Страница 14 из 18
Всё равно меня не покидало чувство, что я попал в ситуацию, которую только что разыграли по нотам какого-то закулисного режиссёра.
Впрочем, может я зря впадаю в паранойю «теории заговора»? Может на самом деле так обстоятельства сложились?
– Мы с тобой хотели обсудить, – напомнил Арииаху, вальяжно развалившись на своем месте, – дальнейшее … – он замялся, подыскивая слово, – сотрудничество.
Ну хоть «сотрудничество», и то спасибо, угрюмо усмехнулся я в глубине души.
– Давай обсудим, – я сел напротив поудобнее и выжидательно уставился на собеседника.
Ну что ж, делай свой ход.
Арииаху долго ждать не заставил.
– Итак, насколько я тебя понял, ты заявляешь, что готов поймать по-настоящему большую рыбу, – выдержал паузу и добавил, – такую, что будет весить не меньше, чем дневной улов большой лодки.
Хм… Я задумался. А сколько они вылавливают за день? Почему-то в сознании промелькнули современные мне сейнеры, вываливающие из поднятых сетей в трюм тонны серебристой рыбы. Даже головой помотал, отгоняя видение, чур меня, чур! Вздохнул, блин, я же видел отходящие лодки рыбаков лишь утром, когда они только отправлялись на лов, а надо бы было подождать ещё и вечера…
Наконец, под внимательным взглядом Арииаху я сообразил, что вообще-то эти их долблёнки вряд ли потянут на себе много добавочного груза. Ну сколько ещё можно посадить в неё людей, чтоб гарантированно дойти до берега, даже по относительно спокойной лагуне? Двоих? Троих? … Нет, пожалуй, если в самую большую лодку с восемью гребцами посадить ещё троих, плаванье на ней станет чрезвычайно опасным… Двоих. А это сколько? Сомневаюсь, что худосочные гребцы весили больше килограмм пятидесяти, ну край – шестидесяти. Итого, буду считать максимум полезной грузоподьемности рыболовной лодки, помимо гребцов, килограмм сто-сто двадцать… М-да-а…
– Я не говорил, что за один раз перекрою дневной улов, – качнул я головой с каменным выражением лица. – Я обещал добыть такую рыбу, какую вашими методами лова не поймать никогда.
Групперы на сто двадцать килограммов, конечно, встречаются. Встречаются и больше, не говоря уже о тунцах, вот только чем я его буду брать? Да и не думаю, что такими экземплярами тут всё кишит.
– Вообще-то, говорил, – отпарировал Арииаху без паузы. – Ты сказал, что сможешь заменить собой лодку с восемью гребцами.
Взгляд его не изменился, он продолжил взирать на меня холодным, немигающим взглядом объектива. Или скорее – оптического прицела.
– Я напомню свои слова, – как ни в чём не бывало проговорил я, – я сказал о том, что во время занятий на рифе Учеников, я видел в лагуне очень больших рыб. Очень. Размером с человека или даже больше. ещё я сказал, что могу их добыть.
Потянулась пауза. Отец Семиса смотрел на меня взглядом рыбы – безэмоциональным, ничего не выражающим и, как будто, ждущим ещё каких-то моих реплик. Я отвечал почти так же. Надеюсь что так же, ибо чувствовал себя спокойно и уверенно.
В конце концов, не договорюсь сейчас, буду договариваться имея на руках доказательства. Весомые доказательства. И возможно – уже не с ним.
– Ты обещал мне, что заменишь собой восемь гребцов, – с какой-то непонятной интонацией вновь повторил Арииаху.
– Нет. Не обещал. Я сказал, что добуду большую рыбу.
Да уж. Письменность бы здесь не помешала. Свидетели, наверно, тоже, но, по-хорошему, свидетели должны быть с обеих сторон. А кого мне привлечь?
– В любом случае, Арииаху, – я подбавил в голос дружелюбных ноток, – это многократно больше, чем приносит тебе один гребец. Согласен?
Арииаху нехотя кивнул.
– Тем более, – добавил я вдогонку, – ты же мне говорил про людей паруса, и что они могут привезти такое, чего люди нашего острова в глаза не видели? А разве тебе самому не хотелось, – добавил я чуть тише, – предлагать другим то, чего ни у кого нет?
При этом я чуть наклонился к собеседнику и слегка прищурился. Вряд ли я, конечно, переплюну Мефистофеля, соблазнять людей не мой профиль. Меня этому не учили, так, нахватался по вершкам после дембеля. Но хочется верить, правильную мысль в голову этого «старшего» я закинул.
Опять потянулось молчание. Какой-то неспешный разговор получается.
– Расскажи мне, как ты собираешься поймать то, что обещаешь?
Вид Арииаху просто сочился недоверием, но я мысленно возликовал! Да! Наконец-то! Возражения не по существу, а по деталям.
– Это моё дело, уважаемый Арииаху. И, честно говоря, я бы не хотел посвящать в свои секреты посторонних.
– А тебе не кажется, мальчик, что как раз я в этом деле тебе далеко не посторонний? – усмехнулся отец Семиса.
– Неправильно выразился, – отмахнулся я, – я хотел сказать, что этот секрет сулит мне большие выгоды, и я до последнего хочу сохранить его своим секретом.
– Правильно поступаешь, – одобрительно хмыкнул Арииаху, – но и ты меня пойми, я ведь за тебя ручаюсь. А вдруг всё, что ты мне сейчас обещаешь – пустые детские мечты?
– Хм… – теперь задумался уже я. – Звучит справедливо. Ну хорошо, в общих деталях расскажу, тем более, вряд ли кто из твоей касты сможет глубоко нырнуть…
Услышав слово «нырнуть», хозяин дома аж отшатнулся.
– Нырнуть? Ты что?! Ты хочешь нырять в лагуне? О духи! Пацан, надо было тебя сразу гнать! …
– Так, стоп! – прервал я его внезапную тираду. – В чём проблема? Что за сомнения?
– И ты спрашиваешь в чём проблема? – с горечью в голосе воскликнул Арииаху. – Ты, бывший Ученик касты глубин! О боги, зачем вы ниспослали на меня помутнение разума! Мальчик! Ты собираешься нырять? Нырять?! Неужели ты забыл, что нырять здесь могут лишь люди глубин!
– Уверен? – приподнял я бровь.
– Пацан, мне кажется, ты переходишь все границы дозволенного! Не забывай, с кем ты разговариваешь! – Арииаху стал терять терпение.
Похоже, вся стройная картина будущего только что закачалась в его голове, готовясь вот-вот рухнуть.
– Если мне не изменяет память, – понизив тон я позволил себе усмехнуться, – то с будущим старейшиной касты сетей. Или нет?
Пауза. Арииаху словно с разбегу набежал на стену. Вновь эмоции словно губкой стёрлис лица.
– Говори, – он вновь захолодел.
– Кто занимается рыбой? – вместо ответа спросил его я.
– Каста воды, – автоматом ответил хозяин дома.
– А каста глубин – жемчугом, – подхватил я. – Видишь, уважаемый Арииаху, как всё просто. Рыба – ваша каста. Жемчуг – каста глубин. А про ныряние или плаванье по поверхности ни слова. То, что пацаны ныряют, когда купаются, – добавил с иронией. – Это тоже табу? Да, я буду нырять, и нырять глубоко. Но я не трогаю жемчуг, ведь это … – не нашёл слова сразу, чуть не ляпнул «зона ответственности», – это дело ныряльщиков. А рыба…
– А рыба, это наше дело, – закончил мысль Арииаху.
Хмыкнул. Задумчиво потёр нос.
– Возможно, у отца глубин будут возражения. По поводу твоего занятия. А каста глубин – это очень серьёзно… – он опять коснулся носа, замер, взглянул на меня. Улыбнулся. – Но я слышу в твоих словах разумные мысли. Правда это очень необычные мысли… Но мы, я думаю, всем сомневающимся найдём что сказать!
Арииаху позвал, пришла одна из дочерей, постарше, принесла воды и две чашки. Как вы задрали! У вас тут фруктов – завались, неужели вы элементарную брагу не ставите?
– Когда ты сможешь добыть первую рыбу? – деловито спросил хозяин дома, наливая мне воды.
– Дело не быстрое, – начал я. – Мне ещё многое надо достать и сделать…
– Десять дней, – перебил меня Арииаху. – Ты должен будешь поймать большую, по-настоящему большую рыбу через десять дней. Причём – публично. Значит, накануне, а ещё лучше дня за два-три, ты должен будешь сделать это только для меня.
Понятно. Генеральная репетиция, чтоб на людях не облажаться. Вот только…
– Не пойдёт, – качнул я головой, – я не смогу подготовить всё необходимое за столь короткий срок. Мне нужно приготовить специальные … орудия лова. Испытать их…