмеялась нимфа и маг почувствовал, что всё внутри него хочет присоединиться к этому смеху.
— Вот так, значит, вы свои услуги продаёте. Ворожите, — словно акула, почувствовавшая вкус крови, среагировал надзиратель.
— Уляляля, нет. Мы ничего не продавать. Мой смех бесплатный, моё время бесплатный, — нимфа подошла ближе и провела пальчиком, по краю рубашки, выглядывавшей из ворота пальто инквизитора, — не будь я замужем, то и мой тело был бы бесплатный для тебя, мальчик.
Чизвик отшатнулся от заигрывающей с ним дамы и налетел на стол, карты посыпались на пол. Небольшой хрустальный череп едва не улетел следом за колодой, но маг успел его поймать. Оказывается, бывают дамы и похуже ведьм. Перед ним была страшная тётка с фиолетовыми бровями, в лучшем случае годившаяся ему в матери, но рядом с ней всё внутри приходило в гармонию, находило точку баланса. Нимфа словно была давно знакомой и дорогой сердцу подругой, которую хотелось обнять и усадить рядом, а, может, даже к себе на колени. Маг понял, что злоба и другие неприятные эмоции схлынули и осталась только привычная пустота. Вернув череп на стол, Чизвик поправил ворот рубашки, словно хотел стряхнуть с неё невидимые следы пальцев нимфы. Он уже понял, что природный магнетизм этого создания делает всё за неё. А у Блайт, похоже, есть не только ум и хватка, но и хорошие связи. Не полезла бы она во всё это, боясь не справиться с последствиями. Ну, по крайне мере, Чизвик бы на её месте не полез.
Нимфа смотрела на мага добродушным взглядом так, как старая нянька смотрит на рисунок трёхлетки, сделанный на её переднике маленькими пальчиками и ягодным вареньем.
— Моя мать была сегодня здесь, — заново начал озвучивать свою претензию маг.
— Да, мы ей сделали красота, — утвердительно покачала головой нимфа, не заметив, что мужчина от ее слов поперхнулся.
— Вы ей нагадали будущее с двумя крестами вместо детей, — удивительно, но у мага откуда-то взялись силы на самообладание, — это нужно исправить.
— Но-но-но, не вместо, — нимфа взяла в руку хрустальный атрибут, который недавно держал Чизвик, в глазницах черепа на мгновение полыхнул зелёный огонь, — у, сколько интересностей.
— Это сейчас что было? — заподозрил неладное маг.
— Я не гадать, моя питомец гадать, — нимфа нежно погладила череп, — Жорик просто рассказывать мне, что видеть, я рассказывать это твой мать.
— Жорик — это череп?
— Он не любить это слово, ему нравится, что он питомец.
— Ох, ух, я тоже рехнусь, если не уберусь отсюда в ближайшее время, — предостерёг себя вслух Чизвик, — хозяйка ваша где?
— Ушёл, — нимфа улыбнулась и развела руками.
— Передайте ей, что я подам жалобу в управление о неподобающем поведении, — мысли почему-то в голове путались в присутствии нимфы.
— Её? — с улыбкой спросила Жу-жу.
— Твоём!
— Уляля, ты жениться на крест, сестра жениться на крест, а я виноват, что твой мать рыдать?
— Да не собираюсь я жениться. Тем более, на Кристин! Заладили одно и то же. А сестра вообще собралась по вашей милости замуж за короля. Да ну это всё к демону, — Чизвик развернулся и пошёл, борясь с затягивающей сознание головной болью.
— Не собираться он, — принялась бубнить нимфа, собирая карты с булыжной мостовой, — маг предполагать, а высший сила располагать.
— Мамси, ну что ты возишься, нам ещё мудцелярную воду готовить, чтобы можно было смыть всю ту натуральную красоту, что мы сегодня навертели. Они же завтра толпой придут эти тётки требовать вернуть всё как было.
— Может быть, может быть, — задумчиво произнесла Жульетта, быстрыми движениями превращая скатерть со стола в узелок с гадальным реквизитом.
Нимфа подняла получившийся мешок, но один из его краёв оказался слишком свободным. Хрустальный череп словно живой вывалился из узла, упал на землю, несколько раз подскочил и при встрече с очередным булыжником разбился на множество мелких осколков.
— Бедный Жорик, — трагически произнесла нимфа и пошла в лавку за метлой и совком.
Глава 9
Когда Анна вернулась в лавку, у неё было гадкое настроение. Навести справки о новом магазине оказалось до неприятного легко. Кто-то скопировал бизнес самого известного в городе магического реквизитора, пусть и довольно поспешно, но довольно точно, сомнений в этом больше не было. Сейчас Анна гадала, подсуетился ли кто-то из конкурентов до того, как ведьму Блайт лишили лицензии или аннулированное клеймо — это чистейшая заказуха. Инквизитор из Магпотребнадзора не был похож на человека, которого можно подкупить, но даже у королей есть слабые места и тёмные пятна в биографии, так что на сто процентов ни в чём нельзя быть уверенным. О том, что неприятности Анне организовал кто-то из коллег по цеху, даже думать не хотелось всерьёз. Девушка возвращалась в собственное заведение с надеждой, что сегодняшняя выручка поднимет ей настроение. Ещё днём стало понятно, что касса снова будет работать по прямому назначению, а то Симон повадился прятать в ней бургерброды, используя отделение для денег на манер тайника.
Но в лавке хорошие новости расстроенную девушку тоже не ждали. Анне повезло разминуться с рассерженным инквизитором, но Жульетта подробно поведала и о цели, и о последствиях визита надзирателя. Это ж надо было так вляпаться, в первый же день работы оприходовать мать и сестру своего, похоже, что теперь кровного врага.
«Так ему и надо», — злорадствовал внутренний голос ведьмы из семейства Блайт, однако здравый смысл подсказывал, что «нам оно не надо». Пролистав книгу посетителей, Анна нашла только одно упоминание о визите пары, похожей по описанию на мать и дочь. Дамы принадлежали семейству Рокфор, младшая — по части волшебства пустышка, старшая — одар с очень слабеньким даром. Удача не совсем отвернулась от Анны, одна из дам оставила визитку с адресом фамильного цветочного бутика. Для начала можно было наведаться туда с извинениями, ну а если ни одной из жертв красоты выловить в цветочном не удастся, уже тогда искать особняк Рокфоров на Рублёной улице, аристократия Полоцка почему-то предпочитала проживать именно там. Чтобы иметь понимание, за что именно придётся извиняться, Анна просмотрела список оказанных услуг. От увиденного ведьма ахнула. Похоже, что нимфы с чрезмерным рвением подошли к поставленной задаче. Подозревать уроженок леса в том, что они не очень-то любят людей (по крайней мере, женщин), снова-таки не хотелось, хотя улик в пользу этой версии набралось за сегодня довольно много.
Но Анна моментальное забыла о своих претензиях и подозрениях, когда увидела, что касса ломится от денег. Такая выручка в заведении было лишь однажды, а ведь в новом формате лавка работала всего один день, а сатир ещё даже не успел выложить на витрины товары, на которые делалась основная ставка. Если так пойдёт, то магическое клеймо можно вообще будет не восстанавливать. Кому нужна кипа бумаг и заморочки с Магпотребнадзором, если можно просто зарабатывать деньги и не вносить данные по каждому проданному товару в базы нескольких контролирующих инстанций. Знай себе, делай своё дело и плати подать в казну раз в полгода. Анна размечталась, какая сказочная жизнь её ждёт без бюрократии и инквизиторов, но быстренько вернулась на землю, вспомним, что с представителем последних у неё как раз намечается кровная вражда.
— Корин, у нас уже есть нейтрализаторов естественной красоты? — как можно дружелюбнее поинтересовалась хозяйка лавки у младшей нимфы, всё ещё пытаясь наладить с оной контакт.