Знак Звезд

Энсон не пошевелился, когда Кин толкнул его в грудь. Я затаила дыхание, ожидая, что печально известный характер Энсона взорвется, но этого не произошло.

- Вы все ходили вокруг него на цыпочках и находили отговорки в течение многих лет. Каждый раз, когда ты позволяешь ему отталкивать тебя, это делает стены немного крепче.

Жжение в горле вернулось. Энсон знал, что значит отталкивать людей, за исключением того, что его стены не были сделаны из хмурых взглядов и язвительных комментариев. Его образ состоял из дерзких улыбок и притворства тем, кем он не был.

Я двинулась, не раздумывая, встав между ним и Кином, обхватив Энсона руками за талию.

- Ты прав.

- Это не очень хорошая идея, - возразил Кин. - Когда Вон становится таким, ему нужно личное пространство.

Энсон уткнулся лицом в мои волосы и глубоко вдохнул.

- Я не говорю, что мы гонимся за ним прямо сейчас, но завтра мы найдем его задницу и дадим ему понять, что он больше не может изображать из себя одинокого волка. Поскольку сюда приезжает совет, нам нужно держаться вместе.

Холден шагнул вперед и хлопнул Энсона по плечу.

- Он прав. Мы должны начать мыслить как настоящие партнеры. Важны не только наши отношения с Роуэн. Мы также должны заботиться друг о друге.

На сердце у меня потеплело от того, что Холден поддержал Энсона. Тот факт, что они смогли собраться вместе по какому-то вопросу, вселил в меня надежду на нашу связь в целом. Я знала, что надежда опасна, что мое сердце может и дальше разрываться на части, но я все равно собиралась продолжать пытаться.

Лукас присоединился к нашей маленькой кучке.

- Ридж описывает их связь с Кэсси как братскую. Не менее важно, чтобы мы все доверяли друг другу. Нам нужно проводить время вместе, и не только тогда, когда мы переживаем кризис.

Я повернулась в объятиях Энсона так, чтобы оказаться лицом к группе. Мы через столько всего прошли за последний месяц. И Лукас был прав, по большей части это были нападения того или иного рода. Нам нужно было время, чтобы просто быть. Чтобы лучше узнать друг друга на повседневном уровне.

Мой взгляд скользнул по группе, когда в сознании оформилась идея.

- Холден, как думаешь, твой папа мог отмазать нас завтра в школе?

- Конечно. О чем ты думаешь?

Улыбка заиграла на моих губах.

- Тебе просто нужно подождать и посмотреть.

-14-

Я закрыла дверь в спальню Холдена как можно тише. Встать с кровати было комичным подвигом. Звуки мягкого храпа и глубокого дыхания стихли, когда дверь со щелчком закрылась. Я выдохнула и направилась по коридору.

На улице было все еще темно, но настенные бра создавали мягкое свечение. Я спустилась по лестнице и резко остановилась, увидев женщину на диване, обнимающую Криспина. Когда он посмотрел на меня, то вскочил и побежал ко мне.

- Роуэн!

Я вскрикнула, когда он влетел в мой живот, и обхватила руками его маленькое тельце.

- Привет, Крис.

- Скучал по тебе, - пробормотал он. - Я подумал, может быть, они солгали, и ты мертва, как мой отец.

У меня сжалось сердце, и я крепче прижала его к себе.

- Я прямо здесь, - сказала я, поглаживая его по спине рукой.

Незнакомая женщина одарила меня доброй улыбкой.

- Мы тебя не разбудили? Я подумала, что немного горячего какао поможет избавиться от дурных снов.

- Вовсе нет. Вообще-то я надеялась воспользоваться кухней до того, как соберется толпа завтракающих. Кстати, меня зовут Роуэн.

- Я Сара. Я могу показать кухню и помочь найти все, что нужно.

- Я тоже могу помочь, - добавил Криспин.

Я посмотрела на него сверху вниз.

- Я собиралась приготовить парочку бутербродов для ребят. Думаешь, ты можешь сказать мне, что им нравится?

Он восторженно закивал.

- Я знаю их любимые вкусы, потому что по субботам у нас подают сэндвичи.

- У Джейса сегодня выходной от работы на кухне. На обед мы готовим сэндвич-бар «сделай сам», - объяснила Сара.

Я сжала плечи Криспина.

- Тогда ты идеальный помощник.

- Я принесу хлеб. - Он бросился на кухню.

Сара издала легкий смешок.

- Приятно видеть, как он вот так улыбается.

- Как у него дела? – тихо спросила я, когда мы направились в кухню.

- Давать ему такие задания, как это, - хорошо. Он скучает по отцу. Будет нелегко, когда он станет достаточно взрослым, чтобы узнать правду.

- Я бы хотела, чтобы он никогда не узнал.

- Правда редко бывает легкой, и она всегда сложна.

Я промычала. Хотела бы я знать, какие у Сэма на самом деле были мотивы. Он не казался плохим человеком. Из-за того, как он любил Криспина и заботился о нем, мне было трудно поверить, что он настоящий злодей. Желудок свело судорогой при мысли о том, что могло бы произойти, если бы ему все удалось.

Появился Криспин, держа в руках две буханки хлеба.

- Я принес белый и медово-пшеничный. Эти им нравятся.

Я заставила себя улыбнуться маленькому другу.

- Расскажи-ка мне обо всем.

- Лукас всегда хочет арахисовое масло и желе. Холден и Кин любят индейку с чеддером, помидорами и листьями салата. В прошлый раз Энсон ел салями с чеддером, так что я знаю, что ему это нравится.

- Здесь происходит небольшое поклонение героям, - объяснила Сара.

Я улыбнулась Криспину.

- А что насчет Вона? - Это было больше похоже на ту опасную надежду - приготовить для него бутерброд. Но я ничего не могла поделать с этим задумчивым ублюдком.

Криспин поджал губы.

- Я не знаю. Вон обычно не приходит по субботам. Получает только официально упакованную еду. - Он слегка пожал плечами. - Он, наверное, ест бутерброды с мясом или чем-то в этом роде.

Я расхохоталась.

- Хотела бы я увидеть лицо Вона, когда он взглянет на этот сэндвич.

Криспин широко распахнул глаза и поднял обе руки.

- Это была не моя идея.

Я притянула его к себе.

- Я сохраню твой секрет.

* * *

Тепло разлилось по спине, когда руки обхватили меня за талию.

- У меня портится настроение, когда я просыпаюсь от утреннего дыхания Кина, а не от твоего тела.

Я хотела погрузиться в это тепло. Заблудиться и никогда не выныривать подышать свежим воздухом.

- Энсон. Маленькие ушки, - предупредила я.

Криспин посмотрел на нас, когда Энсон прижался губами к моей шее.

- Черт возьми. Мне не нужно это видеть.

Энсон усмехнулся, уткнувшись мне в кожу.

- Однажды это будет все, что ты захочешь увидеть.

Криспин на мгновение замолчал, скептически посмотрев на Энсона, затем покачал головой.

- Ни за что. Эти поцелуи просто отвратительны.

Энсон губами прошел по моей шее, посылая искры ощущений танцевать по коже.

- А ты как думаешь, Ро? Целоваться - это мерзко?

Я изо всех сил старалась не задохнуться. После моего эпизода ни один из парней не делал ничего, кроме поцелуев. Но как бы я ни ценила то, что они дали мне время прийти в себя, я была почти готова взорваться.

- Целоваться определенно не противно.

Криспин издал рвотный звук.

Энсон расхохотался.

- Итак, Криспин, ты составил компанию нашей девушке?

Он кивнул, и улыбка расплылась по его лицу.

- Я помогал с сюрпризом.

Появился Холден и прислонился бедром к дверному проему.

- С сюрпризом, да?

Я внезапно занервничала.

- Мы собираемся провести день на озере. Никакой школы. Никаких отвлекающих факторов. Просто пикник друг с другом.

- Звучит идеально. Ты уже выбрала себе бикини? - спросил Энсон.

- Бикини? На улице градусов десять.

У Холдена дрогнули губы.

- Жара для перевертыша. Мы можем плавать в любое время.

- Правда?

- Иди и возьми бикини, - сказал Энсон, легонько похлопав меня по заднице.

Я повернулась к Криспину и заключила его в объятия.

- Спасибо, что помог. Хочешь потусоваться завтра? Поиграем немного в аэрохоккей?