Страница 118 из 124
— Спасибо, — сказал он ей.
— Было бы за что, — ответила она.
Аркадий стоял и покачивался, как пьяный. Когда же он шагнул к конторе, его повело в сторону. Он остановился в растерянности.
— Видать, здорово угорели, — заметила приемщица.
— Не знаю, что со мной, — стал оправдываться Аркадий. — Вообще-то я качку хорошо переношу.
— Все от самого себя зависит, дорогой товарищ, — наставительным тоном заявила она. — Был тут у нас один капитан. Когда его спрашивали, почему он не угорает, так отвечал: «Да все некогда. Судно вести надо».
— Ну долго они еще будут чухаться? — сердито спросил снизу Толя.
— Досчитай до тридцати, больше не надо!
— На черта я буду вашей арифметикой заниматься. Она мне еще в школе надоела!
— Вон идут!..
С протяжным металлическим визгом из-за поворота выехала вагонетка. Ее толкали двое рабочих.
— Ведь люди ждут! — громко упрекнула их приемщица.
Те молча прибавили шагу.
— Толя и Дмитрий… то есть Алексей Дмитриевич, всего вам доброго! — напоследок крикнул Аркадий.
— Приезжайте еще! — донесся до него голос Толи.
Скоро они будут там, увидят Маришку, Горячева, узнают все…
Продолжая покачиваться, Аркадий двинулся по неровным и скользким мосткам к конторе.
Ткнулся в одну дверь, другую, третью. Две были заперты, а последняя вела в узкий коридорчик, зажатый с обеих сторон бытовками.
Были еще двери — у входа, которые поначалу его почему-то не заинтересовали.
Пришлось вернуться.
Уверенный, что там тоже или заперто, или опять что-нибудь не то, он толкнул первую дверь и увидел девицу с жидкими светлыми волосами, зашивающую чулок на бедре. Она одернула юбку и сердито сказала:
— Стучать надо!
Аркадий мигом прикрыл дверь:
— Простите!
В коридор с улицы зашел парень в кожаной куртке, надетой прямо на тельняшку.
Он подозрительно посмотрел на Аркадия и спросил:
— Вам кого?
— Где-то здесь печка.
— А вот! — показал парень на вторую дверь. Распахнул ее и, пропустив Аркадия, вошел вслед за ним.
В углу возвышалась круглая железная печка. Обдало плотным тугим жаром.
— А вы откуда?
Аркадий ответил.
Парень вежливо выслушал, но удивления не проявил. По-видимому, к журналистам здесь привыкли.
— Вот на этом диване можете отдыхать, — сказал он и молча направился к выходу.
— Скажите, — остановил его Аркадий, — когда ожидается катер до города?
— По рации передали: вышел в девять вечера. Стало быть, к утру будет. А когда пойдет назад — тут дело сложнее.
— Почему?
— Потому что от двух стихий зависит — от погоды и начальства.
Парень чем-то неуловимо и неприятно походил на Горячева. Не то улыбкой, не то выражением глаз.
— Ясно, — сказал Аркадий.
— Отдыхайте, — произнес парень и вышел.
Аркадий снял с себя мокрые ботинки, носки, пиджак и все это понес к печке. Но стул рядом с ней оказался занят. На нем лежали — подметками к теплу — женские сапожки. Тут же сох синий плащ. Больше стульев в комнате не было, поэтому сапожкам и плащу пришлось потесниться.
Аркадий подошел к дивану. Нет, уснуть он не сможет, несмотря на тепло и удобства.
Вдруг дверь широко распахнулась, и в комнату вошла уже знакомая девица с жидкими волосами. Она надменно посмотрела на Аркадия, стоявшего босиком в измятых брюках, майке, и молча направилась к печке.
Аркадий терпеливо ждал, когда она наконец возьмет свои вещи и уйдет. У него даже пропало желание съязвить — повторить ее же слова о том, что раньше надо стучать. И вообще он старался не смотреть на нее.
И тут неожиданно она первая начала разговор:
— По-моему, я вас где-то видела.
— Возможно…
Он взглянул на нее: она была на редкость непривлекательна. И не чертами лица, которые сами по себе не казались неприятными, а какой-то устоявшейся и вызывающей невыразительностью. Попадись она ему завтра на улице, он бы ни за что не признал ее — до того была тусклой и бесцветной. Сбивали с толку лишь цепкий и колючий взгляд, быстрые и резкие движения. Это уже говорило о характере.
— Вы не заходили вчера к Василь Васильичу? — припоминала она.
— К какому Василь Васильичу? — равнодушно удивился он.
— Вот это да! Не знаете Василь Васильича?
— А что в этом такого? Не знаю, — сухо ответил Аркадий.
— Да-а, не знать директора рыбокомбината… — с укоризной произнесла она.
— Так вы говорите о Букове? — наконец вспомнил Аркадий. Он действительно заходил к тому перед отъездом к Горячеву — за письменным распоряжением капитану катера.
— Наконец. А вы сами из какой организации?
Аркадий ответил.
Она уже мягче, с дружескими нотками в голосе упрекнула его:
— Из газеты, а как зовут руководителей, не помните.
Судя по всему, она не торопилась уходить.
— А вы здесь не по поводу предстоящего слета?
— Какого слета? — жалобно переспросил Аркадий.
— Ну даете! Слета рыбаков.
— Впервые слышу.
— Поразительно!
— Кто его проводит?
— Район, разумеется!
Сказать бы ей, что он хочет побыть один. Но как скажешь? Может быть, она сама догадается? Ведь это не трудно понять по его неохотным ответам, по взгляду, отводимому в сторону…
Как же, разбежалась!
Он закрыл глаза.
Бу-бу-бу…
Слова глухо ударялись в темя, в висок и отскакивали, чтобы снова вернуться…
О чем она?
— …руководство считает, что это повышение для нее…
Какое руководство? Какое повышение?
Бу-бу-бу…
— …уже побывала в трех рыболовецких бригадах…
Зачем? Кто она?
Бу-бу-бу…
— …еще не решила, куда двинуться дальше — то ли к Горячеву, то ли куда поближе…
К Горячеву? С какой целью?
Бу-бу-бу…
Нет, он больше не может! У него все время перехватывает дыхание. Пока она здесь болтает, там на знакомом берегу…
Он застонал.
Когда Аркадий опомнился, девицы уже не было. Что она подумала, увидев его в таком состоянии?
Немного же потребовалось времени, чтобы понять: как ни плохо было с незваной гостьей, а без нее еще хуже. Мечтая о том, чтобы остаться одному, он не знал, что творил. Ночь собрала все в кулак и разом обрушила на него.
Он то и дело вскакивал с дивана, сидел, ходил по комнате.
Особенно ему не давали покоя последние минуты с Маришкой. Его вопросы, ее молчание. Тайна, которую он хотел и боялся постигнуть. И раньше после каких-то пустяковых ссор она нередко замыкалась в себе и переставала разговаривать. Но как можно сравнивать? Неужели женское предательство и его пощечина равноценны в ее глазах? А последняя даже перетягивает?
Нет, здесь что-то не то.
Что же было за молчанием? Сознание непоправимости совершенного? Или только обида за пощечину? За оскорбление, которое она заслужила?
А если не заслужила?
Нет, он же своими глазами видел, как они шли, прижавшись друг к другу. О близости говорило все — и взгляд, и горящие щеки, и то, как она висела на руке, и выражение самодовольства на его лице.
Но ведь первой ее реакцией на пощечину был выкрик: «За что?!»
Он шел прямо из сердца — от неожиданности, от непонимания. По-видимому, она и в самом деле не знала, за что?
Как же не знала, если так смутилась и быстро отодвинулась?
Но откуда тогда это отчаянное: «За что?!»
Неужели он что-то упустил, недопонял?
Может быть, ей так легче было идти, опираясь на руку бригадира? Или у нее закружилась голова, как это уже бывало? Или просто на мгновение забылась, вообразила себя незамужней, девчонкой?
А Горячев?
Почему из многих десятков ругательств он выбрал, казалось, самое неподходящее для данного момента: «дурак»? Да и выбирал ли он? Оно вырвалось у него само. Так же непроизвольно, как у Маришки ее «За что?!».
Дурак? А как же иначе назвать человека, ни за что ни про что заподозрившего жену в измене, оскорбившего и унизившего ее при посторонних!