Страница 53 из 57
Ресурсы из пространственного хранилища давали лишь временный эффект, и скорее отрицательный - всякая сила тут же перетекала к монстру. Не напрямую, а через атаки.
Тем не менее, ресурсов бы хватило на сражение в течение нескольких декад. Только не всё так просто: где-то выше уже появилась клеть из костей, ощетинившихся острыми шипами, и вскоре этот капкан стремительно схлопнулся. Шипы проигнорировали все щиты, а разрушительные атаки лишь убавили число колючек, но со всеми справиться не могли: монстр направил на регенерацию много накопленной силы. Тело самого сильного из аборигенов нанизало на множество белых гарпунов.
Он не смог эффективно противостоять этой напасти, просто не мог предположить, к чему готовиться, посчитав атаку чисто физической. Такого существа люди ещё не видели, оно обитает в глубинах океана, который считался запретным местом, царством водных монстров. Говорят, что в древности были люди, жившие на островах, но тогда и монстров не было, только сильные звери.
Все монстры этого мира созданы Хозяином Снов. Он и сам долго не мог решиться, прежде чем выпустил в мир это создание. Опасался, даже несмотря на способность контролировать всех своих «детей». Против этого паразита есть только одно средство - молнии Небесной Кары. Но, как известно, они не появляются по желанию обитателей мироздания. Да и у кого вообще может таковое возникнуть?! Даже не каждый прорыв на новый этап способен их призвать. Особенно, если речь идёт о монстрах, для которых прогрессировать, питаясь силой собратьев - естественно. Эта тварь не нарушает Небесного Закона, поглощая энергию других существ.
К счастью, метод обрушить на него Небесную Кару нашёлся. Кто-то из ушедших рас нашёл способ заключать Молнии в кристаллы. Оставалось только создать их в достаточном количестве, для чего вызвать на голову еретика испытание. Тварь-то безмозглая, всасывает любую силу, и соблазна полакомиться силой Небесной Молнии не может избежать. А вот этого Небеса не простят!
Долго Спящий ждал такого несчастного, кого кара настигнет на ранних этапах, ведь в этом мире только низкие уровни, для которых неестественно получать Наказание Небес. Даже отъявленных еретиков Небеса часто не замечают, если их сила невелика.
В один момент, когда времени просто ждать уже не осталось, Монстр решил действовать активно. Бесчисленное количество попыток вытащить из внешнего мира кого-то, кто будет развиваться вопреки Воле Небес, долгое время оставались тщетными. Нельзя осуществить Обмен если с той стороны что-то, насыщенное энергией. Почти все, втянутые извне оказались простыми смертными, без таланта к развитию. Были несколько человек, имеющие посредственные способности, но они погибли не достигнув даже второго этапа.
Монстр приложил огромные усилия, чтобы уничтожить технику Обмена, ведь на ту сторону отправляются настоящие практики, да ещё и в сопровождении энергии. Это плата за попытку. Нельзя тратить силы бесконечно. Благо, его создания могут делать это неприметно. Кого удивит смерть практика в паси чудовища или от его яда? Это самая распространённая причина гибели, после нападения собрата, возжелавшего завладеть сокровищем.
Долгие столетия изменения формации, направленные на призыв кого-то из мира с иными Законами, увенчались успехом. Удачный призыв случился не сразу, совершено много ошибок, притащивших странных уродов, тварей, пожирающих всё и вся...
По закону больших чисел, всё-таки пришёл успех. Возможно, кто-то скажет, что успех случайный, но ведь успех же? В мир пришло существо, похожее на человека, но вовсе не приспособленное к развитию. Даже не смертный, а, можно сказать, уже мёртвый. Родившийся мёртвым, ибо в нём не было ни капли животворящей силы, пронизывающей этот мир. Чистейшая материя, только плоть без крупицы силы.
Кто-то решил бы, что это провал, но не Спящий, увидевший в нём чистый сосуд, который можно наполнить чем угодно. Да и мир, откуда призвали этого "человека" выбран не случайно. Есть в нём то, что заставило Пленника начать бороться с оковами, ускорять планы, подготовка к которым велась тысячелетиями. Он ждал этого времени слишком долго, и едва не впал в отчаяние, поняв, что за существа обитают в том мире.
Но он не стал бы тем, кто он есть, не имей упорства и дерзновения. Призванного иномирца стоило сопроводить, испытать на нём метод развития необычных существ, доселе не обитавших в этой части Мироздания.
Довольно сложно было подстроить длинную цепь событий, приведшую его к первому Испытанию. А потом показать ему массив кристаллизации Молний...
Эти камни, внедрённые уродливое тело Паразита, привлекли Небесную Кару. И теперь обожравшаяся тварь будет уничтожена, но она выполнила свою задачу: огромное количество тонкой энергии вылилось в мир. А кристалл монстра ему скоро принесут.
***
Едва с бортов гигантских кораблей увидели вспышки техник, выпускаемые в битве за секту Малой печати, пришла хорошая новость: родную секту Горного Ручья удалось отбить!
Не без потерь, но силы врага истреблены и вовсе на корню: все более-менее сильные твари уничтожены и сейчас идёт зачистка слабых, но очень многочисленных. Это уже вопрос не возможностей, а времени. Без сомнений с этим справятся.
Воины воодушевились, почувствовали, что не всё потеряно. К тому же, скорее всего тварь, победившая Главу Горной Реки не пережила испытания, ведь каждый ощутил прирост энергии в окружающей среде. Она стала гораздо плотнее. Более того, чем ближе полетали к последнему сражению, тем ощутимее становились волны, колеблющие тонкие энергии мира, словно кто-то наполняет водой бочку с помощью ковша.
А зрелище предстало странное: считалось, что монстры помогают Малой Печати в их войне, но оказалось, что они атакуют без разбора всех, включая своих собратьев!
Море крови по отношению к этой местности - вовсе не фигура речи.
«Это не монстры. Не атакуйте их, - раздалось в голове командующего Жеребца. - Зайди ко мне!»
Впервые Журавль удостоился чести увидеть главу секты. Обычный мужчина, не старый на вид, сидел перед чайным столиком и лично, рукой, наливал чай в чашку гостя.
- Присаживайся, - указал он на подушку напротив.
- Я не смею...
- Считай это приказом.
Жеребец подчинился, сел и даже решился взять чашку дрожащими руками.
- Слушай мой последний приказ. С капитаном я договорился. Флагман не вступит в бой. Вы улетите на другой континент. Там тоже живут люди. В основном смертные. Энергии там недостаточно даже для прорыва на второй этап. Есть свои секты, а вы с братьями, организуете свою. Вернётесь сюда не раньше, чем через десять лет.
- Глава, я...
- Слушай! Не перебивай. То, что ты видишь перед собой - это иллюзия. Так я выглядел много лет назад, а теперь...
Образ поплыл и перед Жеребцом предстал монстр, с клювом птицы и руками разного размера.
- Это секрет практиков этого мира. Его энергия отравлена. Все, кто пробивается на третий этап лишь отдалённо похож на человека. Те, кого ты принял за монстров, такие же практики как и я, достигшие Формирования Ядра (3).
- Глава! При всём уважении, зачем нам покидать эти земли?
- Мы становимся такими потому, что энергия отравлена дыханием Спящего. Пленника этого мира. Создателя Монстров. Сейчас чудовища гибнут массово, всё стало гораздо хуже, чем раньше. Разве ты не чувствуешь, каким густым стал воздух? Как тяжело дышать?
- Я решил, что это из-за плотности энергии, - ответил на риторический вопрос бывший командующий, а ныне глава будущей секты. Так он понял слова теперь уже бывшего Главы. Потом уточнит, как делить власть с капитаном флагмана.
- Если энергия чистая, то дышится, наоборот, легче. Сейчас она отравляет вас... нас. А капитан будет почётным старейшиной. Он не может всё время находится под иллюзией, однажды выдаст себя. Но это не главное: люди привыкли слушаться тебя. А ты хорош в управлении ими. У тебя есть опыт строить организацию из ничего. Я наблюдал за твоими успехами. И, да, это я приказал ограничить ресурсы, положенные вам. Ты справился.