Прости

Корсаков, открывший было рот, чтобы что-то сказать, захлопнул практически сразу же. Лёгкая тень пробежала по лицу молодого человека, но настолько незаметная, что если бы не предвзятое отношение к нему Кирилла, то и не обратил бы внимание. Поколебавшись не больше минуты, Гриша отодвинул от стола стул и плюхнулся на него.

— Та-ак! Где вкусняшка? — зашарил глазами по многочисленным салатникам. — Ага-а! А вот и он…. Ну-с… приступим!?

Молодой человек вывалил себе на тарелку половину салатника. Оглядел столешницу и усмехнулся.

— А хлеб в этом доме есть?

— Ой! Извини… — засуетилась Лера. — Я, как всегда, забыла. Сама не ем и другим не предлагаю…

Подскочив, заметалась по кухне, доставая и нарезая тёмный кирпичик цельно зернового. Поставив плетёную корзинку с хлебом перед женихом, с извиняющимся видом поинтересовалась у Кирилла:

— Тебе подать?

— Нет, спасибо.

Григорий засмеялся: вызывающе, несколько зло.

— А что так? Из солидарности с девушкой фигуру бережёшь? Мужик должен…

— Равнодушен, — спокойно пояснил Кир, видя, как Корсаков кипит и лезет из кожи вон, стараясь задеть его. Кирилл Григория понимал. Неожиданно тот почувствовал себя третьим лишним. В какой-то момент подумалось, что ещё чуть-чуть и Корсаков сорвётся, устроив разборки с ним и невестой.

— Всем здравствуйте, — раздался вкрадчивый, немного картавящий голос. — Завтракаем?

Плечи Гриши опустились, да так быстро, будто приход Засонова выдул боевой дух. Подскочив, молодой человек, отодвигая рядом стоящий стул, предложил:

— Леонид Маркович, здравствуйте! Присаживайтесь!

Кирилл тоже встал и виновато взглянул на профессора. Понимал, что их словесную дуэль услышали.

— Сидите-сидите! — Засонов отмахнулся от по-свойски суетящегося вокруг него студента. — Валерия! Сделай мне американо, пожалуйста. Что-то я с утра на взводе… Рад видеть тебя, Кирюша! Дождался всё-таки старика.… Да, что вы вскочили, молодые люди.

— Тебе нельзя крепкий кофе… — встряла девушка. — Давай сделаю чай, на травах… Усталость и недовольство как рукой снимет…

— Нет… Кофе! — упёрся мужчина. — Кирилл, — снова переключился на гостя, — тебя эта парочка не тиранила? Они запросто…

— Да как можно? — наигранно беззаботно пробормотал жених, исподлобья взглянув сначала на соперника, а потом на Леру.

— Всё в порядке, — удивился Кирилл, не ожидая столько внимания и поддержки со стороны профессора.

— Ладно-ладно.… Не смущайся! Я хорошо знаю свою задиристую племянницу.… Ну и Гриша такой! Ладно! Прекращаем ненужную полемику, перекусываем и заниматься. Эх, столько времени потеряли...

Глава 4

Всю неделю, после занятий и до полуночи, Кирилл обитал у куратора. Парень усердно трудился, стараясь не разочаровать поверившего в него преподавателя. Но была у этой прилежности и другая сторона: безумно хотелось увидеть понравившуюся девушку. Вот только к великому разочарованию молодого человека, который день встретиться им не удавалось: то ли Лера отсиживалась в своей комнате, никому не показываясь на глаза, то ли действительно отсутствовала.

— Кирилл, что происходит? — Вывел его из задумчивости сердитый голос профессора. — Ты вроде бы здесь, со мной, но одновременно находишься далеко. У тебя проблемы?

Кирилл отрицательно покачал головой, стыдясь рассеянности.

— Нет. Всё в порядке…

Он не успел ничего придумать в собственное оправдание, как Засонов ошарашил:

— Нет её дома сегодня, Кирюш. Да и вообще, Лера сейчас только ночевать приходит: то учится, то с друзьями…

Парень опешил. Он никак не ожидал, что Леонид Маркович так легко его просчитает, выведет на чистую воду.

Видя растерянность ученика, мужчина хмуро добавил:

— Кирилл! Я должен предупредить: у ребят скоро свадьба. Прошу тебя не вставать между ними…. Они подходят друг другу: Лера — огонь, обжигающий, неконтролируемый, Гриша — горный бурный поток. Да, оба темпераментны, но Корсаков умеет управлять моей племянницей, а она прислушивается к его словам. В любом браке уважение партнёра дорогого стоит, а у них это получается.

Молодой человек недоверчиво смотрел на наставника.

— Не удивляйся, — парировал преподаватель, распознав суть взгляда. — То, что я не женат, не значит, что у меня нет опыта общения с женщинами. И это не делает меня глухим или слепым, не лишает мозг умения оценивать сложившуюся ситуацию и анализировать происходящее. Прости, — он легонько хлопнул по плечу сидящего рядом парня, — Лера — птица не твоего полёта. Ты слишком мягок и тактичен для неё. Она сметёт тебя, как личность, в первый же месяц; сломает, как надоевшую игрушку…

— Леонид Маркович, простите, но с чего вы…

Кирилл замялся. Прикусил сначала нижнюю губу, затем — верхнюю.

— Я… Мы.… У нас… — замямлил он, не представляя, как выкрутиться. Несмотря на хорошие отношения с профессором, так не хотелось признаваться в своём интересе.

— Кирюш! Не надо отпираться. У тебя все чувства на лице видны. — Засонов расстроенно хмыкнул. — Ты не умеешь скрывать эмоции. Слишком искренен. Я и сейчас вижу, как ты прислушиваешься к каждому стуку, малейшему шороху…. Ещё раз говорю — не нужна тебе Лера… Бедовая девчонка. Как человек добрая и отзывчивая, но она никогда не сможет подстроиться под тебя.

Кирилл опустил голову как можно ниже, стараясь скрыть творящийся в душе ураган. Он понимал, что Леонид Маркович прав. Парень и сам физически чувствовал исходящую от Леры мощную энергетику. Даже находясь не рядом, а в соседних комнатах, ощущал, как она сматывает его напряжённые нервы в узел до размера шарика для пинг-понга, гнёт волю, словно ивовый прутик, грозясь вот-вот сломать. И это ощущалось даже сейчас — так болезненно!

— Ладно, Кирилл! На сегодня достаточно. — Профессор перевёл разговор в плоскость, касающуюся предстоящего мероприятия. — В целом, ты молодец — хорошо отработал. Конечно, если бы не твоя отвлечённость, — не преминул уколоть, — сработал бы ещё лучше. Давай сделаем так: выходные отдыхай. Отключи мозг, а с понедельника ещё раз вернёмся к статье. Пока пусть текст вылежится — абстрагируемся от него.

Попрощавшись со Львом Марковичем, через несколько минут Кирилл вышел из подъезда. Уходить, не увидев новую знакомую хотя бы издали, не хотелось. Недолго поколебавшись, сел на скамейку.

Ночные сверчки распевали свои незатейливые песенки, а тёплый ветерок нежно обдувал красные, после разговора с наставником, щёки. Вдохнув полной грудью надвигающуюся ночную прохладу, позволил себе расслабиться. Ещё пара минут и Кирилл погрузился в размышления, плавно перешедшие в воспоминания.

Во многом профессор прав. Ошибался в одном — в мягкости. Он не был ни размазней, ни изнеженным маменькиным сынком. Жизнь не раз проверяла на прочность. Но самый болезненный удар он получил на втором семестре первого курса, когда погибли родители.

Тот Новый год, как и все предыдущие, семья Елисеевых традиционно встречала дома. Нерушимое правило: хоть камни с неба падают, а в этот день они обязательно должны быть все вместе.

Петербуржцы в третьем поколении Евгений и Вера Елисеевы, родители Кирилла, таких устоев имели несколько. Уехав после окончания вуза из Северной столицы на работу в Златоглавую, душой по-прежнему оставались в родном городе. Вот и в этот раз, встретив Новый год семьёй, они, по сложившейся за годы привычке, отправились туда, где прошли их счастливое детство и юность, состоялось знакомство и зарегистрирован брак. А ещё, в любимом городе осталась мама Жени, Ульяна Ивановна Елисеева, известный в Санкт-Петербурге врач-онколог.

Третьего января, расцеловав сына и дочь, чета Елисеевых, отправилась в путешествие между двумя городами. Евгений, как истинный педант, дорожные правила не нарушал и не гонял. «Детские» километры для их скоростного автомобиля, они преодолевали за семь-восемь часов. Вот только до матери любящий сын с женой, в этот раз, не добрались.

Через четыре часа после отъезда родителей Кириллу позвонили из полиции. Он и Эллада как раз собирались отправиться с друзьями за город кататься на лыжах. Девушка, одетая в спортивный комбинезон, выжидающе уставилась на брата, ответившего на столь несвоевременный звонок.