Любовь по контракту

Она всхлипывает, вытирает влажные глаза и согласно кивает.

— Никуда вы не уедете! Дина, если ты хочешь испортить свою жизнь — пожалуйста, я останавливать не буду! Но Алёночка остаётся здесь! — вопит мама.

Она очень напугана, кричит почти до хрипа, руками эмоционально размахивает. Грустное зрелище.

— Нет, мам, мы уезжаем. И если ты желаешь нам счастья — ты нас отпустишь.

— Я не разрешаю! — продолжает орать мама.

Алёна прижимает пальцы к щекам, на её лице мелькает страдальческое выражение. Сестрёнка грустно усмехается, вскидывает подбородок и отчётливо произносит:

— Дина права — пора что-то менять. Никакого просвета я в Святополье не вижу: за плечами два неудачных брака, бывший муж покоя не даёт, дети страдают. Так не может больше продолжаться. Это место высасывает из меня все силы. Я словно застряла в дне сурка. А я жить хочу, а не существовать! Так что на следующей неделе мы с сестрой уезжаем. И мы давно уже взрослые, мама, и не нуждаемся в твоём разрешении.

Сестра берёт меня за руку, намекая на то, что пора уходить.

Мама пытается остановить нас, кричит, что разговор ещё не окончен, но мы её не слушаем. Впервые за долгое время две сестры объединились, чтобы побороться за место под солнцем. Я не знаю, что ждёт нас дальше, но хуже, чем в Святополье, уж точно не будет.

25

Марк

Настя сладко спит, уткнувшись носом в подушку. Она всегда такая трогательно милая по утрам, что будить её совсем не хочется. Я как можно тише поднимаюсь с кровати, натягиваю футболку с джинсами и выхожу из комнаты. Спускаюсь по лестнице, втягиваю аромат домашней выпечки, доносящийся из кухни, и слышу приглушенные голоса родителей.

Вчера я наконец познакомил с ними Настю. Откладывал до последнего этот момент, памятуя о том, что случилось больше двух лет назад. Мама была очень расстроена, когда узнала о нашем с Диной расставании, говорила, что мы совершаем огромную ошибку, потому что такая любовь бывает лишь раз в жизни. Я рассмеялся. Чувства к Дине принесли мне только боль и разочарование, ну её на хрен — такую любовь.

— Доброе утро! — улыбается мама. — Кофе тебе сделать?

— Я сам, — замечаю, что родители держатся за руки. Их любовь, пронесённая сквозь года, не перестаёт меня удивлять.

— Настя ещё спит? — уточняет мама.

— Да. Как вам она?

— Хорошая девушка: жизнерадостная, общительная, и очень тебя любит.

— Да, прекрасная девушка, — соглашается отец без особого энтузиазма.

Я делаю глоток свежеприготовленного кофе и пристально смотрю на родителей. Мама отводит взгляд, папа слишком усердно размешивает сахар в чае.

— Но что-то вас настораживает, — вздыхаю я. — Что не так?

— Милый, ты действительно хочешь на ней жениться? — тихо спрашивает мама.

— Да. К чему этот вопрос?

Во мне начинает вскипать раздражение. Настя станет моей женой, даже если родители будут против нашего брака. Но я не понимаю, почему они так странно переглядываются. Сначала хвалили мою невесту, а теперь нервничают.

— Ты её не любишь, — утвердительно произносит мама.

— И что? Мне с ней хорошо, мы отлично ладим, понимаем друг друга с полуслова. Я хочу семью, а любовь – не обязательное условие для заключения брака.

— Но сынок, так же нельзя! Это ошибка, — горестно восклицает мама. — Ты потом всю жизнь жалеть будешь. И себя, и Настю обрекаешь на несчастливый брак.

Я морщусь от её высокопарных слов. Не всем в жизни везёт так же, как моим родителям. Встретили друг друга, влюбились с первого взгляда и уже больше тридцати лет они счастливы вместе.

— Я своего решения менять не собираюсь. Настя будет счастлива со мной, я всё для этого сделаю.

— Но самого главного ты не сможешь ей дать – своё сердце, — не соглашается мама.

Отец сохраняет нейтралитет, молчит. Я рад, что хотя бы он понимает — спорить со мной бессмысленно.

Поднимаюсь, выливаю остатки кофе в раковину и ополаскиваю чашку.

— А если Дина вернется? Ты разве не пожалеешь о том, что женат на другой? — мама использует запрещённый приём. Просил же — никогда не упоминать её имя.

— Не вернется. Она выбрала семью. Она всегда выбирает семью.

Быстро выхожу из дома. Сам не замечаю, как оказываюсь у реки. Здесь мы с Диной пили вино и общались до рассвета. Тогда я понял, что мои чувства никуда не исчезли: что пять лет назад, что два с половиной года назад — я по-прежнему был влюблён в неё.

С последней нашей встречи прошла неделя. Я запрещаю себе вспоминать её умоляющий взгляд, её дрожащий голос, нежность её кожи и надежду, с которой она смотрела на меня перед отъездом. Хотела отблагодарить за предоставленную машину. Глупая. Не нужны мне её благодарности. И разговор тот был совсем ни к чему. Выплеснул накопившуюся злость, думал, легче станет. Ошибался. Не вытравить мне её из сердца, не забыть никогда. Может, со временем станет легче. Семья, дети, хорошая девушка рядом — всё это должно помочь.

— Вот ты где! — Настя обнимает меня, взъерошивает волосы, заливисто смеётся. Откуда в ней столько жизнерадостности? Она привлекла меня своим оптимизмом и бешеной энергией. С ней на душе спокойно и тепло, и мысли плохие из головы улетучиваются.

— Что-то ты рано проснулась, — усаживаю её на колени и долго целую в губы.

— Не хочу дрыхнуть до полудня в доме твоих родителей. Ты мне ещё окрестности не показал, даже к реке не сводил. Почему?

— Это любимое место родителей. Но не моё. Река как река, — безразлично пожимаю плечами. — Давай лучше по саду прогуляемся.

Настя с радостью соглашается. Мы обсуждаем приближающуюся свадьбу, потом обедаем с родителями. Они ведут себя идеально: интересуются жизнью моей невесты, шутят, доброжелательно улыбаются, но я замечаю во всём происходящем какую-то вопиющую неправильность. Словно свернул не туда, куда должен был.

После обеда мы уезжаем в город. В центре огромные пробки. Я откидываюсь на кресле и с лёгким раздражением смотрю на огромный поток автомобилей впереди.

— На днях мы с подружками пойдём платье выбирать. И так уже затянули, меньше месяца до свадьбы осталось, — восторженно сообщает Настя. — Хочу что-нибудь необычное, и не белого цвета.

Я киваю. Светофор загорается зелёным светом, мы едем мимо центрального торгового центра.

— Ой, смотри, это не Даша там? — указывает Настя в сторону Пассажа. Я безразлично пожимаю плечами, не отводя взгляда от огромной жёлтой маршрутки, перегородившей дорогу. — Она не одна, а с Диной!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Я резко поворачиваю голову направо. По площади, с огромными пакетами в руках, действительно идёт Дина. И Даша рядом с ней.

— Марк, может, остановишься рядом, подвезём девчонок? У них сумки тяжёлые, — предлагает Настя, осторожно касаясь моего плеча.

Когда мы обсуждали прошлые отношения, я честно признался, что у меня было много девушек, но по-настоящему зацепила лишь одна — Дина. О том, что мы изображали жениха и невесту, я не рассказывал. Лишь упомянул, что она выбрала другого парня и уехала в Святополье. Уточняющих вопросов Настя не задавала. И она совсем меня не ревновала, когда я помог Дине с машиной. Наоборот, похвалила за благородный поступок. Идеальная девушка.

Сзади сигналит машина. Душу раздирают противоречивые желания: проигнорировать желание Насти и уехать домой или же остановиться и узнать, какого чёрта Дина не в Святополье. Я бы предпочёл никогда больше её не встречать. В глазах темнеет от знакомой пронизывающей боли, которая всегда возникает при малейшем воспоминании о Дине.

Правильнее было бы двигаться дальше. Но я ищу свободное место, а Настя открывает окно и машет подругам. Первой её замечает Даша. Я же не свожу глаз с Дины. Она изменилась за два года: сильно похудела, уголки губ поникли, словно она давно не улыбалась.

— Садитесь, мы вас подвезём, — кричит Настя.

Дина поворачивает голову и наконец замечает нас. Округляет глаза от удивления, теряется. Но Даша решительно хватает её за руку и чуть ли не силой запихивает в машину. Я усмехаюсь. Женская дружба — это что-то за гранью моего понимания. Видно же, что Дина не хочет ехать с нами, но подруга поступила вопреки её желаниям.