Страница 88 из 94
- Замечательно, - довольно ответил Нань Чанфэн. - Ну, ребята, вперед. Настало время мести, - многообещающе и клыкасто оскалившись, он двинулся ко входу на лестницу. Следом за ним потянулись его солдаты, и команда теневиков.
***
Продвигающихся вверх по этажам корпоративной башни Байху триадовцев и теневиков ожидал странный сюрприз - здание полностью опустело. Сиротливо мерцающие скринсейверами мониторы и отодвинутые к стенам стулья в офисных ячейках, настежь распахнутые двери кабинетов, брошенные в комнатах отдыха личные вещи - все работники Байху словно дружно ушли на ланч, да так и не вернулись. Каждый из десятка пройденных командой Шэньсяня этажей встречал теневиков все той же картиной запустения, без единой живой души вокруг. Нань Чанфэн, чей комлинк был объединён в конференц-сеть со средствами связи других красных шестов, озабоченно хмурил густые брови.
- Наши ребята дошли до самого верха, - сказал он, когда соратники поднялись на очередной опустевший этаж. - Везде тихо и пусто, как в склепе.
- Давай посетим кабинет финансового директора, - предложил Марко. - Там - самый центр зоны негативной энергии, идущей из этой высотки. Можем поехать на лифте, раз уж здесь ни души.
Тролль согласно кивнул, и, прихватив пару бойцов, погрузился вместе с теневиками в один из лифтов, быстро доставивший всю компанию на один из этажей башни, большей частью отведенный под офис одной-единственной важной персоны - Мо Цюэфа. Их встретила все те же пустота и тишина, но последнюю быстро нарушил рингтон комлинка, гулким эхом разошедшийся по безлюдному этажу. Найдя взглядом заходящийся наладонник, Марко с неприятным удивлением узнал угловатые, рубчатые очертания его корпуса - он ничем не отличался от аресовского прототипа, с превеликим трудом добытого его командой. Одолеваемый неприятным предчувствием, он поднял прибор, и принял звонок.
- О, это ты, Марко? Я, вообще-то, ждал Тан Иня, - голос Мо Цюэфа был сдавленным и напряжённым, а его неизменная улыбка напоминала оскал попавшего в капкан волка, злой и утомленный. - Что с моим свеженанятым работником?
- Он совсем потерял голову, - по привычке пошутил молодой маг. В его голосе не звучало ни единой нотки веселья. Трид-проекция отображала голову и плечи его собеседника странно склоненными набок, и молодой маг машинально поменял положение комлинка, выпрямляя изображение.
- Вот же долбаный южанин, не смог сделать одну простую вещь, - раздраженно бросил корпорат. - А понтов-то было…
- Зачем, Цюэфа? - с тоской в голосе спросил Марко. - Почему?
- Почему что? - наигранно приподнял брови тот. - Слать убийц за тобой? Надо же, я думал, ты и сам догадаешься. Слишком уж много ты знаешь… братан, - язвительность сквозила в последнем его слове. - Мне пока что лишняя огласка не нужна.
- К черту убийц, - грустно ответил Марко. - Зачем было связываться с темным духом? Убивать свою семью? К чему это все? Ради денег? Влияния? Ты же прекрасно знаешь всю эту корпоративную кухню. Забраться наверх - ерунда, настоящая задача - удержаться там. Корпоративный руководитель - как вожак в волчьей стае: за первый же промах, ему запросто могут перегрызть горло. И за участие в этих крысиных бегах, ты принес в жертву семью, и собираешься принести в жертву родной город?
- Именно, Марко, - улыбка Мо Цюэфа все больше напоминала безумный оскал. - Ты ошибся только в одном - в желаемом результате. Но такой романтичный дурачок, как ты, вряд ли сможет понять мой замысел. Годы назад, когда мы с тобой еще были мелкими сошками, мальчиками на побегушках у больших дядей, я надеялся, что со временем, ты повзрослеешь, и примешь жизнь такой, как она есть. Я искренне хотел, чтобы ты встал рядом со мной, как друг и единомышленник. Со связями в обоих концах континента, мы могли бы сделать многое… Но вместо этого, ты окончательно впал в детство, - он с наигранным сожалением покачал головой. - Стать теневиком? Выбросить на ветер больше десяти лет тяжкого труда? И все ради чего? Чего ради ты лез под пули, прятался по стылым норам, и перебирался из одной жопы мира в другую? Чтобы обзавестись врагами по всей планете, и, - он пренебрежительно фыркнул, - подружкой с ветром в голове? Ну да ничего, на всякий инструмент найдется своя работа, - он устремил на собеседника недобрый, оценивающий взгляд.
- Ты все-таки попытайся, - молодой маг не обратил внимания на оскорбления. - Попробуй объяснить мне свой великий план. Мне очень интересно, что это за вещь, важная для тебя настолько, что ты ради нее вырезал всех до единого близких людей.
- Близкие люди?! - рявкнул корпорат, брызжа слюной. - Семья?! Родня?! Жалкие, бесполезные паразиты, тянувшие меня вниз всю мою жизнь! Даже мое имя… - он поперхнулся, и тяжело задышал.
- Мои дражайшие родители назвали меня словом, означающим “недостаток”, чтобы только в сочетании с фамилией мое имя означало “не знающий бед”! - снова заговорил он, и его голос сочился ядом. - Даже до моего рождения, эти никчемные твари присасывались к моим будущим успехам - как же, лишь с поддержкой семьи малыш Цюэфа будет что-то из себя представлять! Без нее, он останется ничтожным мусором! - выдав свою экспрессивную тираду, он вновь замолчал, переводя дух.
- Я ненавижу бесполезных паразитов, живущих за чужой счет, - заговорил он с холодной злостью. - Всю жизнь я выслушивал напутствия вроде “семья корпоративного служащего должна держать определенный уровень достатка, чтобы он не потерял лицо”, “нужды семьи важнее личных”, “родной крови необходимо помогать, ведь ближе них у тебя нет никого”... Жалкие крысы, - прошипел он. - Все, на что была способна эта орава ничтожеств - сосать из меня кровь, чтобы в их бессмысленных жизнях появилось хоть немного роскоши. Я ни секунды не сомневался, когда, наконец, пришла пора избавиться от них, - он широко и язвительно ухмыльнулся. - И что самое лучшее, их жалкие жизни стали топливом для чего-то великого. Для моей цели, - в его голос проникло религиозное благоговение. - Ты знаешь, что есть истинный бог Шестой Эпохи, Марко?
- Ну, Яхве, вроде как, никуда не делся, - ровным тоном ответил тот, пытаясь переварить безумные откровения бывшего друга.
- Неверно, - истово покачал головой корпорат. - Все эти яхве, аллахи, будды, вся эта патриархальная срань ничего не значит в современных реалиях. Настоящий бог нашего мира - деньги. Им подвластны все и вся, они - истинное мерило успеха и силы. Драконы могут сколько угодно пыжиться от чувства собственной важности, гордясь своими когтями, клыками, и магией, но они - лишь жалкие черви по сравнению с настоящей властью. Дункельзан перешел дорогу влиятельным личностям, и умер от рук наемных убийц. Его жизнь была измерена деньгами, и найдена не такой уж и ценной. Корпы давным-давно превратились в машины по добыванию денег, безжалостно выжимающие каждый кред прибыли из всего, до чего дотянутся. Они - храмы истинного бога, пусть сами этого и не знают. Правительства… - он громко рассмеялся. - Пережитки прошлого, с каждым днем теряющие последние остатки влияния. Миром давно правят деньги. Богатство. Богатство, и истинный господин его, - глаза корпората засияли фанатичным блеском.
- Фу Ман? - поморщился Марко. - Брось, он всего лишь темный дух. Он не правит ничем, кроме личного клочка астрала, и парочки психов, вроде тебя. Ты ведь не думал, что являешься его любимым и единственным апостолом? У меня есть подтвержденные данные о еще двоих, и сплетни о многих других.
- Что ты знаешь? - зашипел Мо Цюэфа. - Я, я один получил истинное благословение настоящего бога! Никто другой не отдавал ему так много, и с такой радостью! Никто другой не добился того, чего достиг я, в служении ему! Когда он снизойдет в этот мир, я стану его наместником, его правой рукой, ближайшим и довереннейшим из его придворных!..
- Демоны не помнят добра, Цюэфа, - грустно ответил молодой маг. - Он сожрет твою душу точно так же, как поглотил души твоей родни. Самое большее, ты станешь его вечным рабом. Ты не хотел помогать семье, но жаждешь попасть в рабство к демону? А еще меня называл дурачком, - он безрадостно ухмыльнулся.