Страница 85 из 87
Я услышал звуки ударов кремнем по кресалу, наверняка кто-то пытается высечь огонь… Что же делать? Я зажёг огонёк в ладони и знаками показал, что можно опять поджечь факел. Хуже уже не будет, это точно.
— Следы! — воскликнул тот, молодой, который Бернхард, — мокрые следы ведут вперёд! Кто-то ходил по снегу, потом вошёл в подземный ход, а потом снег с его сапог растаял!
— Ты прав… — проскрежетал Кресзенз, — И ещё: следы ведут только вперёд. Точнее, два следа ведут вперёд. И ни один из них не возвращается. Значит, двое проникли сюда и они всё ещё здесь… Руперт! Немедля беги к комтуру замка! И расскажешь всё по порядку, что случилось. Алмерик и Панкрац! Остаётесь здесь. Рубить к чертям собачьим всякого, кто попытается прошмыгнуть мимо вас, если он не из нашей группы! Рейнер, Бернхард и Хейнер! Идёте со мной. Оружие наизготовку! Посмотрим, что за таинственные гости пожаловали в подземный ход крестоносцев!
— Посвети! — отчаянно попросил я девушку и принялся закидывать вход ближайшими мешками с мукой. Ну, хоть какая-то преграда. Теплилась последняя надежда, что дойдя до конца подземного хода и увидев открытую решётку, крестоносцы решат, что двое неизвестных улизнули из замка и больше их искать не имеет смысла. Но если они по пути будут толкать дверцы… Пусть одна из них не откроется! Даже, если они навалятся вчетвером! И я швырял мешки, как одержимый.
Это хорошо, что двери открывались внутрь. Наверное потому, что сам подземный ход был не слишком широк и, если бы двери открывались наружу, то открыв две противоположные двери, вы перекрыли бы весь проход. Через несколько минут дверь была надёжно завалена мешками. От пола до потолка и в несколько рядов. Я устало присел на один из мешков, а Катерина вытянула шею, прислушиваясь. Девушка была бледна, но сохраняла хладнокровие. Не призраки? Значит есть выход! — так, по всей видимости, рассудила она.
И в этот самый момент, кто-то сильно толкнулся в дверь. А потом ещё раз, ещё сильнее. Самые мрачные прогнозы сбывались…
* * *
— Открывай! — заревел знакомый голос брата Кресзенза, — Открывай, не то хуже будет!
— Вот я дурак! — почему-то шёпотом выругался я, зажигая огонёк на ладони. Таиться уже смысла не было, — Не просто дурак, а самый настоящий балда!
— И почему же? — уточнила Катерина. Тоже шёпотом.
— А потому! Видел же, что замок смазан! Нет, думаю, это просто крестоносцы так хорошо за имуществом следят! Видел, что паутины нет. А-а-а, думаю, это ещё неделю назад кто-то случайно зашёл… А нет бы подумать как следует! И тогда сообразил бы, что в этот подземный ход кто-то часто наведывается! И-эх! И сам пропал, и тебя втянул…
— Открывай! — надрывался Кресзенз, — Всё одно, деваться вам некуда! Лучше сдавайтесь честью, иначе силой возьмём!
— Как всё плохо! — покосился я на крышку сундука, видневшуюся в яме, — Если бы был просто сундук! А это ведь, окованный металлическими полосами сундук! Его простой железной полосой не сломать. И крышку не открыть. Чтобы крышку откинуть, ещё часа четыре по краю сундука копать надо. И ещё замок, наверняка, есть… А ведь, я чувствую! Чувствую, что волшебный рубин здесь, в сундуке! Вот он! Только руку протяни! Но между рукой и рубином проклятая крышка сундука!
— Так что же? Сдаёмся? — сцепила зубы Катерина.
— Я — нет! — выдохнул я, — Тебе можно, тебя не тронут… Во-первых, женщина, во-вторых, не просто женщина, а графиня, в-третьих — монашка. Да ещё свободно можешь сказать, что я тебя силой утащил. Взял с собой, вроде живого щита. Чтобы, если что, поторговаться за свою жизнь.
— А что же не торгуешься?
— А я догадался, что бессмысленно это. Вроде как. Вот и не торгуюсь.
— Что тут у вас⁈ — послышался голос, в котором я узнал голос комтура, благо, ещё вчера имел с ним беседу.
Брат Кресзенз в нескольких словах, вполголоса, изложил суть дела. Комтур задумался.
— Эй, вы! — крикнул он наконец, — У меня нет времени с вами миндальничать. Либо вы сдаётесь, либо мы вас уничтожим. И мне совсем не интересно, какие именно припасы и с какой целью вы хотели похитить…
— А ведь, могли и вывернуться! — досадливо покрутила головой Катерина, — Если бы яму не выкопали. Сказали бы, что пытались похитить мешок муки! Они бы поверили… Назначили бы плетей сто… или двести. И всё! А теперь уже не поверят… Теперь будут думать, что мы за сокровищами и святынями охотились. А это уже далеко не сотня плетей…
Я молча скрипнул зубами. Мозги плавились от попытки найти выход, но выход никак не находился.
— Эй, вы! — снова крикнул комтур, — Я считаю до десяти. Если вы не сдадитесь, то я… хм… я просто взорву вас к чёртовой матери! И нет проблемы. Ну? Один… два…
— Может, мука помешает взрыву? — с надеждой уточнила Катерина.
— Нет, — печально покачал я головой, — Мука усилит взрыв. В несколько раз. Но ты можешь сдаться. Поставь условие, чтобы пробили дыру в двери, в верхней части. И ты в эту дыру вылезешь. Ко мне в эту дыру никто не сунется — зарублю! Поэтому меня взорвут. Но ты будешь жить!
— Щаз! — презрительно ответила девушка, — Наивный какой! Чтобы я потом всю жизнь жалела? То есть… это… корила себя за предательство? Фигушки!
— Восемь… девять… десять! — закончил счёт комтур, — Ну, смотрите! Я перед Богом оправдан! Я давал вам шанс! Эй, ребята! Тащите сюда две бочки с порохом! Да осторожнее с факелами! Сами не подорвитесь… Брат Кресзенз, проследи, чтобы аккуратно было.
— Ну, вот и всё… — заметил я, — Нам осталось несколько минут жизни. Прощай, Катерина. Мне было хорошо, когда ты была рядом. Нет, правда! Даже, когда ты сердилась! Даже, когда мы с тобой ругались! Мне всегда было хорошо с тобой. А особенно хорошо было, когда я только-только…
И я замер. В голове сверкнул план. Такой наивный, такой призрачный, но всё же план! Если учесть, что волшебный рубин невозможно уничтожить, а найти его я могу в любое время… то есть, вообще в любое время…
— Сдавайся! — чуть не в голос зашипел я, — Немедленно сдавайся! А я придумал, как мне выжить!
— Как⁈
— Неважно! Сдавайся! У нас почти нет времени!
— Ты серьёзно?..
— Серьёзней не бывает! Сдавайся!
— Эй! Я сдаюсь! — ещё неуверенным голосом, заявила Катерина, — Вы меня слышите? Я сдаюсь!
— Поздно! — хладнокровно ответил комтур, — Вы не уложились в отведённый срок для сдачи в плен. Единственное, что я могу вам посоветовать — молитесь.
— Ну, вот види…
— Слушай меня! — перебил я, потому что времени не было. Я отчаянно освобождал место, почти в центре помещения. Там осталось мешков меньше всего, потому что именно оттуда я начинал очищать пространство для копания, — Слушай меня! Взрыв будет ужасен, это так, но шанс уцелеть есть. Присядь вон там, сбоку от двери. Хорошо бы закрыться обломками досок… если бы они были! Сядь как можно ниже, свернувшись в маленький комок. Закрой глаза и открой рот. Взрывная волна будет направлена сюда, в противоположную стенку. Но она отразится от стены и ухнет обратно. Будем надеяться, что основной удар придётся в открытое пространство — в выломанную дверь! Так что, шанс у тебя есть! А дальше — ври, как только сможешь! Понятно?..
Я освободил место и теперь лихорадочно рисовал на земле круг, со вписанной в него звездой, стараясь, чтобы линии вышли как можно более ровными. А потом принялся наносить по краям нужные знаки. Катерина смотрела на меня округлившимися глазами, но мне было не до объяснений. Впрочем, думаю и так ей было всё понятно. Я отправляюсь в будущее! Если, конечно, у меня это получится… Тут не только в букве, в интонации заклинания ошибёшься — и тебя разорвёт в процессе переноса! Одни ошмётки через сто или двести лет на землю плюхнутся! К вящему удивлению окружающих…
— Какой у тебя был последний «вопросик»? — совершенно неожиданно спросила девушка.
— Господи! До того ли сейчас⁈
— Скажи, Андреас! Мы же больше никогда не увидимся! Ты хочешь, чтоб я до конца дней страдала от неизвестности⁈ Какой у тебя был последний «вопросик»⁈