Самый злой город

«Вот и гирдеры пожаловали. – промелькнула мысль в его голове. – Гости нежданные».

Меж тем гирдеры всей компанией направились прямо к отшельнику. Они злились на то, что этой девке с девчонкой удалось как-то улизнуть и не куда-то, а именно в этот лес! Им потребовалась масса времени, чтобы найти хоть какой-то клочок земли, чтобы иметь возможность попасть сюда. Этот лес даже их переходное окно не давал раскрыть! Хорошо кто-то припомнил, что там был город, который таил в себе много зла и что-то от него еще осталось. После многочисленных попыток, они наконец смогли открыть окно и попасть сюда. Да и пробыть здесь этот лес им долго не позволит. Самым же паршивым было то, что продолжить преследование по лесу они не смогут, лес не пустит. Они смогут вернуться только через свое окно. Но нужно было хотя бы узнать направление, в котором двинулась «дичь», чтобы преследовать ее дальше. И то, что подобную информацию они моги получить только от этого полоумного старика, никак не поднимало настроения.

Подойдя к отшельнику, гирдеры позволили себе постоять пару минут, надеясь, что тот обратит на них внимание и можно будет поговорить нормально. Но старик упорно их не замечал, тихо покачиваясь в своем кресле и смотря куда-то вдаль.

- Неужели нас так трудно увидеть? – наконец не вытерпел один из них и, быстро сделав пару шагов, наступил на ножку кресла, тем самым, прервав раскачивания.

Отшельник вроде как от чего-то очнулся и посмотрел на «гостей».

- Добрый вечер. – спокойно сказал он, переводя взгляд с одного на другого.

- Он перестанет быть добрым, если ты нам быстро не ответишь! – грубо сказал все тот же нетерпеливый гирдер.

- Вы еще не задали вопроса, а уже требуете на него ответа. – парировал старик.

- Чё, самый умный? – осклабился говоривший.

- Остынь, Берд. – охладил его пыл другой гирдер, который несколько выделялся из остальных. – У нас действительно мало времени, старик. Мы ищем девицу, немного странно одетую, а с ней должна быть девчонка. Ты видел их?

- По лесу много народу ходит…

- Она должна была пройти здесь вчера или сегодня. – продолжал настаивать гирдер. – Мы платим за информацию!

- Да ну его. Он же полоумный! Давай осмотрим его хату и дернем дальше. – вмешался третий гирдер.

- А хотите, я вам лечебных трав дам? – неожиданно предложил отшельник, легко поднялся с кресла и, хромающей походкой, пошел к сараю.

Все пятеро гирдеров недоуменно переглянулись, но с места никто не двинулся. Старик спокойно дошел до сарая и скрылся внутри.

- А он не смоется?

- Не думаю.

- Если удерет, я его дом спалю. – произошел коротенький разговор среди гирдеров.

И только последний закончил свою угрозу, как в сарае послышался непонятный шум. Двое гирдеров сорвались с места и, в несколько прыжков достигнув двери постройки, заглянули внутрь. Там посреди кучи разваленных дров стоял отшельник и недоуменно оглядывался по сторонам.

- Куда подевал связки трав? Ума не приложу… – пролепетал он.

Гирдеры сморщились и вернулись к своим.

- Дед поленницу разнес. – доложил один из них.

Отшельник тоже пошел к выходу, но по пути он задержался на долю секунды и быстро подтолкнул ногой под россыпь дров веревку от санок. Потом еще раз оглянулся на его сморщенном лице на мгновение промелькнула довольная улыбка, а затем снова появилось отрешенное выражение.

Видя, как возвращается старик, тот, кого назвали Бердом, спросил:

- Что, будем возвращаться? По-моему, нам тут ничего не светит.

- Наверное… – сказал их главный и вынул из-за пояса маленькую черную коробочку, собираясь активировать окно.

К своему креслу как раз подходил старик, стараясь не стоять у него на пути, один из гирдеров отступил в сторону, неловко наступив на ногу другому. Тот резко подпрыгнул, взмахнув руками, и нечаянно вышиб коробочку у «шефа» из рук. Старший гирдер сказал пару слов, от которых бы изнеженные уши интеллигента свернулись в трубочку, и нагнулся, чтобы поднять свой аппарат. Уже разгибаясь, он неожиданно заметил недалеко в траве, что-то непривычно яркое и, нагнув голову в левую сторону, медленно направился к странному предмету. То, что он увидел, вызвало на его лице улыбку. Это была маленькая пластиковая карточка на скидку в продуктовом магазине, которую Алена случайно выронила и не заметила, когда складывала в свой кошелек монеты отшельника.

- Похоже, она пошла в город. – объявил он, вызвав на лицах своих товарищей недоумение. Гирдер поднял карточку. – Она здесь была, а раз была здесь, то обязательно пошла в город. Нам надо туда.

И, не теряя времени даром, он щелкнул черной коробочкой, вызвав окно. Гирдеры, один за другим, медленно покинули поляну. Окно исчезло.

- Эх, не доглядел. – посетовал старик и, неожиданно совершенно нормальной походкой, быстро поспешил в дом.

ПОБЕГ

Время в камере летело быстро. Прошло не более получаса, как снова загремели засовы двери и тюремщик внес в камеру большую корзину с ярко розовым бантом на ручке и множеством всякой еды.

- Это ему. – вздохнул дедок. – К тебе почему-то никто не пришел.

Он пожал плечами и вышел. Гоблин немедленно подставил корзину к себе. С ее края был подтолкнут розовый же конверт, пахнущий чем-то парфюмерным. Шакир не обратил на него никакого внимания, а, немало удивив Алену, стал вынимать свежие булки и разламывать их надвое, заглядывая в каждую. Алена некоторое время наблюдала за его действиями, а потом, когда гоблин, тяжело вздохнув, перестал это делать, спросила:

- Там что-то должно было быть?

- Да. Надеялся, что будет записка. – ответил тот.

- Так вот же она! – Алена выхватила конверт и покрутила им перед носом гоблина.

- Нет. Это не то.

- А если то? Посмотреть-то ты можешь!

Шакир двумя пальчиками демонстративно взял конверт и повертел его, приговаривая:

- Ах, какая красота! Кто бы мне мог это написать! Наверное, кто-то признается мне в любви! Ах!

Алена только покачала головой, наблюдая, как розовый прямоугольник крутится перед ее глазами. Вдруг она заметила, что на одном из уголков конверта, что-то меленько нарисовано. Сначала она подумала, что это просто рябит в глазах, но, выхватив письмо из лап гоблина и осмотрев его повнимательней, действительно увидела в углу маленький нарисованный язычок огня.

- У тебя с твоей любимой символика не в моде? – спросила она, рассматривая необычный рисунок.

Гоблин схватил конверт, тоже рассмотрел рисунок и, неожиданно совершенно нормальным, но немного волнующимся голосом, спросил:

- К тебе тот придурок, который был у меня свидетелем, случайно не подходил? – неожиданно спросил он у Алены.

- Голубоглазый? – уточнила она.

- Да.

- Подходил. Спросил, почему ты такой расстроенный. Я ему, чтобы отвязаться, сказала, что пропустил по радио любимую передачу. А что?

- Да ты просто умница! – обрадовался гоблин и, положив письмо на солому, принялся простукивать свои карманы.

Алене стало жутко любопытно и она, не спросив Шакира, что раньше бы себе просто не позволила, взяла конверт, вынула из него письмо и в полном недоумении уставилась на совершенно чистый лист бумаги.

- Это что? – не поняла она, демонстрируя гоблину свое открытие.

- Письмецо от товарища.

- А это почему?.. Он же чистый! В смысле лист!

- Мы не разговариваем. – усмехнулся Шакир и, достав из внутреннего кармана какую-то палку, ловко чиркнул ею об стену, зажигая на кончике огонь. Потом он поводил этим огнем над бумагой и на листе тот час стали проступать буквы!

- Тайное послание! – восхитилась Алена.

- Ага! – довольно произнес Шакир. – Мой дружок просто гений! Ты тоже молодец, его подсказку увидала.

- Что пишет? – как можно безразличнее спросила Алена, подбирая булку и начиная ее жевать. Шакир ведь обещал, что поделится!

- Пишет, что сегодня нас отсюда вытащит. – не отрываясь от листка, ответил гоблин. Было видно, что грамота ему давалась не совсем легко. – Тюремщик удрыхнет и… – Шакир махнул рукой, показывая это «и».