Страница 29 из 70
Перед женщиной на столе стоял телефон и лежала в беспорядке кипа исписанных бумаг.
— Я слушаю вас, — тем же красивым, грудным голосом произнесла директриса.
— Здравствуйте, — поздоровалась Ася, — я прочла ваше объявление и…
— Вы хотите устроить к нам мужа, — догадалась дама.
Раздумывать не приходилось, и Ася решительно кивнула:
— Да.
— Рост, — коротко произнесла директриса.
— Что — рост? — Ася непонимающе уставилась на нее.
— Нужен не меньше метр семьдесят пять. А лучше больше.
— Нормальный рост, — успокоила ее Ася, — вам подойдет.
— Опыт работы в охране есть?
— Есть, — не моргнув глазом подтвердила Ася, — и вообще он офицер, бывший десантник.
— Десантник? — Лицо директрисы оживилось. — Это замечательно. Только… — Она на секунду замялась. — Только вас, наверное, не очень устроит наша зарплата, с такой-то квалификацией.
«Устроит!» — чуть было не выкрикнула Ася, но вовремя спохватилась. Сделала надменное лицо и произнесла важно и сухо:
— Конечно, сумма смешная. Просто у нас сейчас такое положение, понимаете, мужу предложили писать диссертацию, ну и… одним словом, нужно найти место, где бы он был не так занят.
— У нас график работы сутки через двое, — обрадовалась директриса. — У него будет свободное время.
— Думаю, нам это подойдет, — подвела итог Ася, стараясь не выйти из роли.
— Вот что, — полная улыбнулась, — вы, пожалуйста, присядьте. Я запишу ваши координаты. И пускай муж приходит завтра — здесь будет мой заместитель, он его сразу же оформит. Вы не против?
— Ни сколько.
Ася продиктовала фамилию, имя, отчество Алексея, и на всякий случай номер своего мобильного. Его телефон она давать побоялась, опасаясь, как бы Алексей по привычке не наломал дров и не испортил дело.
— Муж ужасно занят, — с очаровательной улыбкой объяснила Ася директрисе. — Звоните мне, если что.
— Обязательно позвоню. — Полная кивнула и сунула бумажку с записями в ящик стола. — Всего доброго.
— До свидания. — Ася вышла из кабинета и вернулась в зал.
Степка уплетал за обе щеки шоколадку; нос и подбородок его были перемазаны.
— Ну как? — с интересом спросила продавщица.
— Все отлично, — весело сказала Ася, — мы договорились.
— Я так рада, — проговорила женщина, — будет хоть с кем поболтать. А то тоска смертная, сидишь как сыч, покупателей совсем нет. Раньше у нас три охранника было, Саша, Игорь и Леня. А теперь Игорек уволился, у него жена сынишку родила, денег не хватает. Вот он и ушел на другое место, где платят побольше. — Она наклонилась поближе к Асе и доверительно произнесла. — Вы не переживайте, что зарплата здесь не ахти какая, зато Инна Николаевна человек душевный, всегда войдет в положение, иногда и отпустит пораньше. Это ведь тоже важно.
— Конечно, — с готовностью согласилась Ася, — спасибо вам за участие, нам пора.
— Идите, — женщина потрепала Степку за щеку, — славный у вас паренек. У меня внучок на пару годков постарше. Мы с ним ладим. Да свидания, Степан.
— Да свидания, — пробормотал Степка с набитым ртом.
Ася вывела его на улицу.
Ее одолевало радостное нетерпение. Если бы не Степка, она бы прямо сейчас позвонила Алексею и сказала ему приятную новость.
Однако пришлось дотерпеть до дому. Перепоручив сына Нинюсе, Ася заперлась в спальне и набрала заветные семь цифр.
— Слушаю.
— Я нашла тебе работу, — с ходу выпалила Ася, — охранником, в круглосуточном магазине.
— Погоди, Малыш, не тараторь, — Алексей старался говорить спокойно, но она отчетливо расслышала в его голосе волнение, — давай снова и по порядку.
— Если по порядку, то слушай!
Ася вкратце поведала ему историю своего похода за покупками, то, как увидела объявление, и разговор с заведующей, не забыв со смехом упомянуть про ограничения в росте и мнимую работу над диссертацией.
— Ну, что скажешь? — спросила она, быстро окончив рассказ.
Алексей молчал.
— Завтра, говоришь, надо туда идти?
— Да. К четырем. Ты сейчас прямо одежду приличную подбери, если что нужно, постирай. Я завтра приду пораньше, выглажу.
— Я и сам выглажу. Слушай, Настя, а ты не могла ошибиться? Неужели они согласны взять работника прямо с улицы? Ведь полно всяких охранных фирм, у магазинов с ними контракт.
— Ты считаешь меня ненормальной? — рассердилась Ася. — Кажется, я неплохо понимаю по-русски. Мало ли какие у людей бывают проблемы? Может, директрисе хочется сэкономить на зарплате и не обращаться к посредникам. Скорее всего, так и есть, деньги-то, по большому счету, мизерные.
— Они и без большого счета мизерные, — усмехнулся Алексей, — ну да ладно, чем черт не шутит, давай рискнем.
— Toгда до завтpa. — Ася повесила трубку и привычно прислушалась к тому, что происходит в квартире. Из-за двери доносились азартные возгласы. — Нинюся со Степкой играли в шашки.
Ася пoтихоньку вышла в коридор, немного подумала, потом приволокла из кладовки стремянку и залезла на антресоли. Вытащила из груды тюков и чемоданов большую спортивную сумку и, воровато оглянувшись, унесла ее в спальню.
В сумке лежали старые вещи Сергея: пара свитеров, джинсы, зимняя куртка, все не сношенное до конца, предназначавшееся для отдачи дальним родственникам из Саратовской области.
Ася достала свитера, разложила их на кровати, придирчиво осмотрела, один сунула обратно в сумку, другой, свернув, спрятала в объемный пакет. Затем подняла куртку за плечи, прикидывая, подойдет ли она Алексею — ростом тот меньше Сергея, зато шире в плечах.
В конце концов куртка также перекочевала в пакет, а сумка была возвращена на антресоли. Выглянувшая из детской Нинюся из всех следов преступления успела застать только стремянку, аккуратно сложенную и прислоненную к стенке.
— Балетки прошлогодние искала, — пояснила Ася в ответ на сурово-вопросительный взгляд старухи, — мои порвались, а новые покупать посреди сезона смысла нет.
Нинюся удовлетворенно кивнула и удалилась на кухню. Ася припрятала пакет в кладовке, замаскировав его среди всякого прочего хлама, убрала стремянку и занялась по хозяйству.
Вечером она позвонила Кристине и, беспардонно наврав, что идет со Степкой к врачу, попросила заменить ее на завтрашних занятиях.
Засыпала Ася умиротворенная, ощущая в душе давно забытый покой и связывая с грядущим днем самые радужные надежды.
18
— Что это такое? — Алексей смотрел на вещи, принесенные Асей и разложенные на диване, с таким выражением лица, будто перед ним была живая жаба, отвратительно склизкая, вся в коричневых пупырышках. — Я тебя спрашиваю, Малыш, это что?
— Свитер, — с тихой решимостью проговорила Ася, — и куртка.
— Вижу, не слепой. Ты мне скажи, зачем?
— Чтобы тебя не отправили обратно, даже нс начиная разговора о трудоустройстве.
— Ты что, принимаешь меня за бомжа? — Он с яростью схватил свитер за рукав и швырнул обратно в сумку. — По-твоему, мне должно быть стыдно перед людьми за то, как я выгляжу?
Ася молчала, глядя в сторону.
— Нет, ты ответь! Значит, ты со мной ходишь по улицам в обнимку, а сама стесняешься — вот, мол, какой оборванец навязался на мою голову. Так?
Она едва заметно качнула головой.
— Так?! — заорал Алексей и пнул сумку ногой. В клетке бешено завертелся Пал Палыч.
— Нет! — крикнула в ответ Ася. — И перестань орать, животное помрет с перепугу.
— Плевал я на этого суслика! Забирай свое барахло и только посмей что-нибудь еще придумать в этом роде!
— Хорошо. — Ася сложила куртку, запихнула в сумку, с остервенением задернула молнию. Затем устало опустилась на диван. — Теперь ты доволен, или что-то еще не так?
— Теперь все так. — Он вынес сумку в коридор, вернулся, сел рядом.
Несколько минут оба молчали, слушая тихое шуршание Пал Палыча. Потом Алексей демонстративно поглядел на часы.