Пламя под куполом

Доккэйби рассмеялся после такого сообщения.

— (Да что тут нечестного?) — он когтистым пальцем поправил очки. — (Все участники могут тратить монеты, заработанные тяжким трудом. Вы ведь все так упорно гнались за ними, так что имеете полное право использовать их как хотите.)

Его взгляд, который остановился на мне, вызвал мурашки и не предвещал ничего хорошего. Но я не дрогнула.

Почему-то… возникло дурное предчувствие от повеявшей угрозы.

Нужно быть настороже — доккэйби горазды придумывать подлянки.

— (И кстати), — сложил руки на груди доккэйби. — (Показатели, которые вы повысили с помощью монет, после окончания сценария будут сброшены. Так что будьте осторожны и используйте их с умом! Ха-ха!)

Выражения лиц Королей потемнели от таких новостей. Вполне естественно, ведь вряд ли у них найдется то количество монет, которое поможет противостоять мне. Они не экономили как Докча, а их спонсоры не столь могущественны, чтобы снабжать деньгами на развитие.

Поэтому для них выход лишь один.

— Так что насчет того, чтобы сдаться? — повторилась я, окидывая группу Королей вопросительным взглядом.

— Чужестранка не будет править Сеулом! — вскрикнул мужчина и снова понесся на меня с посохом, стискивая зубы в каком-то отчаянном порыве.

Я привычно потянулась к поясу и с запозданием вспомнила, что Жало отдала Юсын, а из-за отключения бонусов предметов под куполом, метательные ножи вернуться не могли, и придется их собирать по всей арене, если они закончатся.

Тц.

Тогда у меня всего лишь десять ножей. И кулаки.

А также монеты.

— Телосложение на тридцать.

Вокруг мелькали оповещения с тратой денег и поднятием Характеристик. Мелькали уведомления от злых созвездий, которые требовали проверку правдоподобия. Ведь мой навык добычи монет несправедлив, особенно для участия в подобных мероприятиях, где я по умолчанию стояла выше других.

Одно мое существование оскорбляло местные созвездия.

Хах.

Ловкость позволила с легкостью избежать удара, а следом я перехватила посох мужчины и рывком вырвала его из чужих рук. И пока Король в этот миг пытался осознать, что произошло, я с замаха, словно битой, приложила его же посохом в бок со всей доступной силы. На этот раз мужчина отлетел и ударился спиной о барьер, уже без чувств падая на землю.

[«Король Майтрея» Ча Санджунг вышел из боя.]

Ох…

Надеялась, что он не погиб от такого.

— Ну? — я резко обернулась к оставшимся Королям. — Еще есть желающие?

Дживон вздрогнула, а мужчина попятился, вскинув руки и сдаваясь.

[«Нейтральный Король» Чон Ильдо отказывается от своих притязаний.]

— Я… — женщина сглотнула и в страхе опустила глаза, поднимая руки. — Я не хочу с вами драться.

[«Король Красоты» Мин Дживон отказывается от своих притязаний.]

Я нахмурилась и кивнула, после чего отбросила посох, который с грохотом упал на землю и покатился в сторону. Дживон от неожиданности вздрогнула и поспешила отойти.

Что ж… теперь оставалось ждать Докчу?

Я стиснула лямки рюкзака и вскинула голову под купол, где парил задумчивый доккэйби. Поймав мой взгляд, он прищурился и цыкнул.

— (И что же ты медлишь?) — ведущий посмотрел на меня сверху вниз, а после махнул в сторону трона. — (Победа за тобой!)

— Не совсем, — я мотнула головой.

Такая реакция вызвала замешательство на лицах Королей, тогда как доккэйби скривился.

— Заявлено на участие пятеро Королей. Но на арене лишь четверо, — пожала я плечами. — Так же не было сообщения о завершении испытания.

— (И ты так уверена, что этот кандидат успеет выполнить последнее условие для участия?) — с насмешкой фыркнул доккэйби.

Я уверенно улыбнулась и кивнула.

— Конечно. Я в нем не сомневаюсь.

На это никакого ответа не последовало.

Но ждать на самом деле пришлось недолго. Может, меньше десяти минут. Когда в золотистом столбе света на арене появился новый участник.

Докча открыл глаза и настороженно осмотрелся, отмечая позиции Королей, а после перевел внимание на меня. В его взгляде читался вопрос, а сам мужчина напряжен.

Я постаралась улыбнуться ему как можно дружелюбнее, хотя в голове все еще вспыхивала картина из подземелья, когда мужчина был готов ответить на мой выпад, если бы мне пришлось напасть.

Мысленно перевела дух.

— Сразимся? — смотря на Докчу, я нервно сжимала лямки рюкзака.

Вопрос заставил Докчу опешить. Он нервно улыбнулся и еще раз осмотрелся. А потом в его взгляде скользнуло понимание.

Звездный Поток не любил, когда все давалось легко и обязательно бы вмешался, создавая испытания. Поэтому даже картину борьбы, но мы обязаны изобразить.

— Я бы не хотел с тобой драться. Вряд ли я смогу что-то противопоставить тебе, — отметил мужчина, имея в виду запас монет.

Увы, но надо.

Заметно, как Докча быстро соображал, пытаясь выгодно разрешить проблему.

Возможно, он на самом деле не хотел со мной драться по каким-то причинам, или даже из-за знакомства. Но сейчас не то время, когда надо кого-то жалеть.

Да и... тем более за ним должок.

— Я бы мог отдать меч тебе, — предложил мужчина альтернативу.

Прямо он не сказал с какой целью сделал бы это. Но мы оба понимали, что таким образом можно избежать нежелательной стычки между нами, а по праву сильного я бы лично сломала Абсолютный Трон. Если бы не…

Если бы не первая золотая история Докчи.

— Я… не могу это сделать, — мотнула головой, хмурясь.

Такие вещи прямо не произнести.

Но можно найти иную причину.

— Мне казалось, что после того, что произошло в подземелье, вы разочаруетесь во мне, — тихо проговорила я с долей смущения. — Я ведь все-таки напала на Джунхёка.

— О, не волнуйся. Этот ублюдок заслужил такое обращение. Может, теперь будет думать, прежде чем без разговора с мечом на людей кидаться, — хмыкнул Докча, а в его глазах скользнули подозрительные тени.

Он… доволен тем, что я сделала?..

Хотя, учитывая, как Джунхёк относился к Докче, становилась понятна его обида. Регрессор все время пренебрегал Докчей и всячески задевал того. Так что моя выходка могла выглядеть как особая форма мести.

Я слабо улыбнулась и отняла руки от лямок рюкзака.

— Тогда можно сразиться с таким условием. Я не поднимаю свои Характеристики выше пятидесяти. Но и с радостью дам тебе по шее за твои грешки! — усмехнулась ему.

Мужчина недоуменно склонил голову, не понимая, о чем речь.

— На кой черт ты меня послал на север, если изначально знал, как все пойдет? — уточнила я.

— А, — он неловко почесал затылок, отводя взгляд.

Но извиняться зараза не спешил.

Мое условие поможет ему сохранить больше монет, пока мы не добудем те для него. А то в новелле мужчина потратил почти все свои накопления на вложения в Силу, чтобы победить Джунхёка.

И между делом я спущу раздражение за то, что из-за него мы с Джиё делали бесполезные крюки, теряя драгоценное время.

Докча устало вздохнул.

— Хорошо, — он сжал кулак и лукаво улыбнулся. — Я буду нежен.

Ха?

Я удивлено моргнула.

В оригинале он ведь так сказал Джунхёку…

Растерянность от его фразы сыграла злую шутку, ведь в этот миг Докча рывком бросился на меня, заставляя защититься.

Если мужчина так сказал, то… не хотелось бы повторить судьбу регрессора и сыграть роль пинбольного мяча как он, врезаясь в стены купола.

Я приняла удар на скрещенные руки, но меня все равно оттолкнуло. Докча же не останавливался и снова ударил. В этот раз меня отбросило на землю, вздымая пыль, а плечо пронзила пылающая боль, заставляя зашипеть.

Тц. Как бы не трещина в кости…

Докча выглядел обеспокоенным, когда я привстала на одной руке, болезненно морщась. Но мужчине не стоило даже из-за волнения приближаться.