Белая и Пушистая

Неожиданной находкой стала маленькая дверка, вырезанная в двери, ведущей на задний двор. Сквозь нее легко выходить и возвращаться назад без посторонней помощи. Мой нюх мог пропустить человека, но не животного. Я точно уверена, что у моего мага не живет другой зверек.

Решив, что детальный осмотр проведу позже, забралась на кресло и потерлась об руку мага. Он улыбнулся и погладил меня по голове. Мечта сбывалась. Простая ласка неожиданно оказалась очень приятной.

— Ты очень мягкий и пушистый. — похвалил меня Сайн. — Только никак не пойму, что за зверь. Никогда не встречал таких. Надо пересмотреть бестиарий.

Я тоже не встречала подобных себе в лесу. Хотя с памятью у меня беда. Может, я потерялась и оказалась далеко от привычных мест обитания. Махнула головой, отгоняя грусть. Зачем мне прошлое. Когда совершенно устраивает настоящее.

— Надо придумать тебе имя. — задумчиво произнес маг. — Хочешь чего-нибудь грозного? Клык? Коготь? Белый вихрь?

На такие предложения я только пискнула и отрицательно замотала головой. Несмотря на вредный характер и наличие упомянутых клыков и когтей, хотелось чего-нибудь милого.

— Не нравится? Хорошо. Может Беляк или Пух? — продолжает предлагать человек, не прекращая меня гладить.

Я прищурилась. Это, конечно, уже лучше, но не то. Что-то смущает.

— А ты мальчик или девочка?

Маг поднял меня и покрутив, рассмотрел со всех сторон. Не знаю, что он увидел интересного, но сделал заключение:

— Девочка. Может, тогда Беляночка? А кратко будешь Бель?

Задумалась. Мило, нежно, восхитительно. Закивала головой в знак согласия.

— А я маг первой ступени Натаниэль Сайн. Но для тебя просто Нат.

«Натаниэль Сайн» — повторила мысленно. Мой милый, идеальный Нат. Как все-таки хорошо, что не побоялась пойти к источнику взрыва.

Мы молча сидели у печи. Нат гладил меня по голове и чесал за ушком. Отчего я разомлела и вскоре уснула, даже не вспомнив о еде. Похоже, насытилась от черного монстра.

Глава 7. Будни мага

Меня разбудили незнакомые голоса. Кто-то пришел к Натаниэлю. Я почти не слушала разговор, находясь еще на краю сна. Поняла только, что посетителю нужна особая мазь, которую делает господин маг.

Собиралась спать дальше, но в дверь снова постучали. На этот раз женщина просила микстуру от простуды для своих детей. После нее пришел сын одного из фермеров за средством от похмелья. А далее мужчина, который просил травы для укрепляющего отвара, чтобы восстановления после длительной болезни.

Люди шли и шли. Жаловались на свои проблемы. Просили помощи и получали мази, зелья, настойки и амулеты. Натаниэль не отказывал никому. И все бы хорошо. За помощь гости отдавали магу блестящие кругляшки. Я видела ранее, как люди обменивали их на еду и другие вещи. Значит, мы с моим магом голодать не будем. Но что-то меня смущало.

Наверно это потому что людей, кроме милого Натаниэля я не люблю вообще. Точнее, побаивалась. Не везет мне с ними. Или из-за того, что солнце уже высоко, а мы даже не позавтракали. А может дело в тех гостях, которых маг приглашал зайти, посидеть, поговорить за чашкой травяного отвара. Все куда-то спешили по делам, отказывались, извинялись, обещали посетить позже и уходили прочь. Странные люди. Куда они спешат постоянно?

Несколько раз Нат спускался в подпол. Я одним глазком заглянула вниз. Там стояли колбы, горел магический огонь, хранились готовые снадобья. Спускаться я не решилась. Какие-то давние воспоминания пробудились в голове. Очень неприятные. Захотелось вдруг сбежать обратно в лес. Похоже, не в первый раз я видела лабораторию мага. Но воспоминания мелькнули туманной дымкой и пропали, когда я вернулась на кресло рядом с теплой печью.

Натаниэль за работой совсем не обращал на меня внимание. Не гладил, не разговаривал, не кормил. После очередного посетителя моему терпению пришел конец. С недовольным писком подошла к магу и подергала за штаны.

— Бель? Прости, совсем о тебе забыл. — растерянно произнес маг — Давно у меня не было домашних животных. Ты наверно голодная? Чем тебя накормить?

Подозреваю, голодная не только я. Р-р-р-р как же неудобно не уметь разговаривать. Пока Натаниэль раздумывал о моем питание, я взяла дело в свои лапы. Вчера заметила в кладовой запас овощей и вяленого мяса. Достала морковку и прикатила кочан капусты. Маг поколдовал над овощами: очистил от лишнего и измельчил. Поели мы вместе, хоть и быстро. Поток посетителей не давал времени на долгие трапезы.

Обнаружила у милого Ната один недостаток. Подозреваю, готовить он почти не умеет. Я-то хоть странное, но животное, мне все равно. Предпочитаю сырые продукты. А вот люди, другое дело. Когда еще посещала деревню близ леса, временами заглядывала в окна. Мне попадались разные моменты человеческой жизни. Не все были понятные и приятные. Но семейные трапезы, когда за столом собирались несколько поколений людей и, что-то обсуждая, поедали дымящуюся похлебку, запомнились особенно четко.

После еды пробежалась по двору. Когда можешь в любой момент вернуться в теплый дом, прогулки приносят только удовольствие. Прошлой ночью выпал снег и я вдоволь накувыркалась в нем. Назад вернулась довольная и получила улыбку моего милого мага.

Вечером, когда за окном стемнело и поток людей прекратился, я снова сидела на коленях мага. Он листал книгу, при свете магического светильника и временами поглаживал меня. Восхитительное чувство. Глядя на мелькавшие в книге картинки различных существ быстро уснула.

Наверно я могла бы прожить так всю жизнь. Хотя нет. Чего-то все же не хватает. Дом слишком большой для одного одинокого человека и его питомца. Надо завести еще людей. Как это делается? Почему я знаю так много о магии и все, что с ней связано, но не знаю об обычаях людей?

Глава 8. Правила поведения

Еще два дня мы провели почти не выходя из дома. Если не считать моих прогулок на свежем воздухе. Посетителей меньше не становилось. Я старалась не показываться им на глаза. Один раз меня все же увидел молодой парень и протянул руку, а я его оскалилась и слегка кусанула. Даже крови не было, но от меня отстали. Натаниель долго оправдывался перед клиентом. Стало стыдно.

Когда возникал перерыв, Натаниэль спускался в подвал, куда я так и не отважилась спускаться. Оттуда доносились звуки кипения, звон стекла и треск.

Маг больше не забывал обо мне надолго. Подходил погладить, предлагал перекус. Часто разговаривал со мной. Я не могла ответить, но внимательно слушала, преданно заглядывая в добрые серые глаза.

С моим появлением запасы еды стремительно заканчивались. Ем я, признаться, немало. Мне кажется больше чем Натаниель. Еще в лесу замечала за собой прожорство, но не думала, что все так серьезно. Куда только все пропадает?

— Я схожу в город. — предупредил Нат. — Не скучай. Постараюсь быстро вернуться.

Тут я встала в ступор. Он хочет уйти один? Так нельзя! Когда маг накинул на плечи свой зеленый плащ, я кинулась к нему и ловко забралась на плечо.

— Уверена, что хочешь пойти со мной? В Далеране будет много людей.

Покивала в ответ и потерлась головой о щеку Ната. Пусть покажет, чем город отличается от деревни.

— Хорошо, уговорила.

Мы отправились к городу, рядом с котором стоял портал. Я залезла в капюшон, где меня трудно заметить, но все время высовывала любопытную мордочку. За те дни, что провела в доме мага, ничего не изменилось. Только снега стало чуть больше.

Когда мы прошли городские ворота, я оказалась шокирована. Никогда не видела столько людей на такой ограниченной площади. Они шли, бежали, проезжали в повозках, играли с мячом, чинили фасады зданий, кричали, предлагая свой товар. Позже, по услышанным обрывкам фраз, я узнала, что столица, а заодно и все княжество получили свое название по имени князя — Далерана Первого. Сейчас княжеством управляет его пра-пра-пра внук — Далеран Третий.