Страница 9 из 14
– Отбери еще четверть стражников со всех трех замков и отправь в Скалу на прокачку. Мастеру Норлю письмо сопроводительное напишешь с ними, сам замок не покидай.
– Будет сделано, Мастер! Они у меня теперь попляшут как следует. Одну четверть прокачать, а вторую пока оставить нулевками?
Сам Кромес тоже получил второй уровень по Силе, теперь тоже прямо рвется в бой, понимая, как это здорово, чтобы так сразу получить настоящую силу.
– Да, лучше так, чтобы знали. Снятых с дежурства при Жомбурге тоже держи в черном теле, плохо себя показали за месяц. Теперь сам видишь, сколько новичков под стенами палками деревянными размахивают, есть на кого поменять самых ленивых стражников довольно быстро.
– Выбор есть теперь, можно пяток неисправимых и просто совсем бестолковых из замка выгнать. А то они меня постоянно бесят! – радуется Кромес, остающийся самым главным начальником на все замки и села с городом.
– С этим не затягивай, не стоит держать такое добро при замке. Только вот что, так просто не отпускай, а то еще ограбят кого напоследок. Отбери оружие и под конвоем отправь к маршалу служить. Типа, его люди, вот и возвращаем обратно, так как ко двору не пришлись.
Снова рано утром, в легкую метель выезжаем в долгий путь.
Хорошо попрощался с Элисой напоследок, оставил ей денег в Жомбург прокатиться и себе обнов купить.
Кромес все указания получил, как и мои заместители по хозяйственной части. Пообещал отправить парней и даже девушку по очереди в Скалу и заместителю Кнопфа про это сказал.
Со мной едут Кнопф, двое его бывших охранников и еще десяток арбалетчиков, забрал почти всех в дорогу.
Оставшиеся усиленно тренируют молодых на имеющихся в замке арбалетах.
– Чтобы к моему приезду стреляли не хуже вас! – такую задачу мужикам поставил.
То есть утром выезжают из замка и едут со мной тринадцать хорошо прокачанных воинов, которые помогут мне проехать много земель и замков ортов без особых проблем.
Представляться мы будем вольными наемниками, очень дорогими и крутыми мастерами, поэтому останавливаемся в дорогих трактирах и постоялых дворах по пути, заказываем самое дорогое из еды и пива пьем много.
Сначала проехали два дня в сторону Клепера и теперь едем на восток, как будто не сошлись в цене с местными городскими властями, поэтому ищем новых работодателей.
Такая у нас легенда, да и сами мы представляемся приехавшими в королевство из-за гор бывшими местными жителями.
Только без особых проблем проехать сразу же не получилось, на третий день в одном постоялом дворе я получил вызов от местного хозяина земель на поединок.
– Чтобы какой-то сраный наемник со мной спорил и жив остался – такого не будет никогда! Я, орт Нулинг, научу тебя, собака хромая, как нужно с дворянином разговаривать!
Такое многообещающее продолжение после крайне настойчивого предложения поступить к нему на службу за целый золотой в месяц и хорошую жратву.
Глава 5
Да, вот так все и случилось, не успели присесть и заняться наваристой кашей со свининой, как около постоялого двора раздался стук копыт нескольких лошадей.
– Дворяне прибыли, – сразу определил Кнопф и посмотрел на меня с немым вопросом.
Понятно, что это дворяне, кто тут еще будет так торопливо залетать к постоялому двору, будто черти гонятся с вилами за их нежными задницами.
Мы еще нигде накосячить не успели так, чтобы за нами гонялись.
– Сидим, едим и не паримся. Арбалеты держите рядом.
Потом какой-то наглый молодой голос, понятно, что истинного дворянина, спросил что-то у нашего арбалетчика, оставленного присматривать за лошадьми.
Наш что-то ответил и потом уже тот же наглый голос громко прикрикнул на воина.
Приезжий орт показывает свою суровость, свое законное желание всех и всегда строить в любом месте.
Выглянув в затянутое пузырем окно с небольшой вставкой из желтого стекла, Кнопф показал мне, что один дворянин и десяток стражников при нем появились около наших лошадей.
Мы уже третий день чьи-то владения постоянно пересекаем и дальше торопимся. Страна единая, таможни или разные заставы не стоят на дороге, орты местные таким делом не балуются. В основном не балуются.
Иногда только мостовые отдаем, примерно один серебряный дан выходит на всех. Спорить или ругаться за сущую мелочь для меня я не хочу, хоть мужики и подбивают послать одинокого сборщика налога на хрен.
Одинокого то мужика послать легко, только для таких случаев что-то предусмотрено у местных властей. Уехать-то легко можно, а если мы уже проголодались и в трактир завалимся, пока ждем еду, защитники обиженного сборщика мостовой пошлины подтянуться могут в силах немалых. Всей ортской дружиной например.
– У нас тут статус такой, что лучше ехать не привлекая особого внимания. Серьезного опроса насчет того, у кого мы раньше служили и с кем в Клепере договаривались на наем, точно что не пройдем.
Лучше не нарываться на лишние неприятности и не вступать в никому из нас не нужные бои местного значения, а быстрее оказаться в большом городе, где до нашей команды мало кому окажется дело.
Мы все же со своими народными лозунгами находимся на враждебной территории, про это лучше не забывать, поэтому и прикидываемся наемниками, чтобы вопросов не возникало.
Тем более за всего один серебряный дан экономии воевать до смерти, возможно, что и с весьма превосходящими силами противника. Понятно, они тут все местные, могут быстро небольшую армию собрать и в погоню кинуться.
Разбирайся потом в заснеженном лесу или поле каком-нибудь, получай убитых и раненых, которых куда потом девать?
Нет уж, скорее едем в большой город, где сможем спокойно заниматься делом, за которым и отправились в долгую, утомительную дорогу.
Не тот это вариант, потому что на заснеженной дороге мы издалека всем интересны и привлекаем внимание.
До этого мы пару раз уже встречались с дворянскими дружинами, и оба раза обошлось, скажем так, на тоненького.
И один, уже пожилой орт, слишком много спрашивал, не скрывая своего недовольства, и второй, средних лет, тоже требовал прямо отчета, кто, куда и зачем.
Я явно чувствую недовольство дворян, что по их землям посередине зимы куда-то пробирается солидно вооруженный отряд хорошо одетых воинов без начальника дворянина во главе. У всех моих воинов под защитной кожаной курткой надеты кольчуги, довольно дорогие с первого взгляда, опять же, дорогущие арбалеты в чехлах на виду привлекают жадные взгляды встречных ортов.
Да и общая наша благополучность вкупе с обильно накрытым столом, уставленным блюдами и кружками – немного бесят небогатых, судя по всему, дворян.
Ну, богатые особо по зимней дороге не носятся, в замках жизни радуются, а вот эти такие въедливые попадаются.
Предъявить нам нечего, это вполне обычное дело, куда-то едут по своим делам наемники, оставляют хорошо денег за еду, корм лошадям и сон в тепле на постоялых дворах на их же территории.
Не балуют и местных не обижают, только никто к такой толпе серьезных с виду мужиков и не пристает, кроме дворянского звания.
На улице часто метет и вьюжит, правда температура постоянно скачет около нуля, тем больше, чем дальше мы отдаляемся от Севера.
Хорошо, что морозов нет, но и по слякоти с метелью ехать мало приятного целый день.
Мужики, очень хотевшие прокатиться и набраться новых впечатлений, уже изрядно приуныли через два дня пути.
– Ничего, чувствую носом, скоро вьюги прекратятся и встанет легкий минус на дворе, – утешил меня самый опытный у нас путешественник по всему королевству Кнопф.
Только в таой момент, когда совсем рядом бушует гражданская война, все дворяне на изрядном взводе и в каждом золотом, покидающим мой кошель, им назойливо чудятся разграбленные замки и поместья, пролитая кровь дворян, изнасилованные жестоко прекрасные ортессы и еще много чего.
Есть в нашу сторону подозрения, что мы замаскированные бунтовщики и пока разведываем, что тут можно жечь и грабить по весне. Правда, мы совсем не похожи на бунтовщиков ни по внешнему виду, ни по разговору, который каждый раз поэтому ведет именно опытный в общении с дворянами Кнопф.