Знак Звезд

Лукас заключил меня в объятия.

- Ладно. Я понимаю. - Он провел рукой по моей спине. - Мы сосредоточимся на себе.

- Мы можем делать это по одному дню за раз, - сказал Холден.

У Лукаса и Холдена все еще была надежда. Надежда, что наша связь будет прочной. Но, возможно, это был тот самый случай, когда судьба ошиблась. Может быть, она взяла кого-то, кто не был создан для этого.

Лукас прижался губами к моим волосам.

- Несмотря ни на что, мы найдем путь.

Я быстро вытерла слезы под глазами и высвободилась из его объятий.

- Мы так и сделаем. Но сначала мне нужно поесть. - Желудок заурчал, как бы подчеркивая мысль.

Губы Энсона дрогнули, когда он протянул мне хлебные палочки.

- Вот, возьми. Не хочу, чтобы ты набрасывалась на меня с голодухи.

Я взяла одну из миски.

- Ну, да, конечно.

Движение, увиденное мной краем глаза, привлекло внимание. Мейсон положил руку на спинку стула Холдена. Что-то в морщинках, обрамлявших его рот, заставило пиццу скиснуть у меня в желудке. Он кивнул мне.

- Роуэн, мне только что позвонили от ворот. Твой отец здесь.

-38-

Мой отец. Мужчина, который неделями не утруждал себя звонками или смс. Но теперь он появился у моей двери.

Я посмотрела на Мейсона.

- Он сказал почему?

- Просто ему нужно тебя увидеть.

У меня свело живот. Возможности были безграничны, но первое, что пришло на ум, было то, что с моей мамой что-то случилось. Я отодвинула стул и встала. Холден, Лукас и Энсон в одно мгновение оказались рядом со мной.

Мейсон направился к передней части сторожки, распахивая одну из двойных дверей. Уже сгущалась темнота, свечение бра по обе стороны от входа давало лишь немного света. Но в считанные секунды мое зрение перевертыша взяло верх, позволив видеть далеко в темноте.

Я уловила намек на свет фар, направляющийся в нашу сторону. Энсон вложил свою руку в мою.

- Мы с тобой.

Я наклонилась и запечатлела поцелуй на его плече. Он точно знал, что мне нужно было услышать. Я больше не одна, когда дело касалось проблем моей семьи. Хотя называть их так казалось неправильным. В последние месяцы мы совсем не походили на семью. Но, несмотря на это время и трудности, я начала находить место, которому по-настоящему принадлежала.

Фары роскошного внедорожника отца осветили нас, и Лукас придвинулся ближе с другой стороны от меня. Холден стоял позади, рядом с отцом, но я чувствовала исходящее от него тепло, волнами окутывающее меня.

Автомобиль остановился перед лестницей, и двигатель заглушился. Я затаила дыхание, когда отец вышел из внедорожника и закрыл дверь. Я вглядывалась в его лицо, пока он поднимался по лестнице. Я хотела подождать, пока он заговорит, но не смогла удержать слова в себе.

- С мамой все в порядке?

Он несколько раз удивленно моргнул.

- О, да, с ней все в порядке.

Я с облегчением выдохнула.

Папа оглядел группу, и на его лице появился намек на настороженность.

- Мейсон, - поприветствовал он кивком.

- Рад вас видеть, Брюс.

- Я вас тоже. Спасибо, что присмотрели за Роуэн, пока я не мог.

- Было чудесно видеть ее здесь. Она действительно освоилась и стала членом семьи.

Отец поморщился. Он попытался быстро скрыть это, но было слишком поздно.

Энсон крепче сжал мою руку.

Папа прочистил горло.

- Я тут кое о чем подумал и считаю, что будет лучше, если ты вернешься со мной в город. Я нашел частную школу, которой ты будешь очень довольна. И ты будешь рядом с мамой, когда она будет готова тебя увидеть.

У меня отвисла челюсть.

- Ты сейчас серьезно?

Легкий румянец выступил на его щеках.

- Да, я серьезно. Для тебя важно быть со своей семьей.

- Ты не думал, что это так уж важно, когда исчез на несколько недель подряд и оставил меня с женщиной, которая была в эпицентре жестокого срыва.

Лукас придвинулся еще ближе, и Холден издал низкое рычание, которое могли услышать только мы.

Отец сжал челюсти.

- Я понимаю, что допустил несколько ошибок, но сейчас я пытаюсь их исправить.

Я усмехнулась, но как-то жутко.

- Ты наверстываешь упущенное, снова разрушая мою жизнь, потому что тебе так удобнее всего.

- Так будет лучше, - процедил он сквозь зубы.

- Почему? – надавила я. Было что-то, что он скрывал, какая-то причина, по которой он сейчас был здесь. Он почти забыл обо мне на несколько месяцев.

Папин взгляд остановился на руке Энсона, затем на Лукасе, стоявшем рядом со мной.

- Тебе нужно быть со своей семьей, и не думаю, что эта школа и город хороши для тебя.

Я застыла. Он не о школе или городе, он о стае. Моих парнях.

- Почему это не хорошо для меня? Люди здесь поддерживали меня больше, чем кто-либо другой, с тех пор как мы потеряли Лейси. Они были рядом со мной, когда я скучала по Лейси, когда мама превращала мою жизнь в сущий ад, когда тебя нигде не было видно. - И так много других вещей, которыми я не могла с ним поделиться.

Мускул на щеке отца дрогнул.

- Думаю, это может быть небольшим преувеличением.

- А я нет, - холодно ответил Энсон.

Папа свирепо посмотрел на него.

- Ты не участвуешь в этом разговоре.

- Но это так. - Мой голос оставался спокойным, но внутри я бушевала. Горячий гнев, накопившийся за месяцы пренебрежения, коренившийся в такой глубокой боли, свободно струился сквозь меня. - Потому что там был Энсон.

- А кто еще был рядом с тобой? - спросил папа, прищурив глаза. - Я слышал, что представляет собой это сообщество, и не допущу, чтобы моя дочь была его частью. Я не позволю тебе запятнать доброе имя нашей семьи.

Новая боль застала меня врасплох. Ему было наплевать на меня или на то, через что я проходила, его заботило только то, что это могло значить для него.

- Кто тебе звонил?

- Кто-то, кто был обеспокоен тем, чему ты можешь здесь подвергнуться. Кто-то, кто не хотел, чтобы мои клиенты узнали, во что тебя втянули.

- Кто? – надавила я.

- Это не твоя забота.

- Что ж, я больше не твоя забота. Ты уже ясно дал это понять, но мы могли бы также сделать это официально.

Румянец на лице отца больше не был вызван смущением. Им овладел гнев.

- Ты сейчас же соберешь свои вещи и пойдешь со мной.

- Нет. - Я не кричала. Я старалась говорить ровно, как ни в чем не бывало.

- Тебе нет восемнадцати. Я по-прежнему принимаю решения за тебя.

Можно было подумать, что он больше не сможет причинить мне боль, но почему-то это все равно ранило, его неосведомленность или отсутствие памяти, когда дело касалось меня. Будто, когда Лейси умерла, он попытался стереть нас обеих из своей памяти.

- Ты мог бы попытаться вызвать копов и попросить их забрать меня, но когда я скажу им, что мне всего семнадцать, и я будет еще пять часов, сомневаюсь, что они это сделают. Но ты не вспомнил, что завтра мой день рождения, не так ли?

-39-

Я уставилась на человека, который часами играл со мной в «чаепитие». Человека, который перевязывал поцарапанные колени и прогонял дурные сны. Как мы здесь оказались? Там, где ни один из нас не доверял другому, и мы были почти незнакомцами.

Папа несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем выдавить какие-либо слова.

- Я был очень занят, пытаясь удержаться на плаву на работе и навещая твою маму. Я потерял счет времени.

- А как насчет меня? Я не была для тебя приоритетом, пока это не поставило под угрозу то, что тебе было небезразлично, верно?

- Это нелепо.

- Это правда.

Плечи отца напряглись.

- Ты слишком молода, чтобы понимать все ходы игры. Я делаю все, что в моих силах. Я пытаюсь присматривать за тобой. Если ты останешься здесь, общаясь с этими людьми, твоей репутации будет нанесен непоправимый ущерб.

- Мне наплевать на репутацию. Я хочу быть с людьми, которые любят меня. Которые на самом деле заботятся о моем благополучии.