Сдохни, но сделай

- Пошли, че стоим, - двинулся за ними Егор. Сделал знак Павлову, обрисовывая периметр.

Пашка с Зипкой остановились на уединенной лужайке, с несколькими стоящими вдоль дорожек лавочками. В полной тишине, нарушаемой лишь звуком шагов, стуком костылей, да скрипом колесиков каталок, подтянулись остальные. Валера притащил детектор и хотел уйти, но Пашка, нарушив тишину, попросил того остаться и проверить всех. По периметру, едва видимые за окружавшими лужайку деревьями, рассредоточились бойцы охраны Егора и спецназовцы Валеры.

В полной тишине Валера шёл по кругу, поднося каждому ко лбу прибор. Когда очередь дошла до Зипки, Пашка сказал: - Его не нужно. - Последним проверенным стал он сам. После чего молча просветил Валеру и указал ему на лавочку. Понятливый Валера приземлился, вытянув гудящие после долгой беготни ноги. Олег приземлил Ворчуна. Дед, не дожидаясь ничьего разрешения, уже сидел на лавочке, раскинув по сторонам костыли.

Пашка неторопливо обвел всех взглядом. Обманчиво расслабленный Мохер, время от времени бросающий взгляд на Танин рюкзак. Стоящая чуть впереди него Таня с покрасневшими глазами, нервно кусающая губы. Кристина с улыбкой на застывшем лице. Крайнее напряжение выдавала и чуть подрагивающая замершая на ручке каталки рука. Диана. Бледное лицо с черными провалами ярко светящихся глаз Она внимательно следила за командиром, казалось, намертво фиксируя в памяти всё происходящее. Над ней, нахмуренное, полное скрытого скепсиса лицо Лёхи, вместе с тем исполненное какой-то потаенной скорбью. Рядом затуманенные болью глаза Славки. Кажется ему всё равно, что происходит вокруг. Но рука нервно теребит край каталки. Олег. Прищуренные глаза живо оглядывают всех и вся. Выглядывающая из-под куртки кобура пистолета расстегнута. Он готов действовать. Ворчун. Невозмутим, оценивает, медленно поглаживая порядком отросшую бороду. Рядом Дед. Легко улыбается. Ему и тут хорошо. Но глаза выдают. Ждёт. Ждёт, чтобы решить. Не спешит. За ним стоит Костя. Губы беззвучно шевелятся, напевая звучашую в голове медодию. "Прощание славянки"? Возможно. Бурят. Удивительно трезвый проницательный взгляд. Не спускает глаз с Зипки. Бдит. Подозревает. Валера. Тоже обманчиво расслаблен. Но рука на цевье автомата лежит не просто так. Как и переводчик огня, находится в среднем положении не просто так. Ещё и патрон наверняка в стволе. Периодически косит взгляд на Егора. Тот развалился на лавочке. В покер у такого не выиграешь точно. Ни малейшей эмоции. Закрыт и непроницаем. Руки расслаблены. Контора! Зипка, или как его там сегодня зовут. Прости Максим. Пропустишь ты сегодняшнее собрание. Если он не ошибся. Сегодня ты бы мог выиграть у Егора в покер. Ну, не бывает у роботов эмоций на лицах. Снова Таня. Поймала взгляд. Мгновенно потухшая искорка. Не думай! Не жалей! Не надейся! Не мечтай!

- Итак, товарищи. Позвольте вам представить почти товарища Виталика.

- Добрый день, - кивнул Зипка.

- Товарищ Виталик, как вы уже догадались, парень не местный. Спрашивать откуда он, мы не будем. Не нужно.

- Это он был на базе? – спросила Кристина

- Я думаю, не совсем он, - ответил Пашка: - Я прав? – Зипка кивнул.

- А Зипка, выходит, теперь шпион Чужих с хреновиной в голове? – спросил Олег.

- Нет. Виталик, Зипка же вернется к нам? – Снова кивок.

- Я так полагаю, он и не должен был зримо присутствовать на этом собрании, хотя оно неизбежно должно было бы случиться. Но, ладно. Это мелочи. Всё равно бы он узнал.

Пашка сделал паузу. Глубоко вдохнул.

- Я нашёл ключ к победе в войне, - объявил он: - Или мне помогли его найти. Неважно. Хотя нет. Важно. – Он повернулся к Зипке. – Это вы лезли ко мне в мозг? – Отрицательное покачивание головой. – Ну что, ж. Так даже проще. В общем, первая странность – это резко изменившаяся после долгих лет войны тактика и стратегия Чужих. Второе – внезапное появление агентов среди людей. Согласитесь, если бы долгое время среди нас находились перепрограммированные Чужими люди, их близкие, родственники, знакомые за эти годы заметили бы что-нибудь странное. Пошли бы слухи, подозрения. Да и видимых результатов их деятельности за прошедшие годы я что-то не припомню. Егор может меня поправить, но я не помню ни одной странной аварии на производствах, необъяснимых смертей, и прочих результатов диверсионной деятельности. – Егор утвердительно кивнул. – Следующий факт: В наши руки попали фотографии людей. Наших знакомых и родственников, которыми Чужие пытались нас шантажировать, чтобы заставить сдаться. Всем относительно свежим фотографиям не больше года. Именно такой срок, или чуть больше, я устанавливаю для начала изменения врага. Именно тогда начали появляться агенты среди людей, тогда начала меняться тактика и стратегия. Тогда изменились цели Чужих. Или сами Чужие.

Пашка сделал паузу.

- В ходе этого рейда мы нашли базу. Базу, где готовили диверсантов. Скорее всего, не обычных тихо живущих среди людей, а целые боевые подразделения, предназначенные для боя. Мы не успели. Она опустела раньше, чем мы туда добрались. Но мы встретили там Чужого, Виталика, который бродил по базе в одно лицо, поджидая нас. Остальная часть роты, при возвращении из рейда, наоборот, напоролась на заслон Чужих, которые явно хотели взять их в плен. Не уничтожить. Они даже собственного Охотника сбили, который им помешал. И потом пытались заставить роту сдаться. И даже ракету в них запустили. Мимо. Орбитальную. Вы понимаете? Орбитальную ракету средней мощности, промахнувшуюся по почти пятидесятитонному танку. Ладно, легковушку она может потерять. Но не танк. Шуточки у вас, конечно, товарищ Виталик, так себе. Но убедительные, не спорю.

Вернусь к базе. Там тот ваш товарищ Виталик налажал больше всего. Двойка. «Люблю сладкое», давился шоколадкой. Потом играл в благодарного обжору, показывая тумблер отключения связи. Только вот про лазерный автомат не менее благородному носителю вашего сознания ни хрена не рассказал. На дешевые угрозы подозрительно быстро сдался. Научил, показал. Но это всё херня. Не буду я тебя носом тыкать. Знаешь, Виталя, сколько случайностей навсегда изменили жизнь людей на земле? Да, даже сраную Америку случайно открыли. Как и пенициллин. А уж про Боннапарта, просравшего всё из-за неожиданного приступа геморроя, и вовсе анекдоты сочиняли. И тут вы немного налажали. Точнее жидко обосрались.

Пашка сунул руку в карман. Достал похожий на ручку предмет. Внимательно посмотрел на Зипку. Тот не двигался.

- Вот ключ. Ключ от Тушканчика. Того корабля, что вы нам великодушно подогнали. Знаешь, вы угадали. Он поразительно похож на другой ключ. Ключ сам знаешь от чего. И мы, разумеется, должны были, выпучив глаза, рвануть туда, в поисках ответов. Желательно на Тушканчике. Угадал? Ладно, не отвечай. Хрен с тобой. На один вопрос ответь. Если на тебя вот этот детектор направить на полной мощности, ты ласты склеишь? Или просто улетишь нахрен к себе, оставив Зипку в покое? А если я Зипке мозги вышибу, с включенным детектором? Ага. Проняло. Что ж спасибо за информацию. Не забудь вернуть его, как было. Иначе, клянусь, я просто уничтожу ключ. Другой ключ.

- На чем мы прокололись? – подал голос Зипка.

- Вспомнил, как разговаривать? - усмехнулся Пашка. Он зажал ключ в ладони и потянул за кончик пальцами.

- Халтура, - продемонстрировал он Виталику две половинки ключа, лежащие на ладони: - То ли клей у вас говно, то ли мастер рукожопый попался. Но попытка засчитана.

- А у настоящего не так? – спросил Зипка.

- А я не знаю, как у настоящего, - ответил Пашка: - В глаза его не видел никогда.

- Жаль. Мы могли бы договориться.

- Нет. Мне не о чем с вами договариваться. Нам не о чем договариваться. Иди нахуй отсюда. Надоел.

- Мы добьемся своего, человек, - ответил Зипка и резко поднес руку ко лбу. Глаза его затуманились. Из руки посыпалась какая-то черная пыль, тут же подхваченная ветром. Он обмяк и рухнул на землю. Пашка мгновенно оказался возле него.

- Зипка, очнись, - принялся он хлестать его по щекам. Приложил руку в шее. Ухо к груди.