Демон на Миллион

- Дойл! - крикнула я, и оба мужчины повернулись, их спор не увенчался успехом. - Мне нужно время до восхода солнца, прежде чем я приду по этому ордеру.

Дойл покосился на меня, явно сердитый.

- Ты ожидаешь, что я в это поверю?

Я села перед ними. Ветер с реки прохладил мои волосы, и я вспомнила вонь Алькатраса и запах старого железа.

- Я ожидаю, что ты перестанешь гоняться за славой привлечения Рейчел Морган к ответственности за мелкое преступление, когда я пытаюсь спасти Цинциннати от монстра.

Дойла прищурился, зрачки стали черными даже в темноте. Мое внимание переключилось на вереницу приближающихся машин, медленных и угрожающих

- Прости, Дойл. Тебе придется подождать. Большой лев только что добрался до водопоя.

Стиснув зубы, Дойл отступил назад, чтобы встать рядом с нами и посмотреть на шесть черных внедорожников и переливающийся кремовый «Ягуар», который теперь въезжал на места для парковки. Позади них на окраине припарковались еще восемь черных фургонов с работающими двигателями и направленными на нас фарами.

- Эта женщина знает, как появиться, - остроумно произнес Дженкс, затем взлетел и улетел, хлопая крыльями.

Трент придвинулся ближе.

- Может быть, нам следовало привести больше людей.

Беспокойство о нашем предстоящем споре заставило меня замолчать, когда двери открылись и из них вышли мужчины и женщины в черном. Они не подошли ближе, уставившись на нас, когда Пайк выскочил из Ягуара, чтобы открыть дверь Констанс.

- Чем больше людей, тем больше проблем, - прошептала я.

Дойл в нерешительности потер щетину, когда появилась Констанс, выглядевшая маленькой в своем белом облегающем платье, туфлях на каблуках и с безукоризненно уложенными волосами. Ее украшения отражали свет от машины, напоминая мне о Джони. Пайк тоже оделся по этому случаю, хорошо смотрясь в темном костюме, его волосы теперь были коротко подстрижены, чтобы скрыть ожоги. Явно взволнованный, он махнул всем оставаться на местах, когда Констанс двинулась вперед.

- Морган? Кто это с тобой? - властно сказала Констанс. - Пайк, кто этот вампир рядом с ней? Ты сказал, что у нее нет поддержки среди нежити. Он живой вампир? Он носит значок. Это один из моих людей!

- Это Дойл, - сказал Пайк, вернувшись на свою сторону, и офицер ОВ заерзал. - Полагаю, он пытается вручить ей ордер.

Быстрый шаг Констанс замедлился.

- Ты работаешь на меня? - спросила она и прищурилась, когда сократила расстояние между нами. - Иди встань с остальными, - рявкнула она мужчине.

Дойл наклонил голову, жесткими движениями развернулся и пошел к своей машине.

Констанс пристально смотрела на меня, когда мое внимание вернулось, ее идеально накрашенные губы и едва выщипанные брови изогнулись в насмешливой уверенности, в то время как пальцы играли с украшениями, будто множество нитий хранили секрет, которым она умирала от желания поделиться. Свет от движущегося колеса играл на ней, придавая сюрреалистический, постоянно меняющийся сине-золотой цвет. Пайк был необычно тих рядом с ней, выражение его лица было непроницаемым.

- Ты серьезно говорила про одного, - сказала она категорично, глядя на Трента.

- Мне нужен только один, - сказала я, подавляя чувство вины за то, что Трент был рядом со мной, когда я говорила о Дженксе.

Она раздраженно вздохнула, поворачиваясь, чтобы помахать своей медленно приближающейся свите в ответ.

- Как это старомодно. Хорошо. Мы сделаем это с минимальным штатом сотрудников. Пайк?

Я дернулась, поймав себя на том, что она повернулась с вампирской быстротой и шагнула к рулю.

- Останови колесо, чтобы мы могли продолжить, - потребовала она, и Пайк молча посмотрел на меня, прежде чем побежать к пульту управления.

- На колесе? Она что, шутит? - сказал Трент, когда Констанс остановилась, ее крошечные пальчики ног касались белой линии, будто оставаться за ней было самым важным правилом в мире.

Маленькое замкнутое пространство, ходящее вверх-вниз и по кругу с двумя вампирами? Что может пойти не так?

- Э, я думала, мы могли бы посидеть на открытом месте рядом с мемориалом? - сказала я, и Констанс просияла мне длиннозубой улыбкой. Феромоны будут подавляющими в крошечном, застекленном пространстве… и она это знала.

- Нет. Пайк настаивает на том, что у тебя есть значительная закулисная поддержка. – Она закрыла глаза, когда вдохнула ночь, будто могла почувствовать запах Дэвида на окраине. - Я принимаю это. Пайк? - Она повернулась к нему, широко улыбаясь. - Следующая кабинка подойдет.

Гондола с гидравлическим шипением остановилась. Пайк наклонился вперед, нащупав покрасневшими от ожогов руками дверной замок, прежде чем справился с ним, и дверь распахнулась. Обычного дежурного уже давно не было.

- Оставь свою сумку, - приказала Констанс, войдя в кабинку и усевшись на широкую длинную скамейку, приглашающе похлопав по ней. - Трент, ты сядешь рядом со мной. Пайк и Морган будут напротив нас. Мальчик, девочка. Мальчик, девочка.

Я не оставлю сумку. Я сделала вдох, поймав локоть Трента, когда он переместился, чтобы сделать шаг вперед.

- Я хочу, чтобы ты остался здесь. Дженкс прикроет меня.

- Дженкс... - Трент замолчал, мириады эмоций пронеслись по его лицу в случайном свете от колеса.

Я повернулся спиной к Констанс, у меня внутри все сжалось.

- Дело не в твоих навыках, а в твоем статусе, - мягко сказала я, и разочарование напрягло его черты. - Ты - Са'ан анклава, - настойчиво сказала я, когда он сделал вдох, чтобы возразить. - Если тебя укусят, все уйдет. Не возлагай на меня ответственность за то, что ты снова его потеряешь. Не тогда, когда ты, наконец, возвращаешь себе право первородства.

- Ты не виновата в том, что я потерял его в первый раз, - сказал он, и я схватилась за вращающуюся дверь одной рукой, когда Пайк сделал один длинный шаг и забрался в гондолу.

- Нет, виновата, - резко сказала я, и его следующие слова были услышаны. - Трент, Са'ан должен быть более чем способным, но и достаточно умным, чтобы не рисковать собой, когда это не его бой.

- Это мой бой.

- Только через узы любви, а этого недостаточно. Трент, этого недостаточно, - добавила я решительно, когда он начал протестовать. В моем горле рос ком, и я заставила себя проглотить его. -Если ты хочешь доказать анклаву, что ты - Са'ан, тогда докажи это. Делай свою работу. Оставайся здесь. - Я колебалась. - Защити меня от внешнего предательства, пока я разбираюсь с этим. Это моя битва, а не твоя.

Он нахмурился, наклонил голову и перенес свой вес.

- Ты действительно поэтому хочешь, чтобы я остался? Потому что Са'ан не должен вмешиваться?

Я выдавила из себя улыбку.

- Нет. Я хочу, чтобы ты остался, потому что, если тебя укусят, ты рискуешь подвергнуться такому обращению, и вероятность того, что ты умрешь под ним, больше, чем вероятность того, что я умру в этой гондоле.

Пайк хихикнул из кабинки, и я покраснела.

Трент нахмурился, в глубине его глаз появился намек на душевную боль.

- Может быть, я не хочу быть Са'аном, - сказал он, и моя улыбка стала болезненной.

- Уже слишком поздно. Ты уже. - Я колебалась, моя грудь болела. - Сейчас вернусь, - добавила я с фальшивой легкостью, и Дженкс опустился, чтобы зависнуть между нами.

- Береги ее, - сказал Трент Дженксу, и пыльца пикси согрела наши пальцы, когда рука Трента медленно соскользнула. Не сводя с меня глаз, он сделал шаг назад.

Облегчение нахлынуло на меня, когда я повернулась к открытой двери, но беспокойство снова сковало, когда я увидела ожидающую улыбку Констанс. По крайней мере, с Трентом все будет в порядке.

Кабинку слегка качнуло, когда я садилась, и я заняла место напротив Констанс, между нами было тревожных пять футов. Все, что меньше восьми, делало защиту рискованной, и я начала ценить ее гениальность. Пайк стоял рядом с ней, стоически сжав челюсти. Дженкс вошел впереди меня и один раз облетел кабину, прежде чем приземлиться мне на плечо.