Первый

И что самое характерное, повода вмешиваться не было. Доказать, что парня разводят, я не смогу, а лишь только создам у него убежденность, что кругом и впрямь одни мошенники, и лишь Карающие его настоящие друзья. Карающий напомнил мне тех людей, которых я в свое время встречал на вокзалах в Москве. Они встречали приезжих, и выбирали простоватых на вид людей, предлагая высокооплачиваемую работу, а после чего отвозили их на стройки, где людей в последствии просто обманывали, оставляя без оплаты.

В чем же заключался развод в данный момент? Ну тут просто. Лидер должен быть на переднем края, пусть и не лезть в самое пекло, но быть рядом. А тут, этот Луч сидит в безопасности, не рискуя осколками души, и при этом наверняка включен в члены пати, капает ему опыт, пусть небольшой, но капает. Конечно есть радиус, на котором работает членство в пати, но нынче игроки вряд-ли уходят, тем более та полуголая команда, а значит, должно доставать. А вот одежду они зачем снимают, тут тоже понятно, чтобы колумы не уничтожили, всяко мешковина не дает защиты.

В общем не стоит с этим Лучем дел иметь, не то чтобы я его осуждал, всякий крутится как может, но дел иметь с ним не стоит. С такими мыслями я продолжил обозревать округу. То, что поначалу казалось мне хаотичным сбродом, при внимательном рассмотрении менялось, и принимало четкий порядок. Вон там, одна группа игроков, заняла небольшой переулок, соорудив навес из старой соломы, и из нее же сделав себе лежанки. Наверняка заходят в игру по очереди, чтобы кто-то всегда был на страже общего имущества. А в другом уголке, другая группа игроков жарила на костре ножки кулумов. Я сделал в памяти отметку, чтобы узнать у них, как они добыли огонь. Еще одна группа игроков наполняла обстановку криками, стараясь загнать и убить крысу, которая металась возле сараев.

В общем все выглядело так, как и должно было быть. Люди, пусть некоторые из них и были под масками эльфов или орков, вели себя вполне предсказуемо, а именно оказавшись в новых условиях стремились адаптироваться и выжить. Конечно, некоторые, изнеженные в условиях, когда для клиента создаются все возможные условия и блага, отшатнутся от этого сурового мира, но оставшиеся будут сражаться еще яростнее.

И во всей этой суете, лишь два персонажа не укладывались в картину. Первым был тот самый НПС под навесом, а вторым был игрок под ником «Рейнджер Лу». И если первый просто сидел, порой лениво перекладывая бумажки, второй сидел в тени дерева, практически в центре между порталом и поселковыми воротами, и при этом производил странные манипуляции руками. Оставив НПС напоследок, я двинулся к Рейнджеру, намереваясь пообщаться с ним. Весь мой опыт общения с людьми говорил мне о том, что это окажется «городской сумасшедший», либо крайне интересной личностью.

-Привет, Лу,- Я присел рядом с игроком, и наконец стало ясно, что за странные жесты руками он совершал. В руках у него были три соломинки, которые я не разглядел на расстоянии. И Лу пытался сплести их вместе, по всей видимости, желая получить своеобразную веревку,- Тетиву пытаешься сделать?

-Привет и тебе, славный работник фермы. Как дела с покосом? Хорош ли урожай в этом году?

Лу абсолютно невозмутимо продолжал плести, но соломинки совершенно не желали складываться в веревку. А я в свою очередь усмехнулся, и расслабленно прижался спиной к дереву. Мое предположение оказалось верным, Рейнджер явно был не дураком, и наблюдательным человеком, а значит, с ним можно было установить контакт.

-Видел меня в усадьбе или по другому вычислил?

-Ну тут, на нашем “Островке”, ты не мелькал, а вот штаны у тебя новые, даже с карманами, вот я и предположил, что ты на ферме премию получил, наверное картошка уродилась хорошая.

-Фермой, ты стало быть, усадьбу называешь?

-А как ее еще назвать? Ферма она и есть ферма, или вы там уже промышленность наладили?

-Нет, по старинке все, землю пашем.

-Ну вот.

Я вновь усмехнулся, -А мы, работники фермы стало быть. И как же нас прозвали?

Тут уже усмехнулся Лу, - Кукурузниками. А мы вот, стало быть Вольные. Но так нас называют только такие персонажи, вроде твоего не состоявшемся знакомого Карающего Луча, ему так проще вербовать, мол, мы, вольные ребята, каждый день с мобами бьемся, а кукурузники за чашку каши землю пашут. Но чаще мы просто Бичи, либо Бомжики.

-С чего ты решил, что я хочу познакомиться с Лучом?

-Так видел, как ты с его шестеркой общался, а после любовался, словно девицей на выданье.

-Ну я смотрю, ты неплохо одет, для бича, стартовая экипировка совсем без дырочек.

-Так я ее снимаю. Толку от нее в бою нет, а ходить оборванным не в радость. Тут все так делают, сам же видел.

-Не боишься, что украдут?

-Неа. Вон видишь тех ребят?- Лу ткнул пальцем в городских стражников, - вот они сторожат.

-За плату? Или по службе?

-По службе, хотя я уверен, они не против и плату получить. Тут все просто.

Оказалось все и правда крайне просто. Каждая вещь в этом мире имела несколько статусов. Первым шел статус, который указывал владельца вещи, поэтому принадлежность любой вещи можно было легко опознать. Далее шел статус происхождения вещи, а именно была ли вещь куплена, подарена, либо украдена. Фокус заключался в том, что статус не был чем-то постоянным, и мог меняться от случая к случаю, и что самое главное, имел временный характер. Например Лу снимал с себя одежду, но статуса своей собственности не снимал, а потому любой, кто бы позарился на его одежду, моментально становился вором. Но можно было и просто выбросить ее, и тогда статус менялся на нейтральный, и любой мог совершенно спокойно взять ее.

По срокам действия статусов, было не до конца понятно, все видимо многое зависело от ценности предмета, и от обстоятельств. Но со слов Лу, штаны из мешковины, можно было смело оставлять на сутки, а вот статус краденной вещи держался дольше, в чем убедился один из игроков, который решил отыгрывать роль вора, и был пойман стражей, а затем загремел в местную тюрьму.

-Значит, стража заботится и о нас?

-Ну как заботится, скорее следит, чтобы мы тут в анархию не скатились.

По словам Лу, который появился в этом мире в числе первых, когда число пришедших в этот мир игроков было около сотни, и все они бродили по округе ошарашенные и нечего не понимающие, кто-то предложил идти к страже и требовать объяснений местных порядков. Стража даже немного перепугалась гневную толпу, пусть даже и не вооруженных чужаков, и сперва даже заперла ворота. Но затем ворота открылись, и к рассерженной толпе вышел местный воротила, который назвал себя старейшиной. Он то и пояснил собравшимся, что все они являются временными гостями Аймирской республики.

-Аймирской республики?

-Ну да, городок же Аймир называется, ну а строй у них республиканский. Ты не знал разве?

-Нам на ферме политзанятий не проводят.

Но так, как никто из гостей не обладает должной репутацией, никого в городок не пустят. Если конечно, гости не докажут свою порядочность. Но так, как всякий гость, все же находится на территории республики, то может рассчитывать на право быть защищенным этой самой республикой, а потому любой может обратится за помощью к страже. Так и выходило, что стража следила за порядком, пресекая кражи и убийства. Но дальше стало еще интереснее, когда из городка вышли рабочие, которые установили навес, а под ним обосновался местный чиновник. Оказалось, что к нему можно обратится с любым прошением, жалобой, заключить договор, получить право на какую либо деятельность, в общем любой юридический вопрос, но самая главная его задача была получение налогов и пошлин.

-Так что ты бы сходил узнал, сколько ты должен налога за свои штанишки уплатить.

Когда игроки узнали о налогах, то поднялась вторая волна возмущения, и некоторые горячие головы принялись оскорблять чиновника. На что, тот совершенно не смущаясь, выписал штрафы за оскорбление государственного служащего, а после чего явилась стража, и тут же на месте потребовала уплаты. Штраф составлял двадцать серебрянных монет, которых естественно не у кого не было. Ну тогда стража и утащила штрафников в местную тюрьму. Остывшие игроки уже вежливо попросили объяснений, и чиновник спокойно пояснил, что согласно какому-то параграфу, все гости республики обязаны платить налоги со своей деятельности в размере десяти процентов.