Страница 68 из 70
Шипя и рыча, жуткий шар вылетел во двор. И там распался. Узкий, грациозный, воздушно-легкий китайский дракон, причудливо извиваясь, воспарил к небу, злобно вертясь вокруг своей оси, за ним взвинтился слепой змей, силясь схватить противника. Прочие маги, пользуясь тем, что он один, закидали змея заклинаниями.
— Секо!
— Сектумсемпра!
— Плио!
— Петрификус Тоталус!
Но увы, василиск оказался невосприимчив к заклятиям — они просто отскакивали от его бронированной шкуры. Рикошетили и улетали во все стороны, заставляя пригибаться и уворачиваться уже самых магов. Разъярившись вконец, змей пошел на слепой таран, решив схватить, кого сумеет. От неожиданности потеряв равновесие, упал Вижн…
— Ложись! — гаркнул кто-то. И сразу же вслед за криком грянули ружейные выстрелы. Мощные пули-слонобойки шестисотого калибра смачно вонзились в тело василиска, пробивая его прочную броню. Змей засвистел, заметавшись от боли. — Что, не нравится?! — ликуя, завопил Сэм.
Перезарядив ружье, шмальнул ещё пару пуль. Но в голову никак не удавалось попасть. Пули бесполезно решетили тело, вырывая ошметки плоти и шкуры, змей кружил на месте, стрелял головой, бросался и никак не умирал. Под ногами ощутимо задрожала земля, закачались верхушки деревьев. Вижн встал со снега и крикнул:
— Отойдите к замку! Это подмога! Гарри обещал прислать.
Иссиня-черный единорог, с золотыми гривой и хвостом и алмазным рогом. Каждый его шаг сопровождался землетрясением, каждый вздох вызывал ураганный ветер. Свернулся кольцами настороженный василиск… Медленно ступая, подошел поближе удивительный Индрик-Зверь, такой же древний и чудесный, как окружающий мир. Алмазный рог ослепительно сверкнул, кипенно-белый снег отразился в его гранях, миг, и всё было кончено. Тело василиска было пронзено самым совершенным оружием — рогом Индрика, прародителя единорогов. Выпрямившись, Вейлент отвернулся от людей и ушел в лес, оставив на снегу последнего василиска.
— Уф! Ну, парни, вы как хотите, а норму мы, кажись, и так сверх меры выполнили! — шумно высказался Мишка. Несогласных не было. Гамаюн, сидя на голове Хагрида, задумчиво изрекла:
— Даже не знаю, что хуже. Это весьма неудачное и одновременно удачное совпадение: ваше появление послужило причиной беды, и в то же время хорошо, что вы здесь оказались, ребята. Благодаря вам пробудилось ото сна древнее зло, и благодаря вам же Хогвартс обезопасен от несчастья. Этот старый василиск уже убил девочку полсотни лет назад, и только одни боги ведают, что могло случиться на этот раз, чья смерть стала бы нашим упреком.
— А что вообще случилось, зачем он вылез? — спросил Вижн.
— Его разбудило, как ни странно, наплыв иностранных гостей. Столько сторонней, чужой, а оттого и тревожной магии. Чужие голоса, иноземное колдовство в родных стенах его вотчины взволновали древнего василиска, вот и пробудился он, к нашему сожалению. Очень жаль это признавать, но это мы виновны в его пробуждении.
Два эпилога
Эпилог первый
Итак, турнир начался и тут же закончился, по стечению обстоятельств превратившись в настоящий смертельный бой со злом. Так что наши доблестные герои действительно выполнили свою задачу сверх нормы. Приехали-то они на международные соревнования магического спорта, а тут нате вам… Стадион оказался захвачен террористами и заминирован. Что в таких случаях полагается? Правильно, компенсация и извинения со стороны облажавшегося руководства. Ну, миллион галлеонов девятеро парней честно поделили на десять, вычтя лишнее в пользу разгромленной кухни. Причем Северус свою долю тоже вложил в Хогвартс — он тут и так живет. А остальные так и быть, пусть уматывают со своими ста тысячами…
Известие о том, что василиска пришлось убить, Гарри не расстроило, он сам видел его тушу во дворе и понимал — тварь очень темная и неестественного происхождения. Рецепт разведения василисков был фу какой: яйцо извлекается из тела мертвого петуха, а потом его весь лунный цикл высиживает жаба. Ну и что может вырасти из эдакого некромантского инкубатора? К слову, яд и шкура василиска оказались непригодны, Северус ради эксперимента сцедил немного яда и тут же изошел желчью — яд мертвого гада содержал самую высокую концентрацию трупных бактерий, куда круче, чем у комодского варана. Скривившись, зельевар велел утилизировать тело целиком. В этом ему помогла Калина, подпалив обложенного хворостом василиска и лично проследив за тем, чтобы от гада ничего не осталось. Как потом выяснилось, она преследовала свои собственные цели при помощи волшебного очищающего огня.
Забрав из леса Книгу, Гарри принес её в спальню и, прежде чем убрать в стол, раскрыл на той, вечно пустой, странице и замер — она больше не пустовала: на нарисованном камне свернулся Василиск. Не то гигантское шипасто-колючее чудовище, умершее и сожженное во дворе, а грациозный, глянцево-гладкий Змей с алой роговой короной на благородной клиновидной голове… Возрожденный и обновленный Василиск, почувствовав внимание, поднял головку и выжидающе уставился на хозяина, ожидая, когда его назовут по имени или позовут на службу. Гарри улыбнулся, с каким-то облегчением погладил картинку и ласково шепнул:
— Ты отдохни пока…
Рисованный Зверь покладисто кивнул и положил голову на хвост. Закрыв Книгу, Гарри убрал её в стол, с лица его долго не сходила улыбка: этому Василиску пришлось умереть в реальном мире, чтобы возродиться обновленным и настоящим — в своем. Значит… таким способом можно переместить ещё кого-то, кого не достает на страницах? Этот вопрос-открытие Гарри оставил на потом. А пока у него были другие дела: проводить иностранных гостей, окунуться в учебу и вырасти…
В марте семейство Блэк пополнилось: Ирландия родила Сириусу чудесную дочку. Этот факт, как ни странно, пробудил дом Блэков из забвения. Вы помните? Родовые Гобелены пунктуально и преданно вплетают на старинные полотна свежие веточки новых поколений. Старика Кикимера чуть кондрашка не хватила, когда он увидел, как из пустого места «мертвого» Сириуса Блэка-третьего вырастает новенький свеженький листочек с именем Лира Мириам Блэк.
— Ик! Хозяйка! Хозяйка, а ну проснись, ведьма старая!!! — от невозможной радости Кикимер, что называется, берега потерял, кроя старушкин портрет счастливым матом.
Проснувшись, Вальбурга не сразу въехала в ситуацию, и с полчаса портрет и домовик матерно-вдохновенно орали друг на друга, прежде чем до половин дошло сказанное.
Драко Малфой, вернувшись в июне из школы, сначала не понял, что за писк раздается в одной из дальних комнат. Весь вечер он тряс головой и отмахивался от отца с его настойчивыми просьбами пойти куда-то и с кем-то познакомиться… Да хватит с меня знакомств, папа! И так полная школа чудиков, дай отдохнуть! Однако, когда заунывное мяуканье продолжилось, не смолкая, до глубокой ночи, Драко, доведенный до ручки, с налитыми кровью глазами вперся в покои матери — заткнуть эту чертову кошку… Его красным с недосыпа глазам предстала высокая люлька, из которой маман как раз доставала нечто розово-воздушное… Улыбаясь, она развернулась, показывая сыну содержимое свертка, узрев же орущее существо, Драко попятился и вжался в дверь.
— Ч-ч-что это? — от ужаса юный аристократ аж заикаться начал.
— То, что ты просил прошлой осенью! — ехидно сообщил из кресла отец. — Твоя сестра Холли Селена Малфой. Как говорится — получите и распишитесь. Обмену не подлежит, — строго воздел палец Люциус. — Создана в единственном и неповторимом экземпляре!
Драко зажмурился и с трудом проглотил огромный ком в горле. Его можно понять — пять месяцев назад Пэнси Паркинсон стала старшей сестрой своим сестрам-близняшкам, Кейси и Миранде… Вообще-то в мирное время у большинства женщин рождаются девочки как залог спокойного будущего и процветания. И магам ли об этом не знать, если эту истину знают простые люди.