Страница 81 из 87
Что у нас есть в Верхнем замке? Куда можно спрятать железный сундук? Жилища крестоносцев? Нет… Кухня и обеденный зал? М-м-м… подозрительно, конечно, но только в том случае, если подобный тайник был задуман ещё при постройке крепости. А вот так, ночью, сломать какую-то печь, этой же ночью её снова восстановить, замазать глиной, а потом запретить в этой печи зажигать огонь? Нет… Хотя простучу стены, конечно, не поленюсь! Зал для собраний? Нет… Слишком много глаз… Золотая башня? Мы про неё уже обсуждали… Как и про стены Верхнего замка. Итак? Пожалуй, нет!
Средний замок? Боюсь, что рассуждения будут те же, что и про Верхний. Тогда… Нижний? Прелесть Нижнего замка в том, что там много всяких второстепенных служб, вроде конюшен и складов для древесины, в которых можно вырыть большую яму, совершенно незаметно для окружающих! Так что же? Нижний замок? Давай разбираться подробно!
Первым делом отбросим жилые строения. Где во время осады жили беженцы. Или могли бы жить. А потому, что беженцы сами могут попытаться спрятать что-то ценное из своих пожитков. Хороша была бы история, если кто-то из беженцев, вроде ювелира Якуба, начнёт копать яму, желая спрятать свои сокровища, а наткнётся на сокровища крестоносцев! Нет, нет и нет! Кузница, конюшня, столярная мастерская и подобные им — нет! Потому что никуда не денешь кузнецов, конюхов и столяров. Посвящать их в тайну сокровищницы? Глупость! Они даже не рыцари! Спрятать что-то не ставя их в известность? Смешно… Придя утром, разве они не увидят, что в их мастерской что-то изменилось, что-то делалось, быть может, что-то пряталось? Нет! И ещё раз: нет!
Склады? Винный, зерновой, дровяной и прочие? Увы, те же рассуждения. У складов есть кладовщики. Понятно, что можно что-то спрятать на короткое время, скажем, лишнюю бочку золота между бочками вина… Но, никак не на длительное хранение! Закопать там ничего не закопаешь. Сразу видно будет. А спрятать на поверхности, если нужно спрятать надолго — нет! Вино будет выпито, зерно съедено, дерево использовано для ремонта стен или на дрова… нет! Подождите! Но тогда… куда же я спрячу сокровище⁈ Куда пойдут восемь могучих рыцарей со своей тяжёлой ношей⁈
Катерина беспомощно огляделась вокруг ещё раз.
— Часовня? — забормотала она, еле слышно, — Нет… Тренировочное поле? Нет… Отхожее место? Госпиталь? Просто яма возле стены? Нет… нет… нет… А если… а что, если… Да!!! Я знаю, куда я спрятала бы сокровища! Да!!!
— А если захватчики догадаются?
— Даже, если захватчики догадаются, чтобы проверить, им не один месяц придётся потратить!
— Вот это меня и пугает! — вздохнул я, — Что мне тоже, может быть, придётся не один месяц потратить… И что у тебя за место?
— У призраков! — торжественно ответила девушка.
— Что-о-о⁈ — разинул я рот.
— Вон, видишь дверь под стеной, забранную решётками?
— Ну, да… Это на случай бегства, тайный ход из крепости. Он проходит, как мне сказали, под дном реки Ногаты и выходит аж на противоположный берег.
— И его охраняют призраки! — торжествующе пояснила Катерина, — Призраки прежних рыцарей-крестоносцев! Ох, говорят и страшно там! Идёшь, а прямо из стен на тебя приведение — шасть! И призрачным мечом тебя по шее — вжик! Помереть со страху можно!
— А ещё там сделаны дополнительные склады, — довольно пояснил я, — Так сказать, склады длительного хранения. В которые кладовщики не приходят каждый день, а только с особого разрешения и только тогда, когда кончаются запасы на основных складах.
— Да! Поэтому я и подумала, что если в таком складе выкопать яму для железного сундука то, во-первых, никто её не увидит, а во-вторых, если этот сундук когда-то и найдут, то очень и очень нескоро! Даже, если специально искать!
— Вот видишь, как всё сходится? И место укромное, и лишних глаз нету, и под охраной суеверий!
— А я верю, что там есть призраки!
— Ты не одинока… Многие верят. Потому и место идеальное! Я тоже про него подумал. Ещё тогда, в трактире, когда ты проговорилась про закопанные клады.
— Так… И что же мы предпримем?..
— Мы⁈
— Пф-ф! Не пущу же я тебя, балду такую, одного⁈ И не надейся!
— Ну, что ж… Мысль у меня была такая: дождаться темноты, осторожно открыть замок, пробраться в подземелье и посмотреть там, что и как. И прикинуть дальнейший план действий. Если там, к примеру, есть и продовольственный склад… ну, там, солонина или вяленое мясо… то можно там, в подземелье и поселиться! Пока я волшебный рубин не отыщу.
— Нет, поселяться там я, пожалуй, не буду… Но сходить с тобой в разведку… А, кстати, как ты думаешь открыть замок без ключа?
— Я попробую, — скромно улыбнулся я, — Меня этому учили. Правда, замки были другой конструкции, но всё же… я попробую!
— Тогда встречаемся ночью! У часовни святого Михаила! Надеюсь, помнишь?.. Как только прокричат первую стражу! И одень на себя что-нибудь тёмное…
— Ну, уж не настолько я балда, чтобы на такое дело в белом одеянии выходить… А сейчас что делать будем?
— А пойдём навестим доктора Штюке!
— Отличная мысль! Сам хотел предложить! Заодно узнаем новости и про остальных знакомых мне рыцарей!
* * *
— А про тебя уже подозрительные слухи ходят! — усмехнулся доктор Штюке, приветливо улыбаясь нам с девушкой.
— Какие⁈ — похолодел я.
— Ну, как же⁈ Возвращается оруженосец доблестного рыцаря, почти полгода своего рыцаря не видевший, и… ни одного вопроса про своего хозяина? Не спрашивает ни у офицера при воротах, ни у комтура замка… Это, знаешь ли, подозрительно! Ну вот, хоть ко мне заглянули…
Мы с Катериной тревожно переглянулись.
— Брат Гюнтер погиб, — вздохнул доктор Штюке, опережая мой вопрос, — Погиб, при штурме замка Тухля. Погиб и ещё один твой знакомый, брат Томас, этот под Короновым. Так что, лучше тебе всем объяснять, что ты уже узнал об этом в дороге, потому и не спрашивал в замке. Иначе и в самом деле, подозрительно.
— А можно ли… — начала Катерина.
— Вряд ли! — нахмурился доктор Штюке, — Вы ведь, сударыня, хотели спросить, могу ли я взять Андреаса оруженосцем себе? Ну, какой оруженосец у врача⁈ А помощники у меня уже есть, как вы, без сомнения, помните.
— А это обязательно, оруженосцу иметь хозяина? — рискнул уточнить я.
— А как иначе? — удивился доктор.
— Ну-у… я хотел бы дождаться турнира… вот, хотя бы, по случаю подписания мирного договора. И, так сказать, блеснуть! Чтобы заслужить рыцарские шпоры! Такое может быть?
— Хм-м! — задумался доктор, — Вообще-то нашим правилам не противоречит… хотя, конечно, каждый оруженосец предпочтёт, чтобы у него был хозяин из числа лучших рыцарей. Он и заступится, если что, и проследит за судейством и вообще, есть за кем тянуться! И потом, когда оруженосец стал рыцарем, бывший хозяин, как правило, помогает бывшему оруженосцу занять достойное место в иерархии. Но можно и так, пытаться пробиться самому. Так сказать, храня верность прежнему хозяину.
— Но на меня все будут глядеть, как на белую ворону… — уныло закончил за него я, — И мне уже не затеряться в толпе… И не скрыться на пару дней… И вообще, меня можно считать подозрительным типом!
— Примерно так! — слегка улыбаясь, подтвердил доктор, — А зачем тебе «скрываться на пару дней»?
— Для уединённой молитвы! — вместо меня ответила Катерина.
— Ну-у… хм! я могу отправить тебя на несколько дней в другой город… Вроде бы… Мне бывают нужны некоторые лекарства, которых нет под рукой. А провизор, который жил в городе, пока ещё не открыл заново свою сожжённую лавку. Так что, два-три дня я могу тебе дать. Но, вряд ли больше…
— Спасибо! — искренне воскликнул я.
— Но тебе же придётся покинуть замок! — шепнула, наклонившись ко мне, Катерина.
— Если я сегодня пройду подземный ход насквозь, я буду знать, где у него выход вне стен замка! — шепнул я в ответ.
— Спасибо, доктор! — повернулась к доктору и Катерина, — Вы так великодушны! Хотите, мы расскажем вам свои приключения? Это весьма занимательная история!