Кровь в пыли

Именно тогда, когда короля собираются свергнуть, он становится самым злым.

Годфри.

Англичанин шестидесяти с лишним лет, с головой, переполненной белоснежными волосами и такими же усами, ковыляет ко мне, выставляя каждую ногу полукругом. Любит:  деньги, смотреть, как другие корчатся от боли, и своего сына Кэмдена. Не любит : когда люди пересекаются с ним… и со мной  .

У Годфри есть четверная трость с теннисными мячиками на каждом конце. Он сжимает его в руке до бледных костяшек пальцев. Белые эластичные кроссовки, шорты-бермуды и гавайские рубашки на пуговицах — его униформа. Он всегда выглядит как пенсионер-турист.

Полиция реже придирается к туристам.

— Что в сумке, милая девочка?

— Я разбила тебе колени, твои руки в порядке. Ты можешь расстегнуть и посмотреть сам, — чирикаю я, и тут же получаю еще один шлепок от Себа. Мое тело разбивается о грязный пол, слой пыли прилипает к моему языку.

— Кэмден скучает по тебе. — Голос Годфри плывет над моей головой. Спокойный. Собранный. Сумасшедший . — Он приедет в США в следующем месяце. Очень хочет тебя увидеть.

Скорее ,очень хочет убить меня . Я вздрагиваю в своем платье Прада.

— Я предполагаю, что поэтому мое сердце все еще бьется в моей груди? — Упомянутый орган бьется так быстро, что почти прожигает дыру в моей коже, брызгая на пол.

— Да. — Годфри наклоняется до уровня моих глаз и хлопает меня по носу, изображая нежность. — И нет. Я позволю моему сыну делать с тобой все, что ему заблагорассудится, после того как ты будешь томиться в нищете. Бить тебя, трахать тебя, насиловать тебя. Он был бы более чем счастлив поставить все три галочки. Но после того, как он покончит с тобой, ты вернешься в мои любящие руки. И поверь мне, Прескотт, пуля в голову не доставляет удовольствия. У меня есть план твоей смерти. Ты станешь примером, уроком для всех. — Он проводит своим длинным тонким пальцем по моей шее, ударяя меня по подбородку, чтобы поднять голову.

Наши глаза встречаются, воздух между нами сверхзаряжен — зажги спичку, и все взорвется. На его морщинистом лице расплывается широкая ухмылка.

— Это будет красивая смерть. Яркая, ослепительная и изобретательная. Немного похоже на тебя, если подумать.

Я сглатываю, бросая взгляд на Себа и мускулистых мужчин. Они стоят позади Годфри со скрещенными руками, их мазохистское ликование едва сдерживается жесткой шарадой.

— Но обо всем по порядку — жилье. — Его тон становится радостным, и он выпрямляется, хлопая в ладоши. — Прескотт Берлингтон-Смит посадила меня в тюрьму на несколько хороших лет. . .и теперь она отведает своего собственного горького лекарства. Она собирается усвоить урок о времени . Как ужасно медленно оно движется внутри четырех толстых стен из ничего. Позовите мне Бита и Инка. Сейчас же.

Двое мужчин врываются на склад в идеальное время. Годфри всегда отличался пунктуальностью. Один — пухлый невысокий мужчина в лыжной маске и синем комбинезоне. Второй — высокий, сложенный парень. На нем черные рваные джинсы-скинни, словно вторая кожа, в заднем кармане свернутая книга, военные ботинки — без шнурков — и соответствующая черная толстовка с капюшоном. Его прямые темные волосы по-современному зачесаны назад, маска Гая Фокса закрывает лицо. Вы можете видеть по его форме, позе и тому, как лениво он держит свое мускулистое тело, что за маской скрывается мужчина, который видит больше киски, чем пачка Тампакса.

Годфри прохаживается за офисным столом и падает на стул, кладя трость за стол. Себ вручает ему мою сумку Найк, а мужчины в масках сутулятся на двух пластиковых стульях перед своим королем, полностью игнорируя меня. Пухленький в лыжной маске оседлал спинку стула. Годы жизни на задворках жизни научили меня свободно говорить на языке тела, и то, что говорит его тело, совершенно ясно — он напуган. Парень в черной толстовке, с другой стороны, вытягивает ноги вперед, ребра его напряженных бицепсов и трицепсов видны даже сквозь толстую ткань его одежды, когда он зацепляет руки за спинку стула. Расслабленный. Комфортный. Спокойный .

Ну, он размером  с танк. Мне нужно быть осторожной с этим. Один его удар, и я растворюсь.

— Видишь вон там Маленькую Мисс Златовласку? Это моя работа для тебя. — Годфри наклоняет голову в мою сторону, расстегивая сумку. Он забирает наркотики, которые я собиралась продать. Глок, электрошокер, перцовый баллончик, поддельный паспорт и стодолларовые купюры, свернутые вместе и засунутые в носок. Он также достает билет на самолет до Де-Мойна, датированный через месяц, и кладет все на стол, словно улики. Подняв на меня свои затвердевшие старые глаза, он опускает губы вниз, изображая опустошенную хмурость.

— Позор, правда. Так близко к тому, чтобы избежать своей судьбы. . .но так далеко.

Если Годфри думает, что я пойду куда-нибудь без его крови на руках, то он страдает от болезни Альцгеймера вдобавок к своим новым физическим недостаткам.

Нет. Я хотела остаться до самого конца, убить его, Себастьяна и Кэмдена, заработать немного денег и найти своего брата.

Престон.

Где ты, черт возьми, Престон? Это не похоже на тебя — исчезнуть, не сказав ни слова.

Бит и Инк впервые смотрят на меня. Их маски означают, что я не могу прочитать, что они чувствуют, но я точно знаю, что они видят.

А видят они не обычного наркодилера, который провел последние пять лет, продавая кокс и крэк в недрах Стоктона.

Мои длинные медово-белокурые волосы, идеально подстриженные и безупречно блестящие, теперь прилипли к окровавленному лбу и шее, большие карие глаза бегают в глазницах, когда они осматривают их сзади. На мне дизайнерское серое шерстяное мини-платье, которое подчеркивает мою пышную фигуру. Мягкие широкие бедра и узкая талия. Я выгляжу идеальной жертвой. Напуганная. Красивая. Невинная …

Хотя я совсем не такая.

Инк снова смотрит на наркобарона. Но Гай Фокс — или Бит, как его называет Годфри, — бросает еще один взгляд в мою сторону, прежде чем скрестить руки на груди.

— На хрена, Бог? — рычит он.

Они прозвали его Богом? Он оставляет меня с людьми с поврежденным мозгом?

— Чёрт возьми, ты не задаёшь никаких вопросов, Бит. Я ожидаю, что ты будешь держать ее в подвале, пока Кэмден не прибудет в следующем месяце, — сухо приказывает Годфри. — И если ты хочешь, чтобы твои яйца остались целыми, ей лучше не убегать.

Бит качает головой, посмеиваясь на грани смеха. Хоть кто-то находит юмор в моей ужасной ситуации.

— Я против этого дерьма. — Его нога подскакивает под столом. Он такой длинный и мускулистый, что каждый раз, когда он ударяет по нему, стол сотрясается. — Думал, тебе нужна помощь с дустом и травкой, а не  с похищением людей и торговлей людьми.

Инк кашляет, нервно ерзая на стуле. — Эй, чувак, — говорит он, шепотом наклоняясь к плечу Бита. — Это Годфри .

Есть момент, когда их взгляды встречаются за масками, слившись в безмолвной битве. Это слишком длинное мгновение, и это будет им дорого стоить, потому что я понимаю, что эти двое далеко не друзья. И это в мою пользу.

— Торговля людьми? — Годфри выглядит одновременно пораженным и обиженным, играя с застежкой-молнией моей сумки. — Единственное движение, которое она увидит, — это несколько проезжающих мимо машин на пути к твоему дому. Эта девушка не пересекает границы. Она переходит формы, от живых к мертвым. Просто держи ее в целости и сохранности под землей до прибытия моего сына. Для этого нужно всего лишь несколько клеток мозга и работающие конечности.

Бит откидывает голову назад, просовывает массивные загорелые ладони под маску и в отчаянии трет лицо. Он снова смотрит в мою сторону, и я скатываюсь в себя, пытаясь выглядеть потерянной овечкой. Инк яростно кивает каждому слову Годфри, словно читает Библию. Он сделает все, что, черт возьми, скажет ему Годфри, как и большинство людей. Но мамонт Бит. . .у него есть хребет.